ฟลาเมนโกเป็นแนวดนตรีที่มีเอกลักษณ์มาก จนผู้คนส่วนใหญ่สามารถระบุได้ทันทีเมื่อได้ยิน คุณอาจไม่รู้จักศิลปินคนใดในแนวดนตรีนี้ แต่คำศัพท์ที่เป็นเอกลักษณ์ของฟลาเมนโกนั้นชัดเจนไม่ผิดเพี้ยน การเปลี่ยนแปลงของฮาร์มอนีที่มีการแสดงออกอย่างดราม่า การร้องเพลงที่เต็มไปด้วยอารมณ์ และเสียงของการตบมืออย่างบ้าคลั่งและเท้าที่เต้นรำเป็นสิ่งที่โดดเด่นในทันที องค์ประกอบทางสุนทรียศาสตร์ของฟลาเมนโกมีลักษณะเฉพาะมากจนมันโดดเด่นแม้จะใช้ในบริบทของแนวดนตรีอื่น ศิลปินในตำนานจากยุคและสไตล์ต่างๆ ได้เข้ามาศึกษาฟลาเมนโก และถ่ายทอดเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของมันไปสู่หลากหลายบริบท นักดนตรีตั้งแต่ Maurice Ravel ไปจนถึง Miles Davis และ Leonard Cohen ได้หยิบยกองค์ประกอบบางอย่างของเพลงพื้นบ้านสเปนนี้ขึ้นมา โดยใช้เสียงที่น่าดึงดูดของแนวดนตรีนี้เพื่อเติมสีสันเฉพาะตัวที่ฟลาเมนโกเท่านั้นที่จะสามารถถ่ายทอดได้.
ประวัติศาสตร์ของฟลาเมงโกมีความน่าสนใจพอๆ กับตัวเพลงเอง ชาวโรมา ผู้ซึ่งมีวิถีชีวิตที่เร่ร่อน ได้เดินทางมาถึงสเปนเมื่อกว่า 500 ปีที่ผ่านมา โดยนำเอาอิทธิพลทางวัฒนธรรมมากมายที่พบเจอในเส้นทางของพวกเขามาด้วย อิทธิพลจากเอเชียและยุโรปตะวันออกที่นำโดยพวกเขาผสมผสานกับวัฒนธรรมอาหรับ ยิว และคริสเตียนที่มีอยู่ในภาคใต้ของสเปนในขณะนั้น ฟลาเมงโกจึงถือกำเนิดขึ้นเป็นการแสดงออกทางวัฒนธรรมของชาวโรมาในคาบสมุทรไอบีเรียน ดนตรีของชาวโรมา เปรียบเสมือนกับตัวพวกเขาเอง ได้รับการตัดออกจากวัฒนธรรมสเปนทั่วไปมากว่าเป็นเวลาหลายศตวรรษ ด้วยความที่ถูกไล่ตามและถูกเหยียด เชื้อชาติ โรมาได้กลายเป็นคนที่แยกตัวออกมาและเก็บรักษาฟลาเมงโกเอาไว้สำหรับตัวเอง โดยการแสดงในงานเฮฮาและโอกาสเฉลิมฉลองเท่านั้น จนกระทั่งในศตวรรษที่ 19 นักเดินทางโรแมนติกจากทั่วทั้งยุโรปเริ่มสนใจในแนวดนตรีนี้ โดยเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ของศิลปะที่ถูกทอดทิ้งนี้ให้กลายเป็นเรื่องของความภาคภูมิใจและอัตลักษณ์ของชาวสเปน
ฟลาเมงโกส่วนใหญ่เป็นแนวเพลงร่วมกัน Bailaores (นักเต้น) cantaores (นักร้อง) และ tocaores (นักกีต้าร์) ให้อาหารแก่กันและกันและนำดนตรีไปสู่ชีวิตด้วยมือ เท้า และเสียงของพวกเขา การแสดงสดมีบทบาทสำคัญ โดยศิลปินปล่อยให้อารมณ์ของช่วงเวลานั้นเป็นตัวกำหนดทิศทางของดนตรี แม้ว่าธรรมชาติที่เป็นอิสระของแนวดนตรีนี้ แต่การแสดงก็ยังปฏิบัติตามโครงสร้างที่กำหนดไว้ล่วงหน้าซึ่งช่วยให้การแสดงไม่หลุดเข้าสู่ความยุ่งเหยิง สไตล์ดั้งเดิมที่เรียกว่า palos เป็นช่องทางทางจังหวะและทำนองที่ให้แบบแผนสำหรับเพลงที่จะติดตาม นึกถึงมันเหมือนกับบลูส์ 12 บาร์: แม้ว่าจะมีองค์ประกอบที่สามารถแยกแยะได้ชัดเจนซึ่งเพลงทุกเพลงมีร่วมกัน แต่มันยังมีพื้นที่ให้บุคลิกภาพและแนวคิดของศิลปินได้แสดงออกมา ในหลายครั้ง palo ของเพลงเฉพาะจะถูกกล่าวถึงเป็นส่วนหนึ่งของชื่อของมัน ขณะที่บางเพลงอาจไม่มีชื่อที่เหมาะสมและจะถูกระบุเพียงตามสไตล์ที่มีการแสดง รายการของ palos ทั้งหมดที่นี่จะเป็นไปไม่ได้และแม้ว่าโครงสร้างที่กำหนดโดยแต่ละอันจะมากเกินไปที่จะเข้าใจ แต่สไตล์ที่พบบ่อยที่สุดสามารถระบุได้ง่ายจากลักษณะของมัน Alegrías เป็นเพลงที่มีความสุขและเหมาะสำหรับการเต้น Bulerías เป็นเพลงที่มีจังหวะเร็วจังหวะร้อนแรง ในขณะที่ saetas และ soleares นั้นเต็มไปด้วยความดราม่าและน่าขนลุก
ความกว้างใหญ่ของจักรวาลฟลาเมงโกทำให้การเลือกศิลปินและแผ่นเสียงเพียงไม่กี่คนเป็นงานที่ยาก แม้ว่ารายการต่อไปนี้จะไม่ใช่รายการที่สมบูรณ์แบบของนักดนตรีทุกคนที่มีค่าแก่การให้ความสนใจ แต่มันเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการทำความเข้าใจแนวดนตรีนี้และวิวัฒนาการทางศิลปะของมัน ไปข้างหน้าและสนุกไปกับบางส่วนของดนตรีสเปนที่ดีที่สุดที่เคยแสดงมา และปล่อยให้ศิลปินและแผ่นเสียงเหล่านี้ดึงคุณเข้าสู่วงการฟลาเมงโก
กวีชาวสเปนเฟเดอริโกการ์เซีย ลอร์กา ซึ่งเป็นคนที่หลงใหลในฟลาเมงโก ได้เคยอธิบายเสียงของ La Niña de los Peines ว่าเป็นเสียงที่ทำจากเงาและดีบุกหลอมละลาย แม้ว่าคำบรรยายนี้อาจดูเหนือจริงเกินไปที่จะเป็นการบรรยายเสียงของใครบางคน แต่คำอุปมานั้นมีเหตุผลเมื่อได้ฟังเพลงของเธอ ปาสโตรา ปาวอน ครูซ — La Niña de los Peines — มีความสามารถที่ไม่เหมือนใครในการทำให้เพลงเข้าถึงอารมณ์ที่แท้จริงที่สุด โดยการปรับรูปร่างของริมฝีปากและสลับระหว่างเสียงจมูกและเสียงอก La Niña ทำให้เสียงร้องของเธอมีโทนที่ตรงตามอารมณ์ที่ต้องการในแต่ละท่อนของเพลง ในการแสดงความสามารถอย่างเต็มที่ เธอนำผู้ฟังผ่านหลายช่วงของความรู้สึก แสดงอารมณ์ที่ควรค่าแก่ชีวิตในแม้กระทั่งการโศกเศร้าเพียงเล็กน้อย โดยที่มีการพิสูจน์ถึงทักษะที่ไม่เหมือนใครของเธอ ในแนวดนตรีที่มีนักร้องชายครอบงำ La Niña de los Peines เป็นชื่อที่ไม่มีใครลังเลที่จะพูดถึงเมื่อมีการพูดคุยเกี่ยวกับ cantaores ที่ยอดเยี่ยมที่สุดตลอดกาล อัลบั้มรวมเพลงต่างๆ เช่น La Edad De Oro Del Flamenco - Vol. IV เป็นการแสดงความสามารถของ La Niña ในการถ่ายทอดการต่อสู้ของผู้หญิงแอนดาลูเซียที่ไม่มีใครสามารถทำได้
สามารถพูดได้อย่างมั่นใจว่าฟลาเมงโกจะไม่เหมือนเดิมในวันนี้ถ้าไม่มีอันโตนิโอ ไมรีนา เขาเป็นบุคคลสำคัญในการเปลี่ยนแปลงฟลาเมงโกจากการแสดงออกทางชนบทที่ทำในความสนิทสนมของการเฉลิมฉลองในครอบครัวไปสู่รูปแบบศิลปะที่เป็นที่ยอมรับ เขามุ่งมั่นที่จะอนุรักษ์ประเพณีที่เก่าแก่ที่สุดของแนวดนตรีนี้ ไมรีนามีความมุ่งมั่นทางศิลปะเช่นเดียวกับที่มีคนไม่กี่คนแสดงออกมาได้ โดยการขุดลึกลงในประวัติศาสตร์ของฟลาเมงโกและนำกลับมาสู่วัฏจักรของ palos และผลงานที่นานมาแล้วได้หายไปในวรรณกรรมปากเปล่าของชาวโรมา นอกเหนือจากบทบาทของเขาในการอนุรักษ์ฟลาเมงโก เสียงที่มีเสน่ห์ของไมรีนาคือสิ่งที่ทำให้เขาเป็นที่ยอมรับในหมู่ศิลปินที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในแนวดนตรีนี้ อัลบั้มเช่น Cantes de Antonio Mairena และ La gran historia del cante gitano andaluz บันทึกเสียงไหวสะเทือนและการร้องที่แม่นยำของ cantaor’s ในจุดสูงสุดของเขา ทำให้แม้แต่ทำนองที่ง่ายที่สุดกลายเป็นความรู้สึกที่แข็งแกร่งของความเจ็บปวดและความสุข
โฮเซ มอนเญ ครูซ — ที่รู้จักกันในนามมิคามารอน — เป็นที่ถกเถียงกันว่าเป็นดาวเด่นที่ใหญ่ที่สุดที่ฟลาเมงโกเคยมีมา พร้อมกับเสียงร้องที่เต็มไปด้วยความรุนแรงที่พบในแนวดนตรีนี้ Camarón สามารถแสดงด้วยการควบคุมและความละเอียด ถามหาการเปลี่ยนแปลงในวิธีการร้องเพื่อดึงเอาสิ่งที่ดีที่สุดจากทุกองค์ประกอบ การร้องของเขาเป็นตัวแทนของความสมบูรณ์และความประณีตของแนวดนตรี: ทุกคุณภาพที่รุนแรงที่ทำให้ฟลาเมงโกมีเอกลักษณ์เฉพาะอยู่ที่นั่น แต่การถ่ายทอดของแนวดนตรีที่สร้างสรรค์ในรูปแบบที่ถูกปรับปรุงนี้แสดงให้เห็นถึงความละเอียดอ่อนที่เป็นสิ่งใหม่ในศิลปะนี้ อัลบั้มเช่น Como el agua แสดงให้เห็นถึงทักษะที่ไม่เหมือนใครของเขาและดึงดูดความสนใจจากผู้ชมที่ใหญ่ที่สุดที่แนวดนตรีเคยมี ความแถลงทางศิลปะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา อย่างไรก็ตาม อัลบั้มที่สำคัญ La leyenda del tiempo ในตอนแรกถูกประณามในวงการฟลาเมงโกที่เคร่งครัดมากสำหรับการผสมผสานระหว่างร็อค แจ๊ส และดนตรีตะวันออกกลาง อัลบั้มนี้แสดงถึงการพิชิตประเพณีของแนวดนตรี และเปิดประตูสู่การสำรวจที่อยู่นอกชายแดนของมัน
มีเหตุผลที่ดีที่จอห์น แมคลาฟลิน นักกีต้าร์แจ๊สดังกล่าวชื่อปาโก เดอ ลูเซีย ในประโยคเดียวกับไมล์ส เดวีส และอิกอร์ สตราวินสกี้ เมื่อพูดคุยเกี่ยวกับนักดนตรีที่ยอดเยี่ยมที่สุดในศตวรรษที่ 20 มีนักกีต้าร์ฟลาเมงโกที่มีความสามารถหลายคน เช่น ซาบิอัส ดีเอโก del Gastor และโทมาติโต้ แต่ไม่มีใครมีผลกระทบต่อแนวดนตรีเท่ากับปาโก เดอ ลูเซีย แม้ว่าจะมีความยิ่งใหญ่และเป็นเอกลักษณ์จากการแสดงที่ร้อนแรง แต่วิธีการเล่นกีต้าร์ฟลาเมงโกก็มักจะขาดความละเอียดและความประณีตก่อนเดอลูเซีย ปาโกนำเทคนิคที่ละเอียดของกีต้าร์คลาสสิกและความกลมกลืนของแจ๊สเข้ามาในแนวดนตรี เปลี่ยนทิศทางฟลาเมงโกไปตลอดกาล การดีดเสียงและการตีที่มีความร้อนแรงของแนวดนตรีถูกพบทันทีด้วยอาร์เปจิโอที่สวยงาม ทรีโมโลที่รวดเร็ว และคอร์ดที่ซับซ้อน เต็มไปด้วยสีสันและอารมณ์ สำหรับการลิ้มรสความสามารถของปาโก ให้ฟัง Almoraima และ Fuente y Caudal หรือดำน้ำไปยังการค้นพบฟลาเมงโก-แจ๊สข้างๆ อัล ดิเมโอลา และจอห์น แมคลาฟลินเอง
แม้ว่า ฟลาเมงโก จะเป็นแนวดนตรีที่เกี่ยวข้องกับประเพณีอย่างมาก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเป็นการแสดงออกทางศิลปะที่เฉพาะเจาะจงกับอดีต เมื่อประตูสู่การผสมผสานเปิดออก ไม่มีการย้อนกลับ การปรับเปลี่ยนของแนวดนตรีมีการเจริญเติบโตมากขึ้นตั้งแต่อดีต80’s โดยทำให้วิวัฒนาการและการเติบโตของวัฒนธรรม เพียงนี้ฟลาเมงโกไม่ได้ถูกจำกัดอยู่ที่ชาวโรมา หรือแม้แต่ชาวสเปนใต้ ดนตรีของศิลปินเหล่านี้กำลังมีความล้ำลึก มัลติ-ชาติ และหลากหลายธีมมากขึ้น ทำให้หัวข้อในเนื้อเพลงแตกต่างออกไปจากปกติที่เน้นเฉพาะความเศร้า ความเจ็บปวด และความสุข นักร้องสาวรุ่นใหม่ Rosalía ได้กลายเป็นเซนเซชันระดับนานาชาติด้วยการตีความฟลาเมงโกในรุ่นใหม่ ซึ่งนำองค์ประกอบของป๊อป ฮิปฮอป และดนตรีทางเลือกมาสู่ด้านดนตรีและสุนทรียศาสตร์ที่แนวดนตรีรู้จัก สำหรับ El Niño de Elche เขามุ่งมั่นที่จะรักษาฟลาเมงโกให้ยังคงมีชีวิตอยู่ โดยการทำลายกฎเกณฑ์ที่เคยจำกัดแนวดนตรีในอดีต เครื่องดนตรีอิเล็กทรอนิกส์ คำพูด และคราวต์ร็อค ล้วนมีอิทธิพลต่อดนตรีของ El Niño ในขณะที่ยังคงยึดมั่นต่อ palos ที่ถูกจำกัดมันไว้ในแก่นแท้ของฟลาเมงโก ศิลปินคนอื่นๆ เช่น ดีเอโก เอล ซิการ์ลาส เอากระบวนการร้องแบบดั้งเดิมไปสู่บริบทใหม่ เช่น จังหวะแจ๊สและดนตรีละติน ไม่ว่าจะด้วยการปรับปรุงเสียงของมันและผสมผสานเข้ากับการแสดงออกทางดนตรีที่ทันสมัย หรือโดยการทำให้ค่านิยมที่ดั้งเดิมที่สุดมีความสมบูรณ์ ศิลปินในยุคของเรากำลังพิสูจน์ว่าศักยภาพทางศิลปะของฟลาเมงโกนั้นยังคงห่างไกลจากการหมดสิ้น
Arnoldo Gutiérrez Brizuela is an architect who can't help but share his thoughts on his latest music findings with whoever is around. His Mexico City apartment is filled with compulsively bought records he's soon gonna run out of space for.