Watch the Throne ครบรอบ 5 ปี

เราฉลองให้กับ Watch the Throne ของ Jay-Z และ Kanye ซึ่งเป็นอัลบั้มที่ถูกวิจารณ์เมื่อเปิดตัวว่า "เฉลิมฉลองความมั่งคั่ง" ในช่วงเศรษฐกิจถดถอย การวิจารณ์นั้นส่วนใหญ่พลาดประเด็นของอัลบั้มไป มันมีอายุครบ 5 ปีในวันนี้.

“นักทุนนิยมคนสุดท้ายที่เราผูกจะเป็นคนที่ขายเชือกให้เรา” -- คาร์ล มาร์กซ์

“ถ้าคุณหลบหนีสิ่งที่ฉันหลบหนีได้ คุณก็คงอยู่ที่ปารีสและมีช่วงเวลาแย่ๆ เหมือนกัน” -- เจย์ ซี

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2011 เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 151 ปีของมัน สแตนดาร์ด แอนด์ พัวร์ ปรับลดอันดับเครดิตของสหรัฐอเมริกาจาก AAA เป็น AA+ การเคลื่อนไหวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งเกิดขึ้นหลังจากการลงคะแนนในสภาคองเกรสเพื่อเพิ่มเพดานหนี้และการจัดการเงินเยนของรัฐบาลญี่ปุ่น ทำให้เกิดความตื่นตระหนกทั่วโลก ตลาดในทุกทวีปตกต่ำอย่างรวดเร็ว ทำให้การฟื้นตัวที่เปราะบางจากวิกฤตเศรษฐกิจปี 2008 หยุดชะงัก ซึ่งเป็นการถดถอยทางเศรษฐกิจที่เลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอยครั้งใหญ่.

Watch the Throne ถูกปล่อยออกมาเพียงสองวันหลังจากนั้น มันถูกบันทึกในช่วงเวลาสั้นๆ ที่อสังหาริมทรัพย์ขนาดใหญ่ในออสเตรเลียและอังกฤษ; ที่สตูดิโอที่ทันสมัยในฮอนolulu; ที่ปารีสและลอสแองเจลิส; ในภาคใต้ของฝรั่งเศสและอาบูดาบี; ที่ Electric Lady, ที่ Mercer, ที่ Tribeca Grand.

จนถึงปลายปี 2010 Kanye West เป็นฮีโร่ที่มีลักษณะเฉพาะแบบอเมริกัน เขาได้ปรับเปลี่ยนคอลเลกชันเพลงของแม่ให้กลายเป็นเบนซ์, กระเป๋าเป้, ป้ายชื่อ, เยาะเย้ยประธานาธิบดี, ทำอัลบั้มอิเล็กโทร-อาร์แอนด์บี, ถูกเนรเทศจากประเทศเพราะขโมยถ้วยรางวัลปลอมจากผู้หญิงผิวขาว, เริ่มสวมแต่สูท, เริ่มสวมแต่หนังสีแดงและทอง, เป็นผู้ฝึกงาน, และปล่อยผลงานชิ้นเอกของเขา ใครจะรอดในอเมริกา?

เมื่อ Watch the Throne ถูกปล่อยออกมา ฉันกำลังคิดถึง Amy Winehouse ป้าของฉันประสบอุบัติเหตุบริเวณนอก Palm Springs ถูกใส่เครื่องช่วยชีวิตสักพักแล้วถูกถอดออก พ่อและพี่ชายของฉันบินจาก D.C. ไปยังวินนิเพก ส่วนแม่และครอบครัวของป้าก็มาจากทะเลทราย เอมี่เสียชีวิตในระหว่างเหตุการณ์ทั้งหมด; ฉันไม่ค่อยจำได้ แต่มันก็ทำให้ฉันรู้สึกถึงความเศร้าโศกที่ฉันกดทับไว้จากเหตุการณ์อื่นๆ ฉันอาศัยอยู่ในมินนีแอโพลิส ขับ Highlander ของแม่ไปวินนิเพกคนเดียว ฟัง Frank และ "Otis." ที่ชายแดน ฉันเปลี่ยนหนังสือเดินทางแล้วพูดเข้าคิว Nexus ไม่เลวเลยนะ? สำหรับคนบางคน.

Flex ได้เล่น “Otis” ต่อเนื่องกันเป็นเวลาสี่สิบวันสี่สิบคืน และความคาดหวังเริ่มสมดุลกัน ความเหยียดแสดงมีบางอารมณ์ที่จะให้มันถูกจับ.

เมื่อเวอร์ชันดิจิตอลของ Watch the Throne ถูกปลดล็อก อย่างมีปาฏิหาริย์ไม่รั่วไหล ฉันกำลังโกนหนวด เพราะมีคนบอกว่าลุงของฉันซึ่งเป็นหม้ายรู้สึกไม่พอใจที่ฉันไปโชว์มีหนวด ฉันไม่รู้ว่ามันจริงไหม ฉันขับ Highlander และขับออกไปทางตะวันออกบน Portage ผ่านสะพาน Moray Street ผ่าน Charleswood และ Roblin Park.

“No Church in the Wild” ทำให้ Frank Ocean กลายเป็นดาว “Sunglasses and Advil” คือการกล่าวอ้างที่ดีที่สุดจาก Night One แต่ท่อนของเจย์กลับเบี่ยงเบนทุกอย่างที่ผิดใน Blueprint 3 เสียงของเขางอและตึงเครียด (“ทั้งหมด. ขาว. อย่าง. ฉันมี. ทุกอย่าง ฟอก). เขาดูเหมือนอยู่บ้าน.

“Lift Off” เปลืองการจบที่ยอดเยี่ยม บน “Who Gon Stop Me” เจย์บอกว่าเขาจะ “ปรากฏตัวในชุดขาวไม่มีถุงเท้า” เหมือนกับว่า “ทำไมราชาแห่งนิวยอร์กถึงสวมรองเท้าแตะกับกางเกงยีนส์? รองเท้าแตะเปิดนิ้วเท้ากับกางเกงยีนส์? ทำไมราชาแห่งนิวยอร์กถึงสวมรองเท้าแตะกับกางเกงยีนส์และเขาอายุ 42 ปี?” เหมือนว่าไม่เคยเกิดขึ้น คุณฮัดสันควรกลับไปเล่นเป็นโสดใน Unreal. A&R หรือทีมผู้ฝึกงานควรได้รับการจ้างงานเพื่อป้องกันไม่ให้ dubstep มาอยู่ในอัลบั้ม.

แต่มีอะไรอีก? จากความลึกๆ ส่วนน้อย Watch the Throne เต็มไปด้วยเพลงที่มีจังหวะสวยงามและเหมาะสมสำหรับฤดูร้อนและอาการเมาค้างในฤดูร้อน นอกเหนือจากปกทอง มันไม่ใช่ rap ยอท แต่ก็ถือว่ามากเกินพอ...เหมือนกับ rap ของเรือประมง ช่วงนั้นจาก “Niggas in Paris” สู่ “Otis” ไปจนถึง “Gotta Have It” เป็นหนึ่งในชุดที่อันตรายที่สุดที่ฉันคิดได้ในทศวรรษนี้.

Yasiin Bey ทำเวอร์ชันของเพลงที่เกี่ยวข้องกับสังคมและการเมืองเวอร์ชันของเพลง และเขาพูดว่า “What the fuck is Margiela?” ซึ่งอาจจะเป็นคำถามที่ดีในขณะนั้น แต่เวอร์ชันดั้งเดิม “Paris” เป็น การตอบสนองต่อวิกฤตน้ำสะอาดและการล้มละลายเพราะคุณป่วยเป็นมะเร็ง “Otis” ก็เช่นกัน.

No I.D. ได้ให้สัมภาษณ์ซึ่งมากหรือน้อยเขาปฏิเสธ Watch the Throne เขาไม่ชอบทิศทางที่เจย์และคานเยกำลังนำไป เขาอยู่ในระดับเดียวกับส่วนที่เหลือของประเทศ; เมื่อมันออกมา ทุกคนเรียกอัลบั้มนี้ว่า “หรูหรา” และพูดว่ามองที่ปกและมันเป็นภาวะเศรษฐกิจถดถอยอย่างที่ควรจะมีความเคารพ.

ความล้มเหลวทางวิจารณ์ในปี 2011 คือการมองว่า Watch the Throne เป็นอัลบั้มของคนรวยเกี่ยวกับการมีเงินมากมาย มันไม่ใช่; เรื่องราวในอัลบั้มเกี่ยวกับการเป็นคนผิวดำในอเมริกาและเกี่ยวกับความโดดเดี่ยวที่เกิดจากชื่อเสียง เมื่อสองสิ่งนี้ตัดกัน (“Paris,” “The Joy,” “Murder to Excellence”) ผลงานนี้จัดว่าติดอันดับสุดยอดที่ศิลปินแต่ละคนเคยทำ.

อัลบั้มนี้ไม่ซับซ้อนจนมีลักษณะเหมือนการทดสอบ Rorschach ที่เราได้สิ่งที่เราค้นหาในแต่ละปี มันมีอยู่ครบถ้วนในครั้งแรก: ใน “Welcome to the Jungle” เท่านั้น เจย์พูดว่า “ฉันเป็นจิตวิญญาณที่ถูกทำให้ทุกข์ ฉันอาศัยอยู่ในอำพราง”; “แม่ครับ มองดูลูกด้วย--เกิดอะไรขึ้นกับรอยยิ้มของฉัน?”; และ “Press อยู่ที่ไหน? Pres อยู่ที่ไหน?/ พวกเขาหรือไม่รู้หรือไม่สนใจ ฉันรู้สึกเศร้าโศกมาก.” ใน “New Day” หลังจากที่คานเยพูดว่าเขาอาจจะทำให้ลูกชายของเขาเป็นรีพับลิกันเพื่อให้คนผิวขาวยอมรับเขา เขาก็แร็ปว่า “ฉันแค่ต้องการให้เขาเป็นคนที่ผู้คนชอบ.”

ยังมีความสุขสุดโต่งในโพสต์นั้น ท่อนของเจย์ใน “That’s My Bitch” คือ pitch elevator ของเขาสำหรับความงามของผู้หญิงผิวดำ; คานเย “โอ้ ชิท มันแค่คนผิวดำบนคนผิวดำ” แร็ปจาก “Gotta Have It” คือความปิติ.

มีการบันทึกไว้ว่าคานเยดูเหมือนจะเป็นแรงผลักดันที่สร้างสรรค์ของเพลงส่วนใหญ่ แต่ช่วงเวลาที่บ่งบอกมากที่สุดคือเมื่อเขาเป็นคนที่ควบคุมอารมณ์ “Murder to Excellence” มีบางส่วนจากการเขียนที่ดีที่สุดของเจย์ตั้งแต่การเกษียณอายุ (โดยเฉพาะในท่อน “ฉันเดินทางมาถึงในวันที่ Fred Hampton เสียชีวิต”) แต่เป็นคานเยที่เข้ามาอย่างเรียบง่ายและรักษาสถานการณ์ให้ตรงตามเนื้อหา เขาอ่านสถิติคดีฆาตกรรม เขาเรียกร้องให้มีการกระทำ เจย์ จุดศูนย์กลางของจักรวาลแร็พเป็นเวลามากกว่าทศวรรษ ได้รับอิสระในการปรับวิธีการและใช้จุดแข็งที่เหลืออยู่ของเขา นี่คือสิ่งที่คนมองโลกในแง่ดีคิดว่าวิธีการใหม่ของจอร์แดนทำกับวิซาร์ด.

เมื่อควันจางไป No I.D. ได้สร้างเพลงหนึ่งสำหรับอัลบั้ม--ในลักษณะ “Primetime” เป็นโบนัส เป็นการตัดที่สวยงามซึ่งไม่มีรูปแบบที่ชัดเจน ซึ่งเจย์แร็ปเกี่ยวกับการดื่ม Ciroc เพื่อเติมเงินในพอร์ตการลงทุนของ Diddy และคานเยบอกแฟนสาวให้ลอยอยู่ในอ่างอาบน้ำจนกว่าเขาจะกลับถึงบ้าน แต่ถือว่าเป็นผลงาน เพราะเพลงโบนัส (“HAM” และ “The Joy” รวมถึง “Illest Motherfucker Alive” ที่ตลกขบขัน) คือสี่เพลงที่แข็งแกร่งที่สุดในโครงการ.

ฉันจำรายละเอียดของงานศพป้าของฉันได้ค่อนข้างน้อย ฉันแทบจะไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับการฟัง Watch the Throne เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม นอกจากฉันฟังมันจริงๆ และฉันขับรถไปทั่วฝั่งตะวันตกของวินนิเพกในขณะนั้น และบางทีนั่นอาจทำให้ฉันกระตือรือร้นที่จะเชื่อมโยงจุดต่างๆ อย่างที่ผู้เชี่ยวชาญทางการเงินทำ แต่รู้สึกถึงการสูญเสียอย่างมหาศาลในอัลบั้มนี้ มันบอกเล่าเรื่องราวของการล่มสลายของการแต่งงานและความว่างเปล่าของความสำเร็จในระบบทุนนิยม หากมันยังฉลองความพร้อมของทั้งสองอย่างนั้น ก็เป็นเรื่องที่เป็นเอกลักษณ์ของความเป็นอเมริกัน.