VMP ขึ้น: บรูเซอร์และจักรยาน

Bruiser and Bicycle กำลังมองหาการชำระล้างทางจิตวิญญาณ

วงดนตรีจากออลบานี นำโดย นิค วิทเทอมอร์ และ คีแกน กราเซียนี จริงจังอย่างมากเมื่อพวกเขาบอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในการสนทนาที่ดูเหมือนผ่อนคลาย พวกเขาได้พูดคุยกับฉันเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ทำให้เกิดแรงบันดาลใจในอัลบั้มและความพยายามในการ"สร้างความรู้สึกของความระเบิด"ในงานเขียนของพวกเขา พวกเขาดูเหมือนการผสมผสานระหว่างผู้เตรียมการในวันสิ้นโลกและนักทำนายเมื่อพวกเขาชี้ให้เห็นงานศิลปะต้นฉบับของอัลบั้ม Holy Red Wagon ที่ยังกำลังแขวนอยู่ในห้องของกราเซียนี หลังจากการปฏิบัติเคมีที่ชี้ให้เห็นสัญลักษณ์ต่างๆในอัลบั้ม ทำให้ฉันเริ่มเข้าใจถึงความเป็นไปได้ที่อัลบั้มนี้อาจจะมีความเป็นกุญแจสู่การช่วยเหลือด้านดนตรี

ทั้งคู่ได้แสดงความหลงใหลในเรื่องที่สุดสุดผ่าน Holy Red Wagon ซึ่งดูเหมือนว่าจะเป็นการตื่นรู้ทางศาสนาและวิกฤติ์การมีตัวตน ทั้งหมดนี้ปรากฏในเก้าเพลงยาว (เพลงที่สั้นที่สุดยังยาวกว่าห้านาที) เนื้อเพลงที่ลึกลับของศิลปะร็อคของพวกเขาทำให้ฉันสงสัยว่าพวกเขากำลังสื่อสารกับพลังสูงสุดหรือไม่ ขณะที่พวกเขากรองผ่านตำนานการสร้างและท่วงทำนองที่สะเทือนโลก มันน่าจะเป็นการโจมตีทางการฟังที่ท่วมท้น แต่คีย์สวยและการเข้าใจเพลงป๊อปในรูปแบบสูงสุดทำให้เพลงกลายเป็นคาถาที่เปลี่ยนแปลง

“[Holy Red Wagon] เป็นความรู้สึกของการมีชีวิตอย่างเข้มข้น เหมือนกับการยืนยันชีวิต” กราเซียนีกล่าว

แม้จะมีสถานการณ์ที่น่าหวาดกลัวของโลก แต่ Bruiser และ Bicycle ก็พยายามทำให้การยืนยันชีวิตนี้ชัดเจนด้วยความสุขที่ไม่มีข้อจำกัด ทั้งคู่ได้พบกันครั้งแรกในวงดนตรีโรงเรียนมัธยม กราเซียนีเริ่มใส่เสื้อยืดของ Joy Division และวิทท์เทอมอร์ถามว่าเขาต้องการร่วมวงดนตรีหรือไม่ ไม่นานหลังจากนั้นพวกเขาก็บันทึกสองซิงเกิ้ลและ EP ปี 2017 You're All Invited ซึ่งเป็นพื้นฐานของเพลงเฟี้ยวๆของพวกเขา

ตอนนี้พวกเขามีสมาชิกวงหมุนเวียนในการแสดงและทัวร์มากขึ้น แต่วิทท์เทอมอร์และกราเซียนียังเป็นแกนหลักของวง หลังจากปล่อยอัลบั้มปี 2019 Woods Come Find Me พวกเขาเริ่มคิดภาพร่างอัลบั้มถัดไปของพวกเขา “เรากำลังทดลองกับเพลงที่ยาวขึ้นหน่อย มีลักษณะสะกดจิต และสร้างเสียงที่ใหญ่ขึ้น” กราเซียนีกล่าว

ด้วยความตั้งใจที่จะสร้างอัลบั้มที่มีความทะเยอทะยานมากขึ้น ความคิดเพลงแรก ๆ เหล่านี้ รวมถึง “Superdealer” เริ่มก่อตัวในปลายปี 2019 แต่ขณะที่พวกเขาเริ่มสร้างสรรค์ความคิดของพวกเขา COVID-19 ก็เริ่มระบาดราวกับฝันร้าย — การเปลี่ยนแปลงที่เหมือนฝันที่สะท้อนพลังเหนือธรรมชาติในอัลบั้มที่พวกเขากำลังสร้างขึ้น

เนื่องจากข้อจำกัดในการเว้นระยะทางสังคม ทั้งคู่ใช้เวลาในช่วงต้นของการบันทึกเสียง Holy Red Wagon ในการแยกตัว กราเซียนีอยู่ในห้องสตูดิโอของตนเองกังวลเกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่อาจจะรำคาญการเล่นกีตาร์ของเขาตลอดเวลา ขณะที่วิทท์เทอมอร์ทำงานกะกลางคืนที่ศูนย์บำบัด ความรู้สึกอึดอัด และปิดกั้นตัวเองจากความเป็นจริงทำให้พวกเขาใช้เวลาไม่มีที่สิ้นสุดในการแก้ไขแต่ละแทร็กและสร้างเรื่องราวที่หนาแน่นที่ประดับอัลบั้ม “ทุกคนในโลกนี้รู้สึกจำกัดมาก แต่สำหรับเรามันเป็นแสงสว่างของเรา” วิทท์เทอมอร์กล่าว

แม้จะรู้สึกเหมือนกำแพงกำลังปิดเข้ามา Bruiser และ Bicycle ได้พบความปลอดภัยในแหล่งที่มาที่หลากหลาย เช่น Splendor Solis หนังสือจากปี 1500 ที่เต็มไปด้วยข้อความเคมีเรืองแสงที่เป็นแรงบันดาลใจในรูปแบบดวงอาทิตย์ที่ปรากฏในอัลบั้ม “เมื่อผมพูดถึงดวงอาทิตย์ มันเกือบจะเป็นเหมือนการระเบิดของจิตใจ เหมือน 'โอ้พระเจ้า' นี่เป็นประสบการณ์ที่รุนแรงบ้าคลั่ง” กราเซียนีกล่าว

คุณลักษณะการเปิดเผยนั้นปรากฏทั่วทั้ง Holy Red Wagon พร้อมกับสติปัญญาทางจิตวิญญาณอื่น ๆ ที่กราเซียนีได้นำมาจากอัลบั้มเช่น Skylarking ของ XTC ขณะที่เขาและวิทท์เทอมอร์มีแรงบันดาลใจที่แตกต่างของตัวเอง พวกเขาทั้งคู่ดึงดูดจากโครงสร้างเพลงที่ถูกทลายของ Fiery Furnaces และเมโลดี้ของ Tropicalia ในช่วงเวลานี้เมื่ออนาคตของดนตรีสดไม่แน่นอน พวกเขาให้ความสำคัญกับการสร้างอัลบั้มที่มีคุณภาพสูงและให้ตนเองมีพื้นที่ในการทดลองมากขึ้นในสตูดิโอ

เมื่อข้อจำกัดเริ่มผ่อนคลาย พวกเขาก็ได้เดินทางไปยังฟิลาเดลเฟียในเดือนพฤศจิกายน 2020 เพื่อบันทึกเสียงที่ Headroom Studios ที่ซึ่งตำนานท้องถิ่นเช่น Alex G และ Algernon Cadwallader ได้เริ่มต้นการบันทึกเสียง ทั้งคู่ใช้เวลาขับรถสี่ชั่วโมงจากนิวยอร์ก โดยวิทท์เทอมอร์เพิ่งกลับจากกะกลางคืนในแต่ละคืนเพื่อทำงานในการบันทึกเสียงที่เข้มข้น บ่อยครั้งที่พวกเขาทำซ้ำการบันทึกเสียงเจ็ดนาทีหลายๆ ครั้ง กราเซียนีจดจำการบันทึกเสียงครั้งหนึ่งที่เขาใช้เวลา 13 ชั่วโมงในการบันทึกกีตาร์สำหรับ “Forks of the Jailhouse” พวกเขายังได้บันทึกเสียงเพิ่มเติมที่ Double Ought สตูดิโออื่นในฟิลาเดลเฟียที่ดำเนินงานโดยเพื่อนของพวกเขา Scoops Dardaris ผู้มิกซ์ วิศวกร และผลิตอัลบั้ม

ในหลายๆ ด้าน การบันทึกเสียงเป็นกระบวนการที่เข้มข้นเช่นเดียวกับอัลบั้มเอง เหมือนผ่านการชำระล้างด้วยไฟที่สัมผัสได้ในผลงานสุดท้าย แม้ในช่วงที่มีการกระตุ้นอะดรีนาลีนจากการสร้าง Holy Red Wagon ทั้งคู่ก็มีช่วงเวลาที่สงสัยว่าพวกเขาอาจจะเกินกำลัง “ฉันกังวลเพราะว่าขอบเขตของอัลบั้มที่เรามองเห็น ฉันไม่แน่ใจว่ามันจะล่มสลายภายใต้น้ำหนักของมันเองหรือไม่” วิทท์เทอมอร์กล่าว “เราไม่เคยทำงานในขนาดของอัลบั้มแบบนี้มาก่อน”

แต่แน่นอนว่าอัลบั้มไม่ได้ล่มสลาย

แทนที่ Bruiser และ Bicycle ได้ผุดออกมาจากปีที่ทำงานอย่างหมกมุ่นและแม่นยำด้วยผลงานชิ้นเอกของพวกเขา อัลบั้มใหญ่ที่เต็มไปด้วยความปรารถนาในการขยายตัวและล้อเลียนชีวิตจริงที่มีแต่การหมุนและหักเหของเรื่องราวที่เหมือนเทพนิยาย สาวกของ ความเป็นจริงแสนอบอ้าวในยุคล็อกดาวน์ มันดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงโลกที่ส่องสว่างด้วยแสงแม่เหล็ก

ที่ใจกลางของ Bruiser และ Bicycle คือความรักที่ไม่มีที่สิ้นสุดต่อชีวิต ไม่ว่าเราจะเชื่อว่า Holy Red Wagon มีการชำระล้างทางจิตวิญญาณที่ช่วยเราทุกครั้งที่เรากดเล่นหรือไม่ก็ตาม มันเป็นเรื่องไม่สามารถปฏิเสธได้ว่าพวกเขาได้สร้างบางสิ่งที่เหนือกว่า มันสะกดใจและสร้างแรงบันดาลใจจากการเผชิญหน้ากับการลาจากใน “1000 Engines” จนถึงแนวทางทั้งหมดของความหวังที่ถักทอเป็นเส้นด้ายของ Ariadne

วิทท์เทอมอร์และกราเซียนียุติการสนทนากับสายตาที่มองไปยังอนาคต พูดเล่นว่าพวกเขาหวังว่า Bruiser กับ Bicycle จะประสบความสำเร็จในการครองโลก เราหัวเราะออกมาแต่ในใจของฉัน ไม่มีข้อสงสัยว่าพวกเขาจะทำได้ พวกเขามีอำนาจที่จะปัดความมืดออกไปและนำเข้ารุ่งอรุณใหม่ ความสามารถในการสร้างโลกใหม่เมื่อเบื่อหน่ายกับโลกนี้ มีหลักฐานในทุกคำ ทุกริฟ และทุกวินาทีของ Holy Red Wagon