“สิ่งที่สำคัญมากสำหรับผู้หญิง” ลอเรตต้า ลินน์ เขียนในบันทึกประจำปี 1976 ของเธอ Coal Miner’s Daughter “[ผู้ชายที่บริหารสถานีวิทยุ] ไม่ต้องการมีส่วนร่วมอะไรเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนอากาศ”
Lynn กำลังพูดถึงเพลงของเธอ “The Pill” จากอัลบั้มปี 1975 ของเธอ Back to the Country แต่เธออาจจะหมายถึงซิงเกิลต่าง ๆ ที่ถูกปล่อยออกโดยผู้หญิงในวงการเพลงคันทรีตลอดหลายปีตั้งแต่ “Follow Your Arrow” ของ Kacey Musgraves ที่เปิดกว้างให้กับความหลากหลายทางเพศไปจนถึง “Sin Wagon” ที่เต็มไปด้วยความสนุกจาก The Chicks และ “Black Like Me” ของ Mickey Guyton เรื่องราวที่สำคัญสำหรับผู้หญิง — เซ็กส์ ความเท่าเทียม การฟื้นตัว ความรักที่ไม่กรอง สารคดีคุมกำเนิด และการใช้กัญชาบ้างเป็นครั้งคราว — ไม่เคยสำคัญพอสำหรับวิทยุคันทรีที่จะดำเนินการอะไรนอกจากป้องกันไม่ให้พวกเขาเข้าประตู แต่หัวข้อที่สำคัญสำหรับผู้หญิงกลับสำคัญต่อ Loretta Lynn.
Lynn เริ่มทำงานใน LP สตูดิโอชุดที่ 25 ของเธอ Back to the Country ในปี 1972 เธอกำลังปล่อยและบันทึกอัลบั้ม พร้อมกับนักดนตรีคันทรีที่ให้ผลกำไรอื่นๆ ในวันนั้นอย่างรวดเร็ว คอลเลกชันนี้ถูกวางไว้ระหว่าง They Don’t Make ’Em Like My Daddy ในปีที่แล้วและการร่วมงานครั้งที่ห้า กับ Conway Twitty, Feelins’ เพลงเปิดตัวที่ตามมาคือ “The Pill” เป็นเพลงเกี่ยวกับยาเม็ดคุมกำเนิดและเสรีภาพที่มันสามารถมอบให้ผู้หญิงจาก — แต่ไม่จำกัดแค่ — สามีที่นอกใจ ในตอนแรกมันถูกเก็บไว้ในกระเป๋าหลังของ Lynn หลังจากการบันทึกเพลงเมื่อทางค่ายคิดว่ามันเป็นเรื่องที่มีความขัดแย้งเกินไปที่จะปล่อยออกมา หลังจากทั้งหมดในปี 1972 เป็นปีที่ศาลสูงสุดทำให้การคุมกำเนิดถูกกฎหมาย เย้ายวนใจด้วยเนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับความรุนแรงที่มันมอบให้ และเพลงคันทรีนั้นไม่ได้ทำธุรกิจร้อนแรง: มันขายความคิดถึง ไม่ได้เปิดมุมมองสำหรับอนาคต.
ทางค่ายนั้นพูดถูก แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องที่ขัดแย้ง แต่พวกเขาผิดในเรื่องของผลกระทบจากการปล่อยเพลงที่มีการแบ่งแยกเช่นนี้ แม้ว่าสถานีวิทยุทั่วประเทศจะห้าม “The Pill” แต่สิ่งนั้นกลับทำให้มันมีเสน่ห์มากขึ้นสำหรับแฟน ๆ ที่ช่วยสนับสนุนยอดขายของมันทำให้เป็นหนึ่งในเพลงที่ขายดีที่สุดตลอดกาลของเธอ มันกำหนดรูปแบบให้กับศิลปินอย่าง Musgraves และ The Chicks ที่ดำเนินตามเส้นทางของเธอ: วิทยุอาจไม่ต้อนรับคุณ แต่มีเส้นทางที่การดำเนินการตามความจริง — บ่อยครั้ง เป็นความจริงของผู้หญิง — สามารถเข้าถึงได้มากกว่าในวิธีการสำเร็จในกระแสหลัก และบางครั้งก็มีเสน่ห์มากกว่า Lynn อาจจะไม่ใกล้เคียงกับนักดนตรี “นอกกฎหมาย” ในปี 60 – ไม่ได้แต่งตัวด้วยหนังหรือถูกจับได้ว่ากำลังสูบกัญชากับ Willie Nelson แต่คุณสามารถโต้แย้งได้ง่าย ๆ ว่าเธอเป็นหนึ่งในนักดนตรีที่นอกกฎหมายที่สุด.
เมื่อ Back to the Country ออกมาในปี 1975 Lynn เป็นดาวเด่นระดับชาติแม้จะเกินไปกว่าประเภทดนตรี ในปี 1973 เธอเป็นศิลปินคันทรีคนแรกบนปกของ Newsweek ความสำเร็จที่ไม่มีขีดจำกัดเมื่อหนังเรื่อง Coal Miner’s Daughter ซึ่งนำแสดงโดย Sissy Spacek และดัดแปลงจากบันทึกความจำของเธอถูกเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ในปี 1980 Lynn — ไม่ว่าเธอจะถูกยอมรับหรือที่ไหนที่มันมาจาก — ดูเหมือนจะยืนกรานที่จะเก็บเพลงของเธอให้ جذายืดหยุ่นิงและกระชับ แม้ว่าเนื้อหาหรือผู้ฟังของเธอจะไม่หลากหลายก็ตาม เธอมักจะเตือนแฟน ๆ ว่าเธอเป็น, อย่าหลงเชื่อ, สาวคันทรี แม้กับรถบัสทัวร์สุดเก๋และที่ดินขนาดใหญ่ในรัฐเทนเนสซี.
ยกเว้น “The Pill” Back to the Country เป็นแพ็คเกจการค้ามาตรฐานมาก เมื่อไม่ใช่การเขียนเพลงด้วยตนเอง Lynn ร้องเพลงจาก Tom T. Hall, Billy Swan และ Ray Griff เธอและโปรดิวเซอร์ประจำตัว Owen Bradley ได้จัดเตรียมเซสชันที่ Bradley’s Barn ใน Mount Juliet, Tennessee สตูดิโอที่สร้างขึ้นชานเมืองแนชวิลล์ในโรงนาแดงจริง ๆ ที่นี่ Lynn รู้สึกว่าเธอสามารถเชื่อมต่อกับรากและตัวตนที่ลึกซึ้งของเธอ ในขณะที่อัลบั้มได้รับการพิสูจน์ด้านเพลงโดดเด่นที่ก้าวหน้า เส้นทางผู้หญิงบางคนของ Lynn ที่มาจากรัฐเคนตักกี้เริ่มปรากฏขึ้นมากกว่าที่เคยในอัลบั้มก่อน ๆ ของเธอ — วิธีการพูดคำยาวของเธอไม่ได้มาพร้อมกับการต้อนรับที่ดีเสมอไป เมื่อนาชวิลล์เริ่มมีกระบวนการที่แปลกใหม่และเฉียบคม หากคุณสามารถทำมันผ่านเพลงเปิดตัวได้โดยไม่มีการโกรธที่เกี่ยวกับศีลธรรม เพลงที่เหลือของ Back to the Country เป็นที่เต็มไปด้วยความก้องที่หนาและเงาพลาสติก: “ฉันมีความปรารถนาในการรีดนมวัว” เธอร้องในเพลงที่ใช้ชื่อของอัลบั้ม ดูเหมือนว่าบู้ทของเธอยังเต็มไปด้วยโคลนจากวันในโรงนา ขณะที่ใน “The Pill” เธอสวมมินิสเกิร์ตและกางเกงสั้น — เพราะมันดีที่จะได้หญิงสาวที่สามารถทำทั้งคู่ได้ ในช่วงนั้น Bradley เป็นผู้ร่วมงานที่เชื่อถือได้ของเธอ “เหมือนพ่อสำหรับฉัน” Lynn กล่าว เขายังสนับสนุนให้ Lynn ไม่ต้องทำเสียงของเธอให้เป็นมาตรฐาน.
“‘แค่พูดคำตามที่คุณต้องการ, Loretta.’ นั่นคือสิ่งที่ Owen บอกฉัน” เธอเล่าในบันทึกความจำของเธอ “เขาไม่เคยทำให้ฉันรู้สึกเหมือนคนโง่ที่บอกว่า ‘ไม่มี’ หรือ ‘หุบเขา’ Owen กล่าวว่าผู้คนจะเข้าใจฉันเสมอหากฉันเป็นตัวของตัวเอง” เขาพูดถูก: พวกเขาทำ และผู้หญิงหลายคนไม่เพียงแค่เข้าใจเธอ แต่พวกเขารู้สึกว่าเธอเข้าใจพวกเขา.
แม้ว่าเธอจะร้องเกี่ยวกับคุณสมบัติที่เป็นอำนาจของ “The Pill” Lynn ก็ไม่เคยใช้มันเองสำหรับการคุมกำเนิด เมื่อเธอได้ใบสั่งยาสุดท้าย สามีของเธอได้ถูก — ตามที่ Lynn กล่าวเอง — “ตัด” (แม้ว่าจะมีการพูดคุยเกี่ยวกับการทำให้ฟิตในช่วงระยะเวลาหนึ่ง แต่เธอไม่เคยใช้บ่อยพอและลงเอยตั้งครรภ์กับลูกแฝด ที่เป็นลูกคนที่ห้าและหกของเธอ) ตามที่จำเป็นในเพลงคันทรี โดยเฉพาะสำหรับศิลปินที่มีความเชื่อเลือกให้ Lynn เข้าได้อย่างชาญฉลาดหลบเลี่ยงปัญหาในลักษณะเดียวกับที่ Dolly Parton ได้ทำอย่างมีชื่อเสียงกับคำว่า “เฟมินิสต์” มันทำให้แฟน ๆ สามารถตีความเหตุผลหรือเรื่องราวของเธอในทางเลือกส่วนตัวของเธอให้ออกมาเป็นแบบอนุรักษ์หรือเสรีตามความเหมาะสมทางรสนิยมของพวกเขา.
Lynn อย่างไรก็ตาม มีความเห็นเป็นบวกต่อการทำแท้ง แม่ลูกหกคนเธอไม่เคยมีลูกของตัวเอง และอาจจะไม่เป็นได้ในกรณีที่มีทางเลือกให้กับเธอ แต่ไม่ใช่ว่าหมายความว่าเธอคิดว่าขั้นตอนนี้ไม่ควรจะถูกทำอย่างปลอดภัยและอิสระให้กับผู้หญิง โดยเฉพาะผู้หญิงที่ยากจนและอยู่ในชนบทที่มักไม่ได้รับการศึกษาเกี่ยวกับการคุมกำเนิด ไม่ต้องพูดถึงสิทธิของพวกเขาในการเลือก.
“โดยส่วนตัว ฉันคิดว่าคุณควรกีดกันการตั้งครรภ์ที่ไม่พึงประสงค์แทนที่จะทำแท้ง” Lynn เขียนในบันทึกความจำของเธอ “ฉันไม่คิดว่าฉันจะสามารถทำแท้งได้ มันจะเป็นสิ่งผิดสำหรับฉัน แต่ฉันกำลังคิดถึงสาว ๆ ที่ยากจนทั้งหมดที่ตั้งครรภ์เมื่อพวกเขาไม่ต้องการ และพวกเขาควรมีทางเลือกแทนที่จะปล่อยให้กับนักการเมืองหรือแพทย์ที่ไม่ต้องเลี้ยงทารก ฉันเชื่อว่าพวกเขาควรจะสามารถทำแท้งได้” เพลงคันทรีเป็นที่รู้จักในการหลีกเลี่ยงประเด็นทางการเมือง แต่ Lynn ไม่สามารถส่งข้อความของเธอได้ชัดเจนไปกว่านี้.
เพลงคันทรีไม่ใช่ศูนย์กลางของการเคลื่อนไหวเพื่อเสรีภาพของผู้หญิงในปี 1970 แต่เธอกำลังดำเนินการเป็นตัวแทนที่ซ่อนอยู่ เด็กสาวที่อนุรักษ์นิยมในภาคใต้ไม่คิดที่จะแฟร์ว่าทุกสิ่งที่ Gloria Steinem กำลังเทศน์หรือเผาเสื้อในของพวกเขา แต่พวกเขาอาจจะฟังนักร้องคันทรีที่พวกเขาชื่นชอบหากเธอเสนอคำแนะนำหรือเสรีภาพ Lynn ไม่ได้กังวลเกี่ยวกับการผลักดันนโยบายมากนัก แต่เธอต้องการให้ผู้หญิงมีตัวเลือก รู้ถึงทางเลือกต่างๆ ไปหาผู้คนที่อยู่ในหุบเขาในรัฐเคนตักกี้ที่เธอเติบโตขึ้น เธอต้องการให้พวกเขาทราบว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องทำตามเส้นทางเดียวกับที่เธอทำ: แต่งงานตอนอายุน้อย มีลูกหกคน ใช้ชีวิตวัยรุ่นและต้นทศวรรษ 20 กับการเปลี่ยนผ้าอ้อมและเลี้ยงทารก จนไม่มีเครื่องมือในการวางแผนครอบครัวด้วยตัวเอง.
“ถ้าฉันมียาเม็ดตอนที่ฉันตั้งครรภ์ ฉันจะใช้มันเหมือนกับป๊อปคอร์น” Lynn บอกกับ People เมื่อเพลงถูกปล่อย “ยาเม็ดดีกว่าสำหรับผู้คน ฉันจะไม่แลกเปลี่ยนลูกของฉันกับใคร แต่ฉันอาจจะไม่ต้องมีลูกหกคนและแน่นอนว่าฉันจะจัดเวลาระหว่างพวกเขาให้ดีขึ้น” นั่นคือส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้เรื่องราวของ Lynn น่าสนใจเธอเป็น “คันทรี” เสมอทั้งที่นั้นทุกคนก็ตัดสินเธอจากมุมมองที่ผิวเผินและเป็นแบบแผน แต่เธอไม่ได้ทำให้ชีวิตแต่งงานและการเป็นแม่ดูดีหรือยากลำบากส่วนตัวก่อนที่เธอเป็นหนึ่งในดาวที่ขายดีที่สุดในประเภทนี้ Johnny Cash ร้องถึงการเดินไปบนเส้นแต่เธอจริง ๆ แล้วทำตามนั้น.
“The Pill” ไม่ใช่เพลงเดียวของ Lynn ที่สร้างความไม่สงบ — “Rated X” ในปี 1973, “Don’t Come Home a-Drinkin’ (with Lovin’ on Your Mind)” ในปี 1967 และ “One’s On the Way” ในปี 1971 ก็ถูกตีความว่าเป็นเรื่องที่ขัดแย้ง ในด้านนั้นของ Lynn มักจะทำงานอยู่ขนานกับอีกด้านหนึ่งของเธอในเพลง “You’re Lookin’ at Country” ซึ่งบอกว่าเธอเป็นแม่บ้านและผู้ทำรายได้ เป็นภรรยาที่ดี และพร้อมที่จะเรียกร้องให้สามีรับผิดชอบ เป็นแม่ที่มีหน้าที่และผู้ที่สามารถมีชีวิตทางเพศได้ เธอร้องเพลงทางศาสนา (“Who Says God is Dead”) และท้าทายบาทหลวงที่ปฏิเสธ “The Pill”.
“เมื่อ Loretta ถูกยกย่องใน Music Row ในปัจจุบัน ด้านเดียวของประวัติศาสตร์ของเธอมักจะบดบังว่าคุณอาจจะมีเพลงที่ถูกห้ามมากกว่าศิลปินคนอื่นในประวัติศาสตร์เพลงคันทรี” Kacey Musgraves กล่าวในสุนทรพจน์ในปี 2017 ที่ Country Music Hall of Fame “นี่เป็นหลักฐานว่าหากบุคคลใดในวงการเพลง — หัวหน้าค่ายเพลง ทีมโปรโมทวิทยุ ศิลปิน ผู้จัดการ สื่อ นักแต่งเพลง — เลือกที่จะอยู่ภายในเส้นทางที่รู้จักและประสบความสำเร็จ หลีกเลี่ยงความเสี่ยงสร้างสรรค์ และให้น้ำมันเนื้อหาย่อมง่ายเพื่อหวังผลกำไรทางการเงิน พวกเขาจะทำลายตนเองและแน่นอนว่าทำลายคนอื่นด้วยเช่นกัน.”
“The Pill” เป็นซิงเกิลเพียงหนึ่งเดียวของ Back to the Country — เมื่อเธอมาถึง Feelins’ เธอและ Twitty อีกครั้งยิงเพลงที่ใช้ชื่อขึ้นไปอยู่บนสุดของชาร์ต Lynn ดำเนินอยู่ระหว่างดั้งเดิมและทันสมัยอย่างโดดเด่นจนเธอสามารถผลักและดึงค่าเงินของคันทรีได้ตามต้องการ ตัวประเภทนั้นเองไม่สามารถตามทันอย่างแท้จริง และเมื่อมันมาถึง Musgraves และ “Follow Your Arrow” ในปี 2013 วิทยุก็ตอบสนองในแบบเดียวกันเหมือนกับ “The Pill” ปฏิเสธที่จะเล่นเพลงนั้น และการกบฏของมันยิ่งทำให้เธอเป็นที่รักในหมู่แฟนๆ.
“มันเป็นเพลงที่สำคัญในช่วงเวลานั้นและมันยังคงเป็นเพลงที่สำคัญ” Margo Price กล่าวถึง “One’s On The Way” เมื่อเธอทำเพลงนี้ในปี 2021 Price ยังได้สืบทอดประเพณีที่กล้าของ Lynn ในการร้องเกี่ยวกับเซ็กส์ สิทธิในการเลือก และความเท่าเทียม “เพื่อที่จะพูดถึงการคุมกำเนิดและสิทธิของผู้หญิงในเพลงคันทรี มันเป็นตำนาน.”
ดังนั้นรุ่นที่ Lynn สร้างแรงบันดาลใจจึงสำคัญ หลังจากทั้งหมด สิ่งที่สำคัญต่อผู้หญิงก็สำคัญต่อ Loretta Lynn.