เวลาบ่ายที่ขี้เกียจและความหวังที่วิตกกังวลของ '3 Feet High And Rising'

สิ่งที่ De La Soul ทำคือการให้ชีวิตใหม่กับการบันทึกเสียงที่มีชีวิตชีวา นวัตกรรม และสุดยอดในประวัติศาสตร์ของฮิปฮอป การที่งานที่มีความแปลกใหม่เองอย่างรู้ตัวสามารถกลายเป็นพื้นฐานสำหรับยุคต่อไป, ทั้งในเสียงและในอุดมการณ์, เป็นการพิสูจน์ถึงความฉลาดเฉพาะตัวของกลุ่มและอุดมการณ์ที่เปิดกว้างในการสร้างสรรค์แห่งฮิปฮอป—และที่ De La ยืนยันอย่างรวดเร็วว่ายังห่างออกไป, อยู่บนเส้นขอบฟ้า 3 Feet High and Rising คือเสียงของคนหนุ่มชาวอเมริกันผิวดำค้นพบตัวเอง, แต่ยังรวมถึงการสำรวจชะงักสะเทือนครั้งแรกในโลกภายนอก, การออกเดินทางเข้าสู่คอลเลคชันการบันทึกเสียงของพ่อแม่, และชีวิตที่ท้าทายเมื่อพวกเขามองวัฒนธรรมที่พวกเขารักกลายเป็นสินค้าที่พวกเขาไม่สามารถควบคุมได้.

เรื่องราวเป็นดังนี้ ในโรงเรียนมัธยมที่ Long Island, Jolicoeur และเพื่อนในวัยเด็กของเขา Kelvin Mercer ได้รวมตัวกับนักเรียนอีกคน, Vincent Mason, และเริ่มทำเพลงด้วยกัน หลังจากการปรับปรุงและทดสอบบางอย่าง, ทั้งสามตกลงใช้ชื่อเวที: Trugoy, Posdnuos และ Maseo, ตามลำดับ ไม่นานก่อนที่การสาธิตของพวกเขาจะทำให้ Prince Paul ประทับใจ, ซึ่งเป็นชาว Long Island ที่ทำงานกับ Stetsasonic ในไม่ช้า, Paul ได้ช่วยกลุ่มนี้เซ็นสัญญากับ Tommy Boy, และทั้งสี่ก็เริ่มทำงานในสิ่งที่กลายเป็น 3 Feet High and Rising นี่คือปี 1988.

แม้ว่าผู้แร็ปจะทักษะสูงและน่าจดจำทันที แต่การผลิตคือสิ่งแรกที่ทำให้คุณเขย่าหัวใจ การใช้ (และปริมาณ) ของตัวอย่างเสียงของ Paul นั้นเป็นสิ่งที่ล้ำยุคและชวนให้หลงใหล มันไม่ได้เป็นความโกลาหลแบบเดียวกับอีกกลุ่มจาก Long Island, Public Enemy, ที่ได้รับจาก Bomb Squad, แต่มันเป็นความโกลาหลที่โค้งงอไปทางเรื่องตลกในเขาวงกต 3 Feet เต็มไปด้วยการติดหูและช่วงเวลาของความสดชื่น, แต่เหล่านั้นมาจากการวิ่งขึ้นไปถึงพวกเขา, การวิ่งที่เต็มไปด้วยเวทมนตร์ทางเทคนิคและการออกแบบเสียงแบบ lofi ที่น่าหลงใหล.

แต่ถึงแม้ว่าพื้นผิวจะเป็นเครดิตของ Paul, ความทุกข์และความหวังยังมาจาก Pos และ Trugoy บนอัลบั้ม 3 Feet High and Rising อัลบั้มนี้ปลดจากทุกอย่างยกเว้นความปฏิเสธที่คุณรู้สึกในช่วงฤดูร้อนหลังจากออกจากโรงเรียนมัธยม เมื่อมันกังวล, มันกังวลเกี่ยวกับผู้หญิงในโรงเรียนและว่ามีอะไรดีที่จะซื้อที่ร้านแผ่นเสียง, ถึงจุดที่ทั้งสองข้อยกเว้นจากนี้—เพลงเกี่ยวกับสถานที่และชนชั้น, “Ghetto Thang” และ “Potholes in My Lawn”—ได้รับน้ำหนักพิเศษ.

3 Feet High and Rising เป็นอัลบั้มแรกของหลายอัลบั้มของ De La ที่สร้างภาษาพูดและโครงสร้างที่เปิดเผยและแสดงออกชัดเจนว่าไม่เข้าใจง่ายสำหรับคนนอก ส่วนหนึ่งของนี้คือเวทมนตร์ของการเป็นเพื่อนกันในช่วงวัยรุ่น ส่วนอีกส่วนหนึ่งคือความเคารพที่เปิดเผยของกลุ่มต่อวันแรกสุดของฮิปฮอปที่บันทึกเสียง, เสียงและสไตล์ที่พวกเขารู้สึกว่าได้รับการแปรปรวน และเพลงที่ฮิตที่สุดของอัลบั้ม, “Me Myself and I,” ที่ชนะจาก “(Not Just) Knee Deep” ของ Funkadelic, สะท้อนถึงสิ่งนั้น ในวิดีโอ, De La ต้องนาวิเกตโรงเรียนมัธยมที่เต็มไปด้วยนักเรียนและครูที่พยายามกดดันให้พวกเขาแต่งตัว, ปฏิบัติ, และฟังเหมือนปีศาจในกระแสหลักที่ De La มองเห็นทุกที่และสร้างในเพลงของพวกเขา นี่คือความเร็วของการพัฒนาฮิปฮอปในตอนท้ายของทศวรรษ 1980: ก่อนที่คนผิวขาวในอเมริกาหลายคนจะเข้าใจหลักการพื้นฐานของแนวเพลง, มีเพลงฮิตอยู่ในวิทยุโดยแร็ปเปอร์ใหม่ที่วิจารณ์คนรุ่นที่อยู่เหนือพวกเขาสำหรับการทรยศต่อคนรุ่นก่อนหน้า ไม่เลวสำหรับคำแถลงภารกิจ.

กล่าวได้อย่างนั้น, หนึ่งในความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ของอัลบั้มนี้คือไม่ทุกอย่างถูกแสดงในสี Technicolor และยืดให้พอดีกับหน้าจอของคุณ; ล็อตของมันรู้สึกเหมือนถ้าหกออกมาจากห้องใต้ดินก่อนที่จะเสร็จสิ้น ตัวอย่างเช่น, เพลง “Take It Off” ที่มีความยาวนาที 53 วินาทีมักถูกอ่านเป็นชิ้นส่วนเล็กๆ ของอุดมการณ์, ด้วยเหตุผลที่ชัดเจน: แทร็กนี้คือรายการยาวของเสื้อผ้าและเครื่องประดับ—โดแร็ก, เชือกรองเท้าหนา, รองเท้าสนีกเกอร์หัวเปลือก—หยุดด้วยการกระตุ้นให้, เอาออกมา แต่สิ่งที่น่าสนใจพอๆ กันกับเนื้อหาของเพลงคือวิธีที่เสียงของแร็ปเปอร์ผสมผสานและเอนแจมบนกันและกัน; มันหลวม, หายใจออกครั้งใหญ่แม้จะมีความจริงจังในเบื้องหลัง ความผันผวนเหล่านี้อนุญาตให้เพลงหลักใน 3 Feet หายใจ.

เพลงสั้นอย่าง “Take It Off” ไม่ใช่เพียงการหยุดพักใน 3 Feet High and Rising หนึ่งในนวัตกรรมสุดท้ายของ Prince Paul ก่อนที่บันทึกจะถูกส่งไปยังเลเบลคือชุดของสเก็ต, รวมถึงที่มีชื่อเสียงของเกมโชว์ล้อเลียน นอกจากการเป็นตัวเริ่มต้นที่ทำให้เกิดสเก็ตในแร็ปที่ยาวนานหลายทศวรรษ, พวกเขายืนยันว่าอัลบั้มของ De La Soul จะเป็นการตั้งใจและแปลกด้วยความตั้งใจใหญ่โต, ห่างออกไปจากความจริงที่เข้มงวด

3 Feet High and Rising เป็นที่นิยมอย่างมากกับแฟน, นักวิจารณ์, และแม้แต่นักแร็ปหน้าใหม่ที่ควรเป็นคู่แข่งกับ De La แต่ถึงแม้ว่ามันจะกล้า, ทดลอง, และบางครั้งไม่เข้าใจ, มันไม่ได้เตรียมผู้ฟัง—หรือสมาชิกวงเอง—สำหรับวงทางที่แปลกของอาชีพของ De La ในทศวรรษที่ตามมา ในช่วงหลังความสำเร็จของการเปิดตัว, กลุ่มนี้ถูกตีพร้อม, และกลายเป็นผิดหวังด้วยภาพลักษณ์ของพวกเขาในฐานะฮิปปี้แห่งสันติภาพและรัก, ซึ่งถูกขยายโดยวิธีการตลาดของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงนำเสนอ De La Soul Is Dead, ซึ่งไม่ปราศจากความขบขันของพวกเขาเช่นเดิม, แต่เน้นหนักไปที่ความขมขื่นเกี่ยวกับภาพลักษณ์และสถานะสาธารณะของพวกเขา มันได้รับการตอบรับค่อนข้างดี, แต่ไม่เท่ากับ 3 Feet.

ในปี 1993, De La ปล่อยอัลบั้มที่แปลกที่สุดและน้อยประสบความสำเร็จที่สุดจนถึงตอนนั้น, Buhloone Mindstate Buhloone มีตรรกะภายในและข้อคิดเห็นข้างเคียงที่แปลกที่จากจุดเริ่มต้นของงานของ De La อย่างสุดขั้ว แต่การตามมาของอัลบั้มนั้นคือ, อีกครั้ง, การปรับทิศทางโดยเจตนา Stakes Is High ถูกสร้างขึ้นด้วยความสิ้นหวัง—สมาชิกในกลุ่มกลัวว่าพวกเขาอาจต้องไปหางานประจำหากอัลบั้มไม่เป็นที่โดนใจ—และถูกเสริมด้วยและติดด้วยชื่อเสียงของมันในฐานะอัลบั้มที่ภูมิใจในความอนุรักษ์นิยม, ทั้งในรูปแบบและในมุมมอง นี่อาจเป็นการอ่านที่ลดทอนของ (Prince Paul-less) Stakes, แต่มันยากที่จะสะอาดความรู้สึกที่ De La Soul วิ่งไปที่ขอบหน้าผาโดยไม่กลัว, มองลงไปที่สิ่งที่อยู่เบื้องล่างและวิ่งกลับไปที่ที่ปลอดภัย.

ความจริงที่ว่าคุณไม่มีทางเลือกนอกจากต้องฟัง 3 Feet High and Rising หรือผู้ตามมาในรูปแบบทางกายภาพเรียกคำถามที่ไม่สบายใจ แพลตฟอร์มสตรีมมิ่งดิจิทัลไม่ถือครองร่วมกัน: พวกเขาเป็นทรัพย์สินของบริษัทขนาดใหญ่, มีทนายความ, ใบบัญชี, และรายงานกำไรขาดทุน จะมีใครที่บริษัทเหล่านั้นตัดสินใจว่าสืบหาผู้ถือครองสิทธิ์, ตัดสินความถูกต้องของข้อตกลงเก่า, สรุปคดีและจ่ายค่าลิขสิทธิ์คุ้มกับรายได้สตรีมมิ่งที่บันทึกเหล่านี้อาจนำเข้ามา? ถ้าคำตอบคือไม่—คำตอบก็คือแน่นอนว่าไม่—จะเกิดอะไรขึ้นถ้าและเมื่อแพลตฟอร์มเหล่านั้นกลายเป็นที่เดียวที่คนฟังเพลง? บันทึกเหล่านี้จะหยุดอยู่หรือไม่, ในความหมายที่แท้จริง? ถ้าใช่, แล้วในทางกายภาพจริงล่ะ?

ไม่ว่าในกรณีไหน, 3 Feet High and Rising เป็นบันทึกที่ใหญ่มากเมื่อคุณพิจารณาถึงอิทธิพลที่กว้างขวางของมัน—และใหญ่มากเมื่อคุณจำกัดมุมมองของคุณให้แคบลงไปที่บ่ายวันและคลาสภาษาอังกฤษที่ Pos, Trugoy, Maseo, และ Paul บรรยายอย่างชัดเจน มันอาจไม่สะดวก, แต่ไม่มีข้อสงสัยว่ามันเป็นสิ่งจำเป็นและสำคัญอย่างยั่งยืน.