Cody Jinks เป็นดาวคันทรีที่ไม่คาดคิด

ใครคือ Cody Jinks?

สำหรับแฟนเพลงคันทรีที่เรียกตัวเองว่า “Flockers” และมาเข้าร่วมคอนเสิร์ตของ Jinks กันเป็นจำนวนมาก เขาคือหนึ่งในนักฟื้นฟูดนตรีคันทรียุคใหม่ที่ยึดถือแนวของ Merle มากกว่าเพลงที่มีเนื้อหาเบาๆ สำหรับผู้อื่นเขาอาจเป็นชื่อใหม่ แต่ในวัย 38 ปี เขาได้ออกอัลบั้มหลายชุด ทัวร์มาเยอะ และกลายเป็นตำนานในวงการดนตรีคันทรีแบบแท้จริง

อัลบั้ม I’m Not the Devil ในปี 2016 เป็นความสำเร็จที่ล่าช้าแต่ก็ดังถึงขีดสุด โดยสามารถติดท็อปไฟว์ของชาร์ตอัลบั้มคันทรีของ Billboard แม้จะออกมาโดยไม่มีการสนับสนุนจากค่ายเพลง ความสำเร็จนั้นทำให้ Jinks ได้รับโอกาสมากมายรวมทั้งการออกรายการโทรทัศน์ยามดึก และการแสดงเพื่อขายบัตรหน้าสุดที่ไอคอนิค Ryman Auditorium ในแนชวิลล์

ในอัลบั้มใหม่ของเขา Lifers อัลบั้มแรกกับค่ายเพลง Jinks ยังคงสานต่อความสำเร็จของ I’m Not the Devil กับเนื้อเพลงที่ตรงไปตรงมา ความชำนาญในการเล่นดนตรี และการฟื้นฟูดนตรีคันทรีที่เชื่อมต่อระหว่างยุคอันตรายของปี 70’s และดนตรีคันทรีร่วมสมัยจากศิลปินอย่าง Sturgill Simpson และ Margo Price เขายังได้เชิญเพื่อนนักแต่งเพลงอย่าง Paul Cauthen, White Morgan, Tennessee Jet และ Austin Allsup มาร่วมเป็นผู้เขียนร่วม

เราได้มีโอกาสพบกับ Jinks สองสามสัปดาห์หลังจากการออกอัลบั้ม Lifers เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับการแต่งเพลง การออกเพลงกับค่ายเพลง และการเข้าสู่วงการ Music Row

VMP: อัลบั้มออกมาได้สองสามสัปดาห์แล้ว การตอบรับและประสบการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?

Cody Jinks: โล่งอก ผมไม่รู้เลยว่าเมื่อวันก่อนสมาชิกในวงบอกว่าผ่านไปเกือบหนึ่งปีตั้งแต่เราเริ่มทำอัลบั้ม ใช้เวลาทำเกือบปี เราเสร็จตั้งแต่เดือนมกราคมและอีกส่วนหนึ่งของเวลาเป็นการเตรียมพร้อม การปล่อยอัลบั้มใช้เวลานานมาก ดังนั้นความโล่งอกน่าจะเป็นคำที่เหมาะที่สุด ผมรู้สึกขอบคุณและโล่งใจ

นี่เป็นอัลบั้มแรกที่คุณปล่อยกับค่ายเพลง ประสบการณ์ต่างจากที่คุณเคยเจออย่างไรบ้าง?

จริงๆ แล้วไม่ได้ต่างอะไรเลย ผมเซ็นสัญญากับ Rounder ระหว่างที่ทำอัลบั้มเสร็จแล้วและออกอัลบั้ม พวกเขาเพียงต้องการสิ่งที่เราทำ ไม่มีการเข้ามายุ่งกับการทำอัลบั้มจากภายนอก และนี่คือเหตุผลหลักว่าทำไมผมเลือกไปกับพวกเขา เพราะพวกเขาต้องการเราในแบบที่เราเป็น เราอัดอัลบั้มกับวงของเราเอง ซึ่งไม่ค่อยเกิดขึ้นเมื่อคุณเข้าร่วมกับค่ายเพลงใหญ่ๆ แต่นี่คือสิ่งที่พวกเขาต้องการ

ฟังดูเหมือนเป็นการผสมผสานที่ดีที่สุด คุณมีการควบคุมสร้างสรรค์และได้ทำสิ่งที่ต้องการแต่ยังมีการสนับสนุนจากค่ายเพลง

ถือเป็นความโล่งอกแน่นอน ผมอายุเกือบ 38 ปีแล้ว นี่คือข้อตกลงแรกกับค่ายเพลง ถือเป็นเรื่องดีที่ได้ทำสิ่งที่เราต้องการและ Rounder พูดว่า “นี่สุดยอด เราชอบมัน เราต้องการมัน”

สิ่งหนึ่งที่ผมประทับใจเมื่อได้ฟังอัลบั้มคือคุณได้รวมกลุ่มนักเขียนที่ยอดเยี่ยม เป็นที่น่าฟังมากที่ได้ฟังนักแต่งเพลงที่มีมุมมองแตกต่าง แต่ในอัลบั้มที่มีความเชื่อมโยงและฟังดูเหมือนคุณ

มันเกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ผมมีแนวคิดในการทำอัลบั้มแบบนี้ร่วมกับนักเขียนหลายคนมาหลายปีแล้ว แต่มันไม่ได้เป็นรูปเป็นร่างจนกระทั่งอัลบั้มนี้ เกิดจากการทัวร์กับคนเหล่านี้ นักเขียนส่วนใหญ่ในอัลบั้มนี้ผมเคยทัวร์ด้วยหลายครั้งหรือเล่นด้วยกันบ่อยๆ จนได้สร้างความสัมพันธ์และความเคารพ ผมต้องรู้จักใครสักคนให้ดีหน่อยก่อนจะนั่งลงแต่งเพลงกับพวกเขา แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมาผมได้ทำความสนิทกับเพื่อนหลายคนและเพื่อนร่วมทัวร์หลายคน จนมันกลายเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเอง ผมไม่ได้กระตุ้นให้มันเกิดขึ้นแต่อย่างใด มันเหมือนเป็นเรื่องที่ตกลงมาในอ้อมแขนของผม ผมรักทุกคนในอัลบั้มนั้น แม้แต่คนที่ผมไม่ได้แต่งเพลงด้วยแต่แค่คัฟเวอร์เพลงของพวกเขา ผมทำเพลง Billy Don Burns อีกเพลง และอีกเพลงจาก Scott Copeland ผมมีเพียงหนึ่งเพลงในอัลบั้มที่เขียนเอง ซึ่งผมไม่เคยทำมาก่อน ทุกเพลงในอัลบั้มก่อนๆ ส่วนใหญ่เป็นของผมเอง

พูดถึงเพลงที่คุณแต่งเอง [“Head Case”] นั่นเป็นเพลงที่ผมกลับมาฟังและคิดถึงเสมอ คุณแชร์เกี่ยวกับวิธีแต่งเพลงนั้นและความหมายของมันได้ไหม?

นั่นเป็นเพลงที่ยากที่จะเขียน ผมเขียนเพลงนั้นหลังจากที่ Chris Cornell เสียชีวิต ซึ่งเขาเป็นแรงบันดาลใจใหญ่ของผม ในเวลาเดียวกัน Scott Copeland ก็ติดคุก มันทำให้เกิดไลน์ “All my heroes, they’re all dying or sitting in a cell” การตั้งคำถามถึงความมีสติของตัวเองเป็นเรื่องที่ยาก เป็นเรื่องที่ยากมากขึ้นเมื่อคุณอยู่ต่อหน้าผู้ฟัง แต่นั่นเป็นเพลงที่เราได้รับการตอบรับที่ดี มันเป็นเพลงที่ทุกคนชอบมาก ซึ่งผมไม่คาดคิดมาก่อน

ใช่ มันเป็นเพลงที่ไม่เหมือนใคร มันตรงไปตรงมาและเปิดเผยในแบบที่คนอาจกำลังมองหาแต่หาฟังไม่ได้เสมอ

ใช่ การเปิดเผยตัวมันเหมือนการเดินขึ้นเวทีแล้วถอดกางเกงลง

คุณกล่าวถึงการมีเพลงของ Billy Don Burns ในอัลบั้ม เขาเป็นฮีโร่สำหรับแฟนเพลงของเขา แต่ยังมีคนที่ไม่เคยได้ยินชื่อเขาหรือไม่ทราบความเป็นมาของเขา เมื่อไหร่คุณเป็นแฟนของเขาและเพลงของเขามีความหมายอย่างไรต่อคุณ?

เขาเป็นคนพิเศษมาก เขากำลังจะอายุ 70 ปี เขาเป็นสมบัติที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก เขาอยู่ในวงการเพลงมาอย่างยาวนาน เขาทำงานกับหลายคน เจอ Merle เคยแต่งเพลงให้ Willie และตอนนี้ในวัยปลายแล้วเขาเริ่มได้รับความเคารพ ผมได้ยินชื่อของเขาครั้งแรกเมื่อห้าหรือหกปีที่แล้ว ตอนนั้นทำโชว์ที่อิลลินอยส์ มีผู้จัดงานโชว์ที่ผมยังคงเป็นเพื่อนกัน เขาพาเราไปโชว์กับเขาและเคยถามว่า “คุณเคยได้ยินชื่อ Billy Don Burns ไหม?” เขาเล่นให้ฟัง แล้วผมก็เลยขโมยซีดี Billy Don Burns สองแผ่นของเขากลับบ้านและฟัง ผมคิดว่า “ผู้ชายคนนั้นอยู่ไหนมาตลอด?” เขาเคยขึ้นสูง, ติดคุก, เขามีการเกิดใหม่ Whitey Morgan เคยคัฟเวอร์เพลงของเขา Josh Morningstar ผู้ที่เขียน “Must Be the Whiskey” เคยคัฟเวอร์เพลงของเขา มันตลกดีเมื่อคุณคุยกับ Billy และเราทุกคนอยู่ในวัยปลาย 30’s และต้น 40’s และเขาจะพูดว่า “มันเป็นเรื่องดีที่พวกคุณหนุ่มๆ มาคัฟเวอร์เพลงของผม” พวกเราทำมานานกว่า 20 ปีเอง ก็ถือว่าเขาเป็นคนดี

ในเรื่องที่คุณได้ทำมานานมากแล้ว คุณมีอัลบั้มหลายชุด, ทัวร์เยอะแยะ แต่เมื่อคุณออกอัลบั้ม I’m Not the Devil ดูเหมือนว่ามีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น คุณขายบัตรหมดที่ Ryman, ออกรายการทีวียามดึก คุณรู้สึกว่ามันกำลังมาเมื่อคุณกำลังจะปล่อยอัลบั้มนั้นไหม?

ไม่เลยจริงๆ มีปัจจัยหลายอย่างที่ทำให้เราเป็นอยู่ตอนนี้ การเลือกช่วงเวลาถือเป็นปัจจัยใหญ่เท่ากับอย่างอื่น การมีเนื้อหาที่ดี, วงดนตรีและทีมงานที่ถูกต้อง, ผู้จัดการและผู้คนรอบตัวที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญ แต่ผมให้เครดิตมากกับการเลือกช่วงเวลา ผมรู้สึกขอบคุณที่ได้อยู่ในช่วงเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ที่เรากำลังเห็นในดนตรีสายเรา Devil เป็นจุดเปลี่ยนสำหรับพวกเรา อัลบั้มก่อน Adobe Sessions เราเริ่มเห็นการยกขึ้น แล้วเมื่อเราปล่อย Devil เราขายบัตรที่ Ryman หมด สิ่งนี้ไม่เคยคาดคิด ผมทำเพลงนี้มานานและมันน่าตกใจสำหรับผมเท่าที่เป็นสำหรับคนอื่นๆ ผมอ่านบางอย่างที่เขียนเกี่ยวกับยอดขายของอัลบั้มใหม่นี้ และความคิดเห็นหนึ่งบอกว่า “ถ้าคนใน Music Row ยังสงสัยว่า Cody Jinks คือใคร, พวกเขาไม่ต้องสงสัยอีกต่อไป”