อัลบั้มประจำสัปดาห์: 'Big Bad Luv' โดย John Moreland

“ฉันไม่เคยตั้งใจจะเป็น /

ผู้ที่คุณต้องมาดูแลตอนที่เศร้า /

แต่ฉันยังไม่ตาย /

และฉันรู้ว่าความเสียดายไม่มีเกียรติจริงๆ” /

-- จอห์น มอร์แลนด์ “No Glory In Regret”

มันมีความเปล่าเปลี่ยวแบบหนึ่งที่มาเมื่อคุณเป็นคนเศร้าและโดดเดี่ยว คุณสามารถใช้โซเชียลมีเดียเขียนเกี่ยวกับความว่างเปล่าในชีวิตว่า “เศร้า” อย่างไรในขณะที่กินไก่ไทสันในชุดชั้นในอยู่ในอพาร์ทเมนต์เล็กๆ แล้วได้ไลค์เยอะๆ คุณไปบาร์เพื่อแสดงความโดดเดี่ยว และคุณเอาใจใส่ต่อการสร้างสรรค์ที่เกี่ยวข้องกับความเหงาและโดดเดี่ยว มันง่ายที่จะรู้สึกว่าคุณกำลังเป็นฮีโร่ ผ่านชีวิตในฐานะคนที่เศร้าเกินไปและโดดเดี่ยวเกินกว่าจะรู้สึกมีความสุขหรือเชื่อมโยงกับคนอื่นได้

จอห์น มอร์แลนด์ เคยทำอัลบั้มสำหรับคนแบบนั้น เพราะเขาอย่างน้อยก็เป็นคนอย่างนั้นบางส่วน--ยกเว้นในส่วนของโซเชียลมีเดียและความเศร้าจริงๆ มากที่สุด เขาเป็นคนที่เรียกตัวเองว่า “sad bastard” ทำเพลงโฟล์ค คันทรี่ และ อเมริกานา ที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับความเจ็บปวดในหัวใจและความเศร้าของเขา นี่คือคนที่ตั้งชื่ออัลบั้มว่า In the Throes และมีเพลงที่ดีที่สุดจนกระทั่งอัลบั้มใหม่ของเขาชื่อว่า “Break My Heart Sweetly” ซึ่งทำให้การแสดงในทีวีตอนดึกๆ กลายเป็นกองอารมณ์

แต่อย่างน้อย อัลบั้มที่สี่ซึ่งเป็นอัลบั้มที่ดีที่สุดของเขา Big Bad Luv ทำให้เปลี่ยนทิศทางเล็กๆ ไปใหญ่โตตามที่เขาบอกกับ Rolling Stone มอร์แลนด์ได้พบรักแต่งงานในปีที่ผ่านมาและมีสถานะจิตใจและการงานที่ดีกว่าตอนที่เขาทำอัลบั้ม High on Tulsa Heat Big Bad Luv เป็นเหมือนเวอร์ชันความละเอียดสูงของทุกอย่างที่ทำให้มอร์แลนด์เป็นศิลปินที่น่าจับตามอง เนื้อเพลงลึกซึ้งและบางครั้งก็เจ็บปวดมาก เพลงเป็นการรวมกันของร็อก คันทรี่ และ โฟล์ค ที่เสียงเหมือนการผลิตโดยวงดนตรีบาร์ที่ดีที่สุดที่คุณเคยได้ยิน และที่สำคัญที่สุด เพลงชนคุณในท้องไส้พร้อมกับสมองของคุณ

ตอนนี้ควรจะบอกไว้ว่า มอร์แลนด์ไม่ต้องการให้อัลบั้ม Big Bad Luv ถูกลดทอนไปเป็นเรื่องราวของ “ผู้ชายเศร้าพบภรรยา” แต่ยากที่จะเมินผลกระทบของความรักที่มีต่อการเขียนเพลงของเขา และบางทีนั่นก็เป็นการค้นหาของเขามาตลอด: ความรักที่เขาขาดอยู่ใน Big Bad Luv ดูข้อความนี้จากเพลง “Latchkey Kid”:

“ฉันพบรักที่ส่องประกายเข้ามาในตัวฉัน /

และฉันไม่รู้สึกถึงความจำเป็นในการพิสูจน์ตัวเองอีกต่อไป /

และเมื่อฉันมองเข้าไปในกระจกตอนนี้ฉันเห็น /

ผู้ชายที่ฉันไม่เคยรู้ว่าฉันสามารถเป็นได้”

หรือข้อความนี้จาก “Lies I Chose To Believe”:

“ตอนนี้ฉันพบเหตุผลที่จะเป็นคน /

อยู่ข้างทางด้วยมือยื่นออกมา /

เพียงพื้นที่เล็กๆ ที่มั่นคงให้ยืน /

เป็นทั้งหมดที่ฉันเคยต้องการ /

ดังนั้นฉันจะตะโกนออกมาจากสวรรค์ /

นรกไม่ใช่อะไรนอกจากยาของปีศาจ /

และความรักไม่ใช่ความป่วย, ถึงแม้ฉันเคยคิดว่าเป็น /

เมื่อฉันถูกล้อมรอบเกินกว่าที่จะเห็น”

ไม่ว่าพล็อตเรื่องไหนจะถูกใช้ในการขายอัลบั้ม Big Bad Luv ให้คุณ, มันควรจะเป็นเรื่องนี้: ตอนนี้ไม่มีผู้แต่งเพลงสามคนที่เก่งกว่าจอห์น มอร์แลนด์ในการเขียนเพลงแบบนี้ มันดูกชันว่ามีเพลงเกี่ยวกับการเรียนรู้ที่จะไม่ต่อสู้มากนัก การให้พื้นที่ในข้อโต้แย้งไม่หมายถึงคุณล้มเลิกสิ่งที่คุณเป็น (“It Don’t Suit Me (Like Before)”), และเพลงเกี่ยวกับการถูกฉีกขาดในซัลลิสอว์, โอคลาโฮมา (“Sallisaw Blue”), และเพลงที่อ้างอิงไปถึงข้างต้นเกี่ยวกับไม่ยอมให้เกียรติของความเสียดาย มีอัลบั้มหลายอัลบั้มที่ออกมาในสัปดาห์นี้ที่คุณควรจะใช้เวลาฟัง, แต่มันยากที่ฉันจะเลื่อนไปจากอัลบั้มนี้; เสน่ห์ของมันได้รับรางวัลกลับบนการฟังหลายครั้งเพื่อไม่ให้มันตกไปในกองอัลบั้มที่ถูกมองข้ามมากที่สุดของปี 2017 ฉันกลับมาหา “Love is Not An Answer” ซ้ำๆ, เป็นเพลงเกี่ยวกับความรักนั้นเป็นการเยียวยาอยู่ในที่สุด, แต่มันไม่ควรจะเป็นความกังวลว่าบางสิ่งเป็นหรือไม่เป็นความรักทำให้การคลื่นคล้ายของข้อเท็จจริงที่คุณแค่ต้องการอยู่กับใครบางคน มอร์แลนด์ร้อง, “อย่าทำให้ฉันเป็นปีศาจที่ฉันร้องเพลงเกี่ยวกับ,” เหนือเปียโนบาร์, ก่อนที่จะจบด้วยท่อนซ้ำของ “ฉันต้องการคุณ” ขณะที่เพลงจางหายไปในระยะกลาง มันยากที่จะสะบัดความจริงที่ยิ่งใหญ่ที่จอห์น มอร์แลนด์เพิ่งย้ายจากการเป็น BSO ของ Tulsa กลายเป็นสมบัติประจำชาติในพื้นที่ของสี่อัลบั้ม