อัลบั้มประจำสัปดาห์: 'Eternally Even' ของ Jim James

ทุกสัปดาห์ เราจะบอกคุณเกี่ยวกับอัลบั้มที่เราคิดว่าคุณควรใช้เวลาฟัง อัลบั้มของสัปดาห์นี้คือ Eternally Even, อัลบั้มเดี่ยวใหม่สุดสมบูรณ์จากนักร้องนำวง My Morning Jacket, Jim James.

Eternally Even เป็นอัลบั้มที่ขมขื่นที่สุดในอาชีพของ Jim James มันเป็นการประกาศความเศร้าใจต่อการคอรัปชั่นทางการเมืองและการเมินเฉยที่ทำให้เข็มทิศทางศีลธรรมของเราหันเหไป อัลบั้มนี้ถูกปล่อยอย่างเจาะจงในวันศุกร์ก่อนวันเลือกตั้ง เป็นการกล่าวหาทางจิตวิญญาณต่อ Donald Trump และความเป็นศัตรูที่ไร้ยางอายที่เขาสร้างขึ้น เพลงประท้วงที่รูปร่างเข้มข้นที่พยายามจะเข้าถึงช่องว่างของการสะท้อนเสียงที่เราใช้เพื่อแบ่งแยกตัวเอง, ทิ้งร่องรอยที่เสี่ยงต่อการแตกแยกอย่างมาก James สร้างเมฆพายุของจิตวิญญาณที่อัดแน่น เอาแบบอย่างจาก Sly Stone ที่แสดงเพลงงานศพ หรือ Leonard Cohen ที่แอบอยู่ในเงาของคลับแจ๊ส อัลบั้มนี้ส่งความเกรี้ยวกราดผ่านความงาม พูดอย่างระมัดระวังแต่ไม่ทอนอารมณ์ มันเป็นการกล่าวโทษ แต่เป็นไปด้วยความละเอียดอ่อน

ในขณะที่นักร้องนำวง My Morning Jacket สร้างอาชีพของเขาขึ้นมาด้วยสองสุดขั้ว — การเล่นกีต้าร์ที่รุนแรงและการร้องเพลงโฟล์คที่นุ่มนวล — Eternally Even เลี่ยงใช้การเปลี่ยนแปลงแบบพลวัตและเลือกใช้การฮัมที่น่าหลงไหล เป็นการประกาศสถานะของสหภาพที่เต็มไปด้วยเสียงซินธิไซเซอร์ที่ดังบุบบ่องและจังหวะกลองที่คมชัดที่เติมสีด้วยพื้นผิว R&B และการตกแต่งด้วยรับสต็อป อัลบั้มนี้เป็นการพัฒนาของเพลงพระกิตติคุณที่เศร้าหมองจากอัลบั้มเดี่ยวปี 2013 ของ James Regions Of Light And Sound Of God แต่เน้นไปที่เฉดสีเข้มกว่าและเครื่องดนตรีที่ดุร้ายกว่า มันเป็นการถอดเสียงแห่งความวิตกกังวลที่มาพร้อมกับการอัพเดทหน้าฟีด Twitter ที่เต็มไปด้วยความร้ายกาจและพิษร้ายเพียงพบกับการส่งใหม่ไม่สิ้นสุดที่รอคุณอยู่

Eternally Even ได้ปล่อยความวิตกกังวลและความหวาดระแวงออกมา คุณสามารถได้ยินหยาดเหงื่อหยดจากหน้าผากของ James ลงบนไมโครโฟนขณะที่เขาพูดถึงอาการฮิสทีเรียที่สะกดจิตของเราด้วยคำพูดทั่วไป ทุกโน้ตทำหน้าที่เป็นการขับไล่ความเฉย ทุกครั้งที่เริ่มต้น อัลบั้มจะเปี่ยมไปด้วยความหนักแน่น มันสะท้อนโอชะสองนาทีเมื่อดึงดูดเสียงกีต้าร์และเบสที่รุกไปข้างหน้าเพื่อสร้างความตื่นเต้นที่ไม่โปร่งแสง การเต้นรำครั้งนี้เป็นเหมือนการอุทิศเพื่อปลดเปลื้องความวิตกที่ทำให้แข็งทื่อ จากนั้น James จะตัดผ่านหมอกสีเดียวกับการเตือนครั้งแรกในหลายครั้งในระหว่างเพลงทั้งเก้าแทร็คของ LP: “คุณไม่รู้ คุณไม่เห็น มันไม่ถูก คุณคิดว่าคุณสามารถซ่อนตัวในที่สาธารณะได้หรือ?”

แม้ในขณะที่ James และวงของเขาจะเปิดโอกาสให้เพลิดเพลิน มันเป็นเพียงม่านบางๆ ที่เผยให้เห็นความเกรี้ยวกราดของเขาอย่างน่าตกใจ แทร็คที่อยู่ข้างกัน “True Nature” และ “In The Moment” ใช้อินเตอร์เมนต์แจ๊สมากที่สุดในอัลบั้ม และแทรคแรกนั้นเกือบจะเป็นแบบ Pink Floyd ด้วยความยิ่งใหญ่ของร็อคคลาสสิก แต่ James เข้าหามันในฐานะผืนผ้าใบเพื่อสร้างความหดหู่ใจที่เขียนขึ้นมาใหม่ เพียงหยอกล้อกับแสงสว่างก่อนที่จะละทิ้งอย่างโหดร้าย มันไม่ใช่อัลบั้มที่ทำให้ยกระดับจิตใจ แต่ให้การยอมรับถึงสิ่งที่เป็นอยู่: ผู้นำของเราไม่รับผิดชอบ แต่เราก็เช่นกัน และเรามีความหลงใหลกับการพยากรณ์ในหลักการแทนที่จะทำการต้านทานกับภัยคุกคามที่คาดหวังมา

ที่เลวร้ายที่สุดคือความโกรธดั่งการจลาจลของเรามักจะรู้สึกว่าไม่มีความหมาย การยืนที่กล่องคำพูดเพียงทำให้การเข้าถึงของคุณไปไม่ไกล และเมื่อคุณก้าวออกคุณจะกลับลงมาพร้อมกับคนอื่น ๆ ของโลก และมันเคลื่อนที่ผ่านคุณเหมือนคุณไม่เคยอยู่ตรงนั้นอย่างที่ James โกรธใน “We Ain’t Getting Any Younger Pt. 2,” “คุณสามารถพูดคุยเกี่ยวกับมันทั้งหมดที่คุณต้องการ แต่แล้วคุณจะทำอะไรล่ะ?” หากนั่นฟังดูเหมือนการกล่าวโทษ มันเป็นเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม Eternally Even ไม่ได้โจมตีเป้าหมายเฉพาะมากเท่าที่มันบ่นเกี่ยวกับโครงสร้างที่เราทุกคนอยู่ในนั้น “โลกนี้คือสงครามและเลือด/ เมื่อมันสามารถเป็นความรักได้” James ร้องในเพลงเดียวกันก่อนที่จบท้ายว่า “คุณพร้อมที่จะลืมว่าสิ่งนี้เคยเกิดขึ้นไหม/ แล้วให้โลกใหม่เริ่มขึ้นมาอีกครั้ง”

แทนที่จะขีดเส้นแบ่งในทราย กำหนดสเปกตรัมของ “เราเทียบกับพวกเขา” James กำลังพยายามกระตุ้นชุมชนให้ไปยังหญ้าที่เขา รู้ รอเราอยู่ที่อีกฝั่งหนึ่ง “ถ้าคุณไม่พูด/ เราไม่ได้ยิน” James ร้องในเพลง “Here In Spirit” ที่เป็นไฮไลท์ของอัลบั้ม เรียกร้องให้คนอื่น ๆ ศิลปินและบุคคลที่มีแพลตฟอร์มหยุดปล่อยให้สูญเสียไปโดยเปล่าประโยชน์ อย่างไรก็ตาม Eternally Even ถูกกำหนดโดยมากกว่าข้อความของมัน เติมเต็มมุมมองด้วยความเป็นดนตรีที่งดงาม มันเร่งด่วน แต่สำคัญกว่านั้น มันเป็นการแสดงอารมณ์ และเมื่อการเลือกตั้งสิ้นสุดลงในคืนพรุ่งนี้ — การต่อสู้ครั้งนี้จะจบลงแต่สงครามอุดมการณ์ยังส่งเสียงดังอยู่ในหูของเรา — นี่คือดนตรีที่จะสร้างความแข็งแกร่งให้เรายังคงเผชิญหน้าต่อไป เป็นการสร้างอย่างเร่งด่วนและไม่หวาดกลัว