สัมภาษณ์: แอนดรูว์ เบิร์ด กับปีที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับอัลบั้มใหม่ของเขา 'Are You Serious' และอัลบั้มไวนิลที่เขาชื่นชอบ

ถ้าอัลบั้มใหม่ของแอนดรูว์เบิร์ด Are You Serious ฟังดูมีสีสันน้อยลงหรือรู้สึกน้อยกว่าการเล่นสนุกในผลงานก่อนหน้านี้ มีเหตุผลที่ดี: นักร้อง-นักแต่งเพลง-นักไวโอลินผู้นี้มีเรื่อง "จริงใจและมีชีวิตชีวา" เกิดขึ้นในชีวิตของเขามากขึ้น เขาและภรรยามีลูกชายก่อนที่เธอจะถูกวินิจฉัยว่าเป็น มะเร็งไทรอยด์ ขณะที่ต้องรับมือกับเรื่องนั้น พวกเขาถูกบังคับให้ออกจากอพาร์ทเมนต์ในนิวยอร์กซิตี้โดยเฮอริเคนแซนดี้ ทำให้พวกเขาแพ็คและย้ายไปที่ลอสแองเจลิส ระหว่างทางไปที่นั่น พวกเขาหยุดที่ฟาร์มของครอบครัวเบิร์ดในรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งความไม่พอใจและความเปราะบางของเขาได้ระเบิดออกมาในเพลงที่ประกอบอัลบั้ม Serious เราได้พบกับเขาวัย 42 ปีเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอัลบั้ม เพลงที่เขาและลูกชายรัก ทำไมเขาถึงรู้สึกเชื่อมโยงกับตลก และเขาเข้าหาเพลงประเภทอัตชีวประวัติใหม่นี้อย่างไร

VMP: คุณเคยกล่าวถึงชื่อ Are You Serious ว่าเป็นมุกที่คุณใช้เป็นชื่อชั่วคราวสำหรับอัลบั้มสี่หรือห้าอัลบั้มสุดท้ายของคุณ ทำไมคุณถึงเลือกชื่อมันตอนนี้? มันเป็นการบอกว่า "คุณพูดจริงหรือ?" หลังจากที่มีปีที่ยากลำบากและโชคร้ายมากมายหรือเปล่า?

แอนดรูว์ เบิร์ด: ใช่ ฉันชอบชื่อที่มีความหมายหลากหลาย คุณจะได้ยินการสะกดคำที่แตกต่างกันมากมายเกี่ยวกับบรรทัดนั้น มันมีที่มาที่กลับไปตั้งแต่ช่วงกลางปี '90 เมื่อฉันออกไปดูดนตรีในชิคาโก ฉันพยายามทำความเข้าใจกับจักรวาลอินดี้ในขณะนั้น หลังจากออกจากสถาบันการศึกษา และเป็นนักดนตรีที่ถูกฝึกมาอย่างมาก พยายามทำความเข้าใจจักรวาลที่ทำให้พยายามเป็นอย่างไม่มีการฝึกฝนมากที่สุด นอกจากนี้ยังเกี่ยวข้องกับความรู้สึกมากมายที่ฉันเห็น อารมณ์ดิบๆ กับดนตรีที่ดิบและมืด มันคือเรื่องราวมืดบนมืดที่ฉันเล่นตอนที่อยู่ในโรงเรียนดนตรี ฉันอ่านบทกวีโรแมนติกของเยอรมันที่ชูมันน์นำมาทำนองหรืออะไรก็ตามและฉันคิดว่า เฮ้ นายพวกนี้ไม่มีอารมณ์ขันเพื่อช่วยชีวิตเลย และฉันได้เห็นการเปิดเผยที่มืดมิดนี้ และฉันรู้สึกแปลกใจว่า "เธอพูดจริงเหรอ? นี่มันหนักมาก ถ้าคุณพูดจริงก็โอเค แต่คุณทำสิ่งนี้คืนแล้วคืนเล่าโดยไม่เกลียดตัวเองได้อย่างไร?" ฉันรู้สึกทึ่งกับมัน นั่นเริ่มเป็น "คุณพูดจริงเหรอ? นี่คือ 12 เพลงที่คุณคิดว่าจะเป็นอัลบั้มถัดไปไหม?" ตอนนี้หมายความว่า "ความจริงจังในดนตรีมีบทบาทอย่างไร?" ผู้คนต้องการอะไรจากเพลงป๊อป? คุณต้องการใครสักคนที่ชัดเจนว่าทุกข์ระทมจากมันและเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับตัวเองหรือที่ไหนที่มีที่ว่างสำหรับความไม่เคารพที่ดูเหมือนจะมีอยู่ในรูปแบบศิลปะอื่นๆ ยกเว้นการเขียนเพลง?

VMP: คุณพบว่าตัวเองต้องสู้เพื่อต้องการให้อารมณ์ขันในงานเขียนของคุณไหม?

AB: ไม่ มันแทบจะหายไป มันมืดมาก ฉันกำลังสร้างเพลงใหม่ในช่วงเวลานั้น และในทางที่ทำให้มันเป็นเรื่องเฉพาะหรือเก็บกด ฉันรู้สึกว่าฉันเข้าไปทำเพลงพวกนี้ด้วยความตั้งใจมากขึ้นในการพูดสิ่งที่จำเป็นต้องพูดหรือฉันต้องการเฉลิมฉลองบางอย่างที่จำเป็นต้องเฉลิมฉลอง เพลงอย่าง "Puma" [เกี่ยวกับการรักษาด้วยรังสีของภรรยา] เล่าช่วงเวลาที่มืดมิดมาก แต่ก็ยังเป็นการเฉลิมฉลองตามที่ดนตรีชี้แจง "Valleys of the Young" ท่อนสุดท้ายก็เหมือนกัน มันมืดมาก ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องเป็นเชิงกระตุ้นในเพลงนั้นเพราะมันเกี่ยวกับปัญหาที่คนหนุ่มสาวจำนวนมากไม่อยากมองดู

VMP: "Valleys of the Young" เกี่ยวกับเหตุการณ์เฉพาะหรือไม่?

AB: มันอิงจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเรากำลังทำ [2012's] Break It Yourself มันมีพื้นฐานมาจากเรื่องจริงที่เกิดขึ้นในระหว่างการบันทึกเสียงของวงและครอบครัวของพวกเขา ฉันไม่สามารถไปได้โดยไม่ทำให้ความเป็นส่วนตัวของพวกเขาเสี่ยง แต่แนวคิดคือพฤติกรรมของพ่อแม่ทั้งสองคนที่สูงอายุไปดูแลลูกชายวัยกลางคนที่พยายามฆ่าตัวตาย ความคิดที่ฉันพยายามจะบอกในบทเพลงคือใจของเรากำลังแตกสลายตลอดเวลา แนวคิดที่ว่าตอนที่คุณมีลูกหัวใจของคุณจะเสี่ยงที่จะถูกทำลาย แม้แต่ความสุขก็ยังเต็มไปด้วยความเจ็บปวด เป็นเรื่องที่แสนงดงาม แนวคิดที่ว่าการแต่งงานและการเริ่มต้นครอบครัวหมายถึงการตั้งหลักหรือตกอยู่ในสภาพเฉื่อย ไม่อาจห่างไกลจากความจริงในประสบการณ์ของฉันได้มากไปกว่านี้

VMP: คุณมีวิธีอย่างไรในการเขียนเพลงที่เป็นอัตชีวประวัติ ในขณะที่ยังพยายามปกป้องผู้คนที่คุณรัก?

AB: มันเป็นความขัดแย้งที่น่าขำขันว่าเมื่อคุณพบคนที่คุณต้องการใช้ชีวิตร่วมกันและต้องการปกป้อง นั่นทำให้เกิดความมั่นใจและพื้นฐานที่มั่นคงที่คุณต้องการเฉลิมฉลองและพูดคุย ดังนั้นคุณจึงเสี่ยงที่จะเปิดเผยความเป็นส่วนตัวของคุณ ฉันไม่ได้มาจากความเป็นครอบครัวที่มอบความรู้สึก ดังนั้นมันจึงเป็นอาชีพที่น่าขำขำที่ฉันพบว่าตนเองอยู่ ฉันยังคงค้นหามันต่อไป นี่เป็นเหมืองเสี่ยง แต่เพลงอย่าง "Puma" ท่อนฮุค มันถูกเผยออกไปอย่างตรงไปตรงมา ฉันมีข้อสงสัยเกี่ยวกับมันบ้าง

VMP: คุณยังได้ทัวร์กับนักแสดงตลกคนไหนบ้าง? คนไหนบ้างที่เปิดให้คุณ?

AB: ยูจีน มิร์แมน ฉันเล่นโชว์มากมายกับแซค กาลิเฟียนาคิส, เจนนี่ สเลท และคนอื่นๆ ที่ลาโก [คลับในลอสแองเจลิส] ฉันรู้สึกว่าฉันเชื่อมโยงกับนักแสดงตลกมากกว่ากับนักดนตรีคนอื่นๆ บางครั้ง ท่าทางที่พวกเขาคิดบนเวทีทำให้ฉันเข้าใจได้มาก และฉันก็ทำในแนวเดียวกัน พวกเขาออกมาแค่กับไมโครโฟน พวกเขาเปล่าเปล่าและต้องเปราะบางและน่าขบขันและไม่เคารพและส่วนตัว และฉันรู้สึกทึ่งกับพลศาสตร์นั้น การติดตามนักแสดงตลกในฐานะนักดนตรีเผยให้เห็นความคาดหวังที่แปลก ๆ ที่เรามีต่อผู้เขียนเพลง มันเหมือนกับว่าไม่ว่าฉันจะเขียนเพลงที่ตลกหรือบิดเบี้ยวหรือไม่เคารพอย่างไร มันก็ยังออกมาอย่างจริงใจมากขึ้น คุณกำลังตามคนที่ทำเรื่องตลกเกี่ยวกับการสั่งพิซซ่า ความคาดหวังคือ "เขากำลังร้องเกี่ยวกับความเสียใจ หรือความคิดและความรู้สึกที่ล้ำค่าของเขา" คุณรู้สึกนิดหน่อยแปลก แต่ฉันชอบมัน

VMP: คุณฟังเพลงอะไรในขณะที่กำลังบันทึกอัลบั้มนี้ที่อาจมีอิทธิพลต่อมัน?

AB: ฉันฟัง Townes Van Zandt, John Prine และยังมีอาหารที่สม่ำเสมอของบราซิล, Jorge Ben และ Caetano Veloso, และดนตรีในแอฟริกาตะวันตก, ดนตรีของกานาและมาลี, โซลนูยอริกันและนิวออร์ลีนส์, การผลิตของอัลเลน ทูแซงต์และ Meters เพลงที่มีความชื้นมากขึ้น ฉันรับของเกือบทั้งหมดจาก Analog Africa การออกใหม่เหล่านั้นยอดเยี่ยมจริงๆ -- เสียงดีมาก โดยถูกปรับแต่งอย่างดี พวกเขาขุดลึกเพื่อให้ได้สิ่งที่น่าสนใจ มีแผ่นเสียงทั้งหมดที่มีดนตรีแอฟริกันตะวันตกเล่นในโคลอมเบีย มีการผสมผสานที่น่าสนใจมากมาย มีผลิตภัณฑ์เสียงสตูดิโอหนึ่งที่ฉันหลงรักแบบสุด ๆ เดินด้วยสไตล์ที่ยอดเยี่ยมในแนวการบันทึกเสียง เบส ชุดกลอง และเครื่องดนตรีให้เสียงที่ยอดเยี่ยม มีสองเล่มเกี่ยวกับดนตรีแองโกลาในช่วงปี '60 และ '70 ซึ่งฉันฟังมากที่สุด นั่นทั้งหมดเกี่ยวกับแผ่นเสียง ฉันไม่เคยเบื่อกับสิ่งเหล่านั้น

VMP: ตอนนี้มีอะไรอยู่บนเครื่องเล่นแผ่นเสียงที่บ้านของคุณ?

AB: อาจจะเป็นอัลบั้มของ Vince Guaraldi Trio Peanuts ลูกชายของฉัน นี่คืออัลบั้มโปรดของเขา เขาชอบเล่นธีมของชาร์ลีบราวน์

VMP: เขาได้เข้าถึงมันผ่านการ์ตูนหรือเปล่า?

AB: เขาชอบการ์ตูน เขาดูเหมือนจะตื่นเต้นเกินไปกับความรุนแรงในการ์ตูน เหมือนกับว่า "Peanuts" มันป่าเถื่อนเกินไป คนที่อยู่ก็โดนอัดที่หัวตลอด ดังนั้นใช่ เราจึงยึดติดกับแผ่นเสียง