สัมภาษณ์: ลูซี่ ดาคัส เกี่ยวกับตัวตนและความเชื่อ

แน่นอนว่าการเขียนเพลงสะท้อนความคิดเป็นสิ่งที่แพร่หลายในหมู่ศิลปินมาหลายรุ่น แต่ Dacus ไปไกลกว่าการแค่บันทึกเหตุการณ์ต่าง ๆ ของเธอ เธอเขียนด้วยระดับความรู้สึกตัวเองที่ไม่ธรรมดา รับรู้ถึงเนื้อหาที่เกี่ยวข้องในประสบการณ์กับความตาย, ความเจ็บปวดจากความรัก, ความเชื่อ และปรัชญาในชีวิต และพยายามเข้าใจว่ามันเชื่อมโยงกันอย่างไร เหมือนกับนักประวัติศาสตร์ที่ศึกษายุคอดีตเพื่อคาดการณ์อนาคต เพลงในอัลบัมใหม่ของ Dacus ซึ่งตั้งชื่ออย่างเหมาะสมว่า Historian เป็นมากกว่าการปลดปล่อยทางอารมณ์ แต่เป็นเหมือนเอกสารอ้างอิงในขณะที่เธอพยายามจะเข้าใจตัวเองให้ดีขึ้น.

“คำถามใหญ่ที่ฉันถามในอัลบัมคือ ในช่วงเวลาที่มีความเศร้าและวิตกกังวลและการสูญเสีย ผู้คนจะใช้ชีวิตและทำให้ดีที่สุดในชีวิตได้อย่างไร?” เธอกล่าวทางโทรศัพท์ในกลางเดือนกุมภาพันธ์ “ฉันมักจะเข้าออกจากสภาวะนี้ของหัวว่ามีอะไรเกิดขึ้น? ฉันควรจะใช้ชีวิตอย่างไร? ฉันจะใช้ชีวิตให้เต็มที่ได้อย่างไร?”

แม้ว่าเธอจะกล่าวในระหว่างการโทรว่าเธอขณะนี้ห่างจากสภาวะนั้นและรู้สึกเติมเต็ม แต่สองปีนับตั้งแต่ที่ Dacus ปล่อยอัลบั้มเดบิวต์ No Burden ก็ท้าทายอย่างมาก การยอมรับที่กว้างขวางจากผลงานนี้ ซึ่งเป็นฝีมือการส่งออกที่เธอมีเสียงร้องที่แน่วแน่ นำเธอไปสู่ชื่อเสียงในวงการอินดี้และทำให้เธอมีสัญญากับ Matador Records—แทบจะเป็นเส้นทางที่ดีที่สุดที่ศิลปินที่สร้างสรรค์ดนตรีร็อกอย่างจริงใจสามารถขอได้.

อย่างไรก็ตาม เธอยังต้องประสบกับการสูญเสียคุณยายผ่านไป, ต้องเผชิญกับการเลิกกันที่ยากลำบาก และได้รับชุดความคาดหวังและความกังวลใหม่ที่มาพร้อมกับการเป็นศิลปินที่ได้รับการชื่นชมในค่ายเพลงอินดี้ใหญ่ เมื่อเปรียบเทียบกับธรรมชาติที่เรียบง่ายของ No Burden ซึ่ง Dacus กล่าวว่าถูกเขียนขึ้นเพื่อเล่นเดี่ยว, Historian เป็นอัลบั้มร็อกที่เต็มไปด้วยความเข้มข้น มีจังหวะที่เชี่ยวกรากและการเรียบเรียงที่หรูหราซึ่งเธอกล่าวว่า “เป็นตัวแทนของเพลงและความหมายของพวกมัน.”

“เพลงเหล่านี้มีความวุ่นวายมากขึ้นตามธรรมชาติ เนื้อหาที่มีความรำคาญหรือมาจากสถานที่ที่ฉันเดาได้ว่าเป็นความวิตกกังวล หรือความพยายามที่จะกำจัดความวิตกกังวล...ความสับสนมากมาย ดังนั้นอัลบั้มนี้มีขึ้นและลงมากมาย.”

เธอใช้เวลาไม่นานในการแนะนำพลศาสตร์เหล่านี้ เริ่มต้นอัลบัมด้วย “Night Shift” ซึ่งเป็นเพลงที่มีความยาวหกนาทีครึ่งที่น่าทึ่ง ถ่ายทอดอารมณ์อย่างมั่นคงในฐานะเพลงบัลลาดตึงเครียดก่อนที่จะปะทุเป็นกำแพงดนตรีอันเข้มข้นของกีต้าร์ที่ถูกดัดแปลงโดย Dacus เสียงร้องของเธอพุ่งข้ามไว้แทบจะทุกแทร็กในอัลบั้มมีประตูสวยงามมากมาย ซึ่งหลายเพลงมีการใช้แตร, สตริง และส่วนของซินธ์ที่น่าอัศจรรย์ “สิ่งที่ฉันไม่คิดว่าจะเป็นไปได้ในขณะทำ No Burden” เธอกล่าว เธอยังใช้เสียงของเธอไปยังระดับที่สูงส่ง ตีโน้ตที่หลายคนในช่วงอายุเดียวกันของเธอไม่สามารถทำได้ และ แม้แต่เมื่อไม่นานมานี้ เธอยังกลัวที่จะลอง.

“รู้สึกดีมากที่ได้มีเสียงดัง” เธอกล่าว “ฉันมีเมโลดี้ที่ซับซ้อนมากขึ้นในอัลบั้มนี้ ฉันร้องสูงขึ้นและบางครั้งก็ร้องเสียงกรี๊ด มันช่วยเสริมความมั่นใจของฉันที่มีวงดนตรีคอยสนับสนุนฉันในการไปถึงจุดที่ฉันสามารถเปิดปากร้องออกมาได้.”

นอกจากเสียงซ้ำใน “Night Shift” แล้ว ยังมีจุดสูงใน “Yours and Mine” และ “Body To Flame” ที่เสียงของ Dacus ปีนขึ้นในขณะเดียวกับเครื่องดนตรีที่หมุนวน ส่งผลให้เกิดช่วงเวลาของเคมีดนตรีที่น่าอัศจรรย์ “Pillar of Truth” ซึ่งเป็นแทร็กที่ยาวที่สุดและเป็นแทร็กสุดท้ายของอัลบั้ม คือเพลงที่เข้มข้นที่สุดในบรรดาเพลงทั้งหมด หยิกและหมุนไปรอบๆ โดยมีเสียงแตรแว่วและกลองที่กลิ้งมา เพลงนี้ถึงจุดสูงสุดเมื่อ Dacus ร้องประโยคว่า “ถ้าคอของฉันไม่สามารถร้อง / ดังนั้นวิญญาณของฉันจะกรีดร้องถึงคุณ” เสียงของเธอมันฉีกผ่านเสียงประสานในช่วงสี่คำสุดท้ายด้วยความแข็งแกร่งอย่างล้นเหลือ.

หลาย ๆ จุดที่สะใจเหล่านี้ถูกตั้งใจให้รวมอยู่ในเพลงเมื่อ Dacus มาถึงบางประเภทของการแก้ปัญหาหรือการยอมรับในความซับซ้อนของเธอ ใน “The Shell” ซึ่งเป็นเพลงเกี่ยวกับวิกฤติเตอร์วิเคของศิลปิน โซโลกีตาร์ที่มั่นคงจะมาเยือนหลังจากบ้างท่อนที่มีคำเสียใจเกี่ยวกับการขัดจังหวะการเขียนและคุณค่าของตัวเอง ดูเหมือนว่าจะพัดพาความวิตกกังวลของเธอไปในขณะที่เธอสามารถร้องได้อย่างมั่นใจว่า “คุณไม่ต้องการที่จะเป็นผู้สร้าง ไม่ได้หมายความว่าคุณไม่มีอะไรจะพูด.”

“ถ้าคุณนิยามตัวเองว่าเป็นศิลปินและคุณไม่ได้สร้างงานศิลปะ หรือคุณนิยามตัวเองว่าเป็นนักเขียนแต่คุณไม่ได้เขียนจริง ๆ คุณคือใคร?” เธอกล่าวเกี่ยวกับธีมของอัลบั้ม “อย่ากดดันตัวเองให้สร้างบางอย่าง ฉันเดาว่าฉันเคยต้องการที่จะได้ยินนี่มาก่อน ดังนั้นการสามารถเขียนและพูดด้วยตัวเองก็เป็นการสนับสนุนเพราะบางครั้งฉันต้องฟังคำแนะนำของตัวเอง.”

ตอนท้ายของ “Nonbeliever” ซึ่งเป็นเพลงที่ Dacus ยอมรับความซับซ้อนของความเชื่อ มีเสียงสายสะท้อนขนาดใหญ่และฮาร์โมนีของนักร้องประสานเสียงที่ขัดกับการบันทึกของการเทศนาในลัทธิคริสต์.

“มันเป็นเทศนาที่เกลียดชัง, ตัดสิน และเคร่งครัดที่สร้างเส้นแบ่งอย่างชัดเจนระหว่างผู้เชื่อและผู้ไม่เชื่อ,” เธอกล่าว “ฉันคิดว่านั่นคือเหตุผลที่ผู้คนมากมายเครียดเกี่ยวกับสถานะของตนในฐานะผู้เชื่อ เพลงนั้นเกี่ยวกับการแยกตัวออกจากความเชื่อและบ้านและความคาดหวังโดยทั่วไป และมองไปรอบ ๆ และตั้งคำถามว่าทุกคนมีความเข้าใจในชีวิตอย่างที่มันดูเหมือนหรือไม่.”

อย่างไรก็ตาม ถึงแม้จะมีจุดต่าง ๆ ทั่วทั้ง Historian ที่ Dacus เขียนและร้องเพลงของเธออย่างตั้งใจ โดยคำนึงถึงสิ่งที่เธอพูดและวิธีที่เธอพูด แต่เพลงสุดท้ายของอัลบั้ม “Historian” เป็นเพลงที่เงียบที่สุดและไม่มีความแน่นอนที่สุด.

“เพลงสุดท้ายหลุดออกจากกฎที่ตั้งไว้โดยอัลบั้มอื่น ๆ คือฉันต้องการให้ผู้คนเห็นว่าฉันคิดว่าหวังเป็นไปได้” เธอกล่าว “‘Historian’ คือแม้ว่าคุณจะพูดในเชิงปัญญาว่าทุกอย่างจะเป็นไปได้ดี แต่มันไม่ทำให้ความเจ็บปวดลดน้อยลงได้ และมันก็ยังคง...ยาก.”

ยากที่จะเกินกว่าการสวดอ้อนวอน Dacus สรุปด้วยบรรทัดว่า “ฉันต้องสมบูรณ์แบบที่สุดในช่วงเริ่มต้นหรือในท้ายที่สุด? / ถ้าอดีตของคุณพูดคุยกับอนาคตของฉัน คุณจะกำลังถืออยู่ในขณะนี้หรือไม่?” การอ้างอิงที่หนาวเหน็บถึงความไม่ยั่งยืนของชีวิต.

“ฉันเขียนมันในขณะที่รู้สึกมีความสุขมากเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทั้งหมดในชีวิตของฉัน ฉันมีช่วงเวลาที่รู้สึกมั่นคงจริง ๆ และแล้วก็กดปุ่มสลับและฉันตระหนักว่าฉันอาจสูญเสียทุกอย่าง” เธอกล่าว.

“ฉันต้องการให้จบพอสมควร ฉันต้องการให้ผู้คนเดินออกไปแล้วคิดถึงอัลบั้มนี้ เป็นอะไรที่ยังไม่ได้รับการแก้ไข No Burden ก็คล้ายกัน มันไม่ได้ให้ความรู้สึกยินดีอย่างมากหัวเราะ “มันเหมือนจุดจุดจุด.”

การตั้งคำถามถึงความมั่นใจของตัวเองเป็นทางเลือกที่มนุษย์ธรรมดาในการจบอัลบั้มที่เต็มไปด้วยความเป็นมนุษย์ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแก่นของธีมในอัลบั้มของเธอจะตั้งอยู่บนความไม่แน่นอนของเธอ แต่มีสิ่งหนึ่งที่เธอมั่นใจอย่างเต็มที่.

“ฉันไม่คิดว่าฉันเขียนเพลงใด ๆ ที่ฉันไม่เห็นด้วยอีกต่อไปแล้ว และฉันขอภาวนาให้มันไม่เกิดขึ้น.”