เมื่อฉันพูดคุยกับ Tanya Tucker เกี่ยวกับอัลบั้มใหม่ While I’m Livin’ ซึ่งเป็นอัลบั้มที่มีเนื้อหาใหม่ของเธอครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2002 เราได้พูดคุยกันถึงคำว่า "come-back" และฉันไม่แปลกใจเลยที่จะได้ยินว่าเธอเกลียดคำนี้: เธอ ผู้หญิงที่ Rolling Stone แนะนำให้ผู้อ่านรู้จักในปี 1974 บนหน้าปกที่มีข้อความว่า "สวัสดีค่ะ ฉันคือ Tanya Tucker อายุ 15 ปีค่ะ คุณจะได้ยินข่าวจากฉัน" คำว่า "come-back" หมายถึงการขาดอำนาจในการตัดสินใจ; บางคนบังคับให้คุณเงียบ แทนที่การเลือกของคุณเอง สำหรับคนอย่าง Tucker ที่อยู่ในสายตาสาธารณะตั้งแต่อายุ 13 ปีและตลอด 47 ปีที่ผ่านมาเธอได้เผชิญหน้ากับทุกสิ่งตั้งแต่ โรค Hashimoto ไปจนถึงภาวะซึมเศร้า ไปจนถึงอุบัติเหตุแปลก ๆ ระหว่างการผลัดเซลล์ผิวหน้าที่ทำให้เธอต้องเผชิญกับการไหม้ระดับ 2 และ 3 ที่เปลี่ยนแปลงเสียงของเธออย่างถาวร การตัดสินใจหยุดพักอย่างยาวนานจากการบันทึกและการแสดงหลายครั้งจึงดูเข้าใจได้อย่างสมบูรณ์ และเมื่อคุณได้ฟังอัลบั้มนี้ คุณจะดีใจมากจริง ๆ ที่เธอกลับมาแล้ว
สำหรับศิลปินในวัย 60 ความคิดสร้างสรรค์มักจะข้องเกี่ยวกับการมองย้อนกลับไปของเมื่อก่อนแทนการมองไปข้างหน้า เป็นแนวโน้มธรรมชาติที่ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มแฟน ๆ ที่รอคอยการเสพติดสิ่งเดิม ๆ และอุตสาหกรรมที่ต้องการเรียกเก็บประโยชน์จากความปรารถนานั้น การย้อนกลับไปยังจุดที่เคยมีไม่ว่าจะเป็นการปรับซ้ำก็อาจทำให้พอใจได้ แต่ไม่เสมอไปที่มันจักผลิตงานที่น่าตื่นเต้นที่สุดออกมาได้ While I’m Livin’ เป็นอัลบั้มที่หาได้ยากในช่วงท้ายๆของอาชีพที่สามารถหาสมดุลที่น่าพอใจระหว่างสิ่งเก่าและสิ่งใหม่ได้ ประเภทของการทบทวนของตัวเองนั้นได้ฝังรากในอดีตอย่างมั่นคง แต่ก็ยังแสดงถึงความก้าวหน้าที่สำคัญทางศิลปะ ขอบคุณผู้ผลิตร่วมอย่าง Brandi Carlile และ Shooter Jennings และความร่วมมือทางเพลงที่มีเสน่ห์ระหว่าง Tucker กับ Carlile และเพื่อนร่วมวงของเธอ Phil และ Tim Hanseroth เพลงที่พวกเขาเขียนด้วยกันนั้นเต็มไปด้วยวิญญาณทุกวัน: พวกเขากำลังเจาะลึก แต่แทนที่ความหนักของประสบการณ์และความทรงจำจะดึงพวกเขาลงมา ก็เป็นการบันทึกวิธีที่มีสุขและชูใจในการให้เกียรติและประมวลผลอดีต พร้อมจากที่ท้าทายอย่าง “Mustang Ridge” (“ชีวิตของผู้หญิงไม่ได้หมายถึงแค่การเรียงรายการ/ ผลงานที่เลวร้ายที่สุดที่เธอได้ทำ”) จนถึงการกลายเป็นการไว้อาลัยตนเองที่อบอุ่นของ “While I’m Livin’” (“นำดอกไม้ของฉันมาเดี๋ยวนี้ในขณะที่ฉันยังมีชีวิตอยู่ / ฉันจะไม่ต้องการความรักของคุณเมื่อฉันจากไป”) เพื่อที่จะเน้นอีกครั้ง Tucker ได้สวมบทบาทก่อนหน้านี้โดยการร้อง “The House That Built Me” ซึ่งเป็นเพลงที่โด่งดังโดย Miranda Lambert ในเพลงนั้น ตัวละครหลักได้กลับไปยังบ้านเก่าของเธอ หวังว่าสิ่งนี้จะทำให้มีความสงบภายในใจมากขึ้น แต่กลับพบว่าเพียงการแค่ปรากฏตัวนั้นไม่เพียงพอ สถานที่นั้นจะไม่ทำการรักษาให้ประสบความสำเร็จ; คุณต้องทำงานให้เต็มที่ While I’m Livin’ เป็นการพิสูจน์ว่าทัคเกอร์นั้นพร้อม ตั้งใจ และสามารถที่จะพยายามทำงานเช่นกัน
Susannah Young is a self-employed communications strategist, writer and editor living in Chicago. Since 2009, she has also worked as a music critic. Her writing has appeared in the book Vinyl Me, Please: 100 Albums You Need in Your Collection (Abrams Image, 2017) as well as on VMP’s Magazine, Pitchfork and KCRW, among other publications.