อัลบั้มประจำสัปดาห์: 'New Material' ของ Preoccupations

ตลอดสามอัลบั้ม, Preoccupations (FKA Viet Cong) ได้สร้างเสียงเฉพาะตัวที่เด่นชัดซึ่งทำให้เพลงทั้งหมดของพวกเขาเติบโตขึ้น จากแทนที่จะมองว่าความสม่ำเสมอนี้เป็นการพึ่งพา, ควอเต็ทจากอัลเบอร์ต้าของพวกเขาได้พึ่งพาเนื้อเพลงที่มืดมน, จังหวะโปสเตอร์พังก์ที่แน่นหนา และเสียงกีตาร์ที่สะท้อนอย่างระมัดระวัง ทำให้พวกเขาสามารถสร้างสุนทรียศาสตร์ที่มีความสอดคล้องกันซึ่งยังคงอยู่ในแต่ละอัลบั้ม, แม้ว่าเลือกสไตล์ของพวกเขาจะกล้าหาญมากขึ้น อัลบั้มล่าสุดของวง, New Material, ได้รับแรงบันดาลใจโดยตรงจากชื่อของมัน, ซึ่งเชิญชวนอิทธิพลที่แตกต่างกันที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนในอัลบั้มของ Preoccupations และจัดกรอบมันใหม่ภายในบริบทของวิธีการที่มีการวัดที่สม่ำเสมอมากขึ้นของพวกเขา.

Preoccupations เกือบจะตรงข้ามกับหลักการของสไตล์โปสเตอร์พังก์แบบดั้งเดิมตลอดระยะเวลาสั้น ๆ ของพวกเขาในฐานะวงดนตรี แทนที่จะมองว่าความหยาบกร้านและความชัดเจนล้นที่ดึงดูดความสนใจ, นักร้องและนักเบส Matt Flegel ได้ถ่ายทอดเนื้อเพลงด้วยความเศร้าที่ซ่อนอยู่, มีฟิลเตอร์เข้ามาแทรกอยู่เสมอระหว่างโลกของเขาและของผู้ฟัง นักกีตาร์ Daniel Christiansen และ Scott Munro อยู่ในจังหวะที่สอดคล้องกัน, ตีกันด้วยความแม่นยำและการพิจารณา, ขณะที่จังหวะของนักกลอง Mike Wallace ก็อยู่ในตำแหน่งที่เข้าที, รอคอยช่วงเวลาที่ลงตัวในการส่งเสียงขนาดใหญ่ รวมทั้งมีเสียงฟิลที่วางไว้อย่างลงตัว ดนตรีของ Preoccupations ทำงานในลักษณะนี้ มันสร้างและเสียงค่อย ๆ เติบโตขึ้นจากที่ฟังดูธรรมชาติ, ฝาผนังของกีตาร์กระจายเหนือภูมิหลังของซินธ์, กลอง, และเสียงร้อง มันทั้งหมดมีเหตุผล, ทุกอย่างพอดีโดยไม่เคยทำให้มันแห้งแล้งและสม่ำเสมอ มันเป็นมาติที่เต็มไปด้วยเสียงที่ไม่สร้างความลำบากใจเกี่ยวกับทักษะและธุรกิจ, โปสเตอร์พังก์โดยไม่เคยลงไปในความวุ่นวาย.

New Material ใช้ยุทธศาสตร์ที่ละเอียดอ่อนนี้ของการหลบหลีกประเภทและขยายมันหลายเท่าตัว, โดยแนะนำองค์ประกอบของแกลม, เคราท์ร็อก และพ็อปที่ตรงไปตรงมาไว้ในกลุ่ม “มันคือการสดุดีต่อภาวะซึมเศร้า ต่อภาวะซึมเศร้าและการทำลายตนเอง, และการมองภายในตัวเองด้วยความเกลียดชังอย่างรุนแรง,” Flegel อธิบายในแถลงการณ์ของวงดนตรีที่ประกาศอัลบั้มนี้ และในขณะที่เนื้อเพลง,New Material มีความลึกซึ้งที่มืดมิดที่สุดที่ Flegel เคยเข้าถึง, มันกลับตัดกันอย่างชัดเจนกับเสียงที่พัฒนาของวงดนตรีซึ่งประกายด้วยความหวังที่มีความเสียดสี, ที่รวมเสียงประสานหลายชิ้น, กีตาร์ที่เปล่งปลั่ง, และกลองที่มาจากยุค '80 อย่างชัดเจน.

“Espionage,” เพลงแรกของอัลบั้ม, สร้างจากเสียงซินธ์เบาหวิวและกลองที่ดันขึ้น, เพลงที่มีจังหวะสูงที่ดูเหมือนจะเป็นศัตรูของตนเองเมื่อ Flegel ร้องว่า “โอกาสดูเหมือนน้อยมาก/ ว่าเราจะออกจากช่วงนี้ของชีวิตได้” หากคำพูดไม่ถ่ายทอดความจริงอย่างเจ็บปวดและเศร้า, มันอาจดูเหมือนว่า Flegel รู้ถึงเรื่องตลกนี้, หัวเราะออกมาเมื่อวงของเขาหันไปในทิศทางที่เบากว่า แต่ความหนักแน่นของการเปรียบเทียบระหว่างสององค์ประกอบที่ขัดแย้งกันนี้ทำให้มันเป็นการฟังที่น่าสนใจและเป็นบันทึกที่ดีที่สุดว่าอะไรที่วงดนตรีนี้สามารถทำได้เมื่อถูกถอดออกจนถึงลักษณะสำคัญของมัน.

New Material เป็น, เหมือนกับงานส่วนใหญ่ของ Preoccupations, การต่อสู้กับตัวมันเอง, การต่อสู้เพื่อผลักดันผ่านความโกรธ, ความไม่พอใจ และภาวะซึมเศร้าในความหวังที่จะค้นพบสิ่งที่สดใสกว่าทางอีกฝั่ง ก่อนหน้านี้วงดนตรีนี้ไม่เคยทำให้แนวคิดนี้เกิดขึ้นจริงในบทเพลงระหว่างเนื้อร้องและเสียงดนตรี; ในอัลบั้มก่อน ๆ กลอง, กีตาร์, ซินธ์, และเบสอยู่ในสนามรบเดียวกันกับ Flegel, คอยหนุนเขาในแนวทางที่ไร้จุดหมาย, เน้นย้ำถึงความสิ้นหวังของมนุษย์และความไม่สามารถที่จะหลีกหนีจากตัวเอง แต่สำหรับอัลบั้มใหม่, วงดนตรีพบทางแยกและแยกออกไป.

“Doubt” звучит как трек, предназначенный для эпохи MTV, недостижимая сторона U2, если бы последняя выросла на Джонни Роттене, а не на Библии. “Antidote” берет драм-луп, напоминающий обмусоленный CD Toto и обыгрывает его вокруг пульсирующей басовой линии, пока Флегель погружается в полуреп диалог. Это неизведанная территория для группы, но ее не могла бы спутать ни с чем, кроме как с альбомом Preoccupations. Этот альбом — это другая серия в том же медиуме, ярко освещенный угол того же изображения. Если Viet Cong и Preoccupations были частью синего периода для группы, New Material — это тщательно разработанная акварель. Но, как и вся музыка Preoccupations, она пропитана тяжелым, уже высохшим, черным как ночь.