อัลบั้มประจำสัปดาห์: Orquesta Akokán ของ 'Orquesta Akokán'

ประเพณีวงดนตรีใหญ่ของคิวบาทั้งเกิดขึ้นมาก่อนและยังทับซ้อนกับ การปฏิวัติ ซึ่งเป็นการรัฐประหารที่ใช้เวลาห้าปีและเป็นเหตุให้ฟิเดล คาสโตร ขึ้นมาครองอำนาจในฐานะผู้นำของชาติที่เป็นเกาะนี้ ศิลปินในยุค 1940 และ 1950 เช่น Machito’s Afro-Cubans และ Benny Moré's Banda Gigante เป็นผู้กำหนดและทำให้เสียงอันยิ่งใหญ่ของคีย์บอร์ด ทรัมเป็ต และการร้องเพลง ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างแจ๊สและรูปแบบละตินเป็นที่รู้จักและโด่งดัง

ทั้งเป็นดนตรีของเวลาและไร้กาลเวลา ดนตรีนี้กลายเป็นส่วนสำคัญของวิธีที่ผู้คนรับรู้ถึงประเทศ เมื่อถึงตอนที่อเมริกามีการแบนสินค้าคิวบาซึ่งเป็นการลงโทษและเอาเปรียบต่อเพื่อนบ้านที่ติดกันมาหลายสิบปี แม้กระทั่งทุกวันนี้เมื่อคาสโตรเสียชีวิตไปแล้ว นโยบายของอเมริกาต่อคิวบาก็ยังคงเป็นเรื่องการเมืองสูงและเต็มไปด้วยความแตกแยก โดยพวกเคร่งครัดจากพรรครีพับลิกันและผู้ประนีประนอมจากพรรคเดโมแครตจุดประเด็นการอภิปรายนี้ขึ้นมาใหม่ทุกสี่ปีเหมือนตามนาฬิกา ราวกับช่องว่างแห่งกาลเวลา เสียงของวงดนตรีใหญ่ยังคงอยู่ แทบจะกลายเป็นภาพเหมารวมพร้อมๆ กับรถยนต์คลาสสิก ทักษะเบสบอลและซิการ์อันเป็นที่ต้องการ

ในฐานะลูกชายของผู้อพยพชาวคิวบา ดนตรีจากบ้านเกิดของพ่อเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในวัยเด็กของฉัน แผ่นเสียงของปู่ฉัน ซึ่งปัจจุบันความทรงจำเลือนรางของปกอัลบั้มสีสันต่างๆ ถูกเก็บไว้ในใจเมื่อเวลาของวัยกลางคนใกล้เข้ามา ได้ปลูกฝังให้ฉันมีความโรแมนติกต่อประเทศที่เสียใจที่ยังไม่ได้เยี่ยมชม เมื่อเขาเสียชีวิต พ่อของฉันยังคงให้การศึกษาด้านดนตรี เติมเต็มบ้านของเราด้วยเพลง เมื่อยี่สิบปีก่อนเมื่อโปรเจกต์ Buena Vista Social Club และ Afro-Cuban All Stars ของ Ry Cooder นำทั้งวงใหญ่และสไตล์ดนตรีแบบคิวบากลับมาให้โลกตะวันตกที่กว้างขวางอีกครั้ง พวกเราฟังเรื่องราวและเครื่องดนตรีด้วยความตั้งใจร่วมกัน

ในบางแง่ อัลบั้มเปิดตัวเต็มตัวของ Orquesta Akokán ถือเป็นภาคต่อทางจิตวิญญาณของการเคลื่อนไหวของ Buena Vista โดยมีผู้เข้าร่วมนอกคิวบานำวงดนตรีใหญ่ของผู้เล่นท้องถิ่นซึ่งรวมถึงนักเปียโนที่มีชื่อเสียง César “Pupy” Pedroso ของ Los Van Van ผู้นำโปรเจกต์คือ José “Pepito” Gómez ชาว Camagüey เคยทัวร์กับ Compay Segundo ที่จากไปแล้ว ซึ่งเป็น trovador ที่นำเสน่ห์บางอย่างมาสู่การผลิตผลงานของ Cooder นอกจากนี้เขายังฝึกฝนความสามารถด้านการร้องเพลงในโปรเจกต์ที่โดดเด่นทั้งในและนอกคิวบา

แต่สิ่งที่ผูกติด Gómez และผู้เล่น Orquesta Akokán กับมรดกวงดนตรีใหญ่ของเกาะนี้มากที่สุดก็คือ สถานที่ ของกลุ่มนี้มากกว่า ใคร บันทึกเสียงที่ Estudios Areito สตูดิโอการบันทึกเสียงที่ดำเนินการโดยรัฐในฮาวานา อัลบั้ม Orquesta Akokán มีความผูกพันกับดนตรีคิวบาหลายสิบปี สตูดิโอแห่งนี้เปิดในทศวรรษที่ 1940 Areito เป็น ที่ บันทึกเสียงในเมือง จุดนี้มีความสำคัญมากขึ้นในทศวรรษที่ 1960 เมื่อรัฐบาลคาสโตรเข้าครอบครองจากค่ายเพลง Panart และทำให้เป็นส่วนหนึ่งของ EGREM กลุ่มค่ายเพลงของรัฐ สตูดิโอ 101 เป็นเจ้าภาพนักดนตรีคิวบาจำนวนนับไม่ถ้วนตลอดหลายปี และบันทึกอัลบั้มที่กล่าวถึงข้างต้นของ Cooder ที่บันทึกที่นี่ด้วย

การยืมวัฒนธรรมโดยรัฐนี้ถูกทำให้ถึงขั้นสุดจนจำกัดความสามารถของศิลปินในการบันทึกเสียงที่อื่น ซึ่งในทางกลับกัน ทำให้เกิดความสม่ำเสมอที่น่าทึ่งในหลายๆ การบันทึกที่ทำที่ Areito ตลอดหลายปี ตั้งแต่คีย์ที่ลงต่ำที่เริ่มต้นบน “Mambo Rapidito” ของนักเรียบเรียงและนักเปียโน Mike Eckroth ไปจนถึงเสียงโกลาหลตอนจบของ “A Gozar La Vida” Orquesta Akokán เป็นการบันทึกเวลาโดยเราตั้งใจ ผลิตโดยผู้ก่อตั้ง Chulo Records Jacob Plasse เซสชั่นสตูดิโอสามวันนี้เน้นที่วัตถุดิบต้นฉบับมากกว่ามาตรฐานที่ทบทวนอย่างนี้ แต่คุณภาพสูงของวัตถุดิบอย่าง “Otro Nivel” และ “Yo Soy Para Ti” ที่ร้องด้วยเสียงอันทรงพลังโดย Gómez ที่ปัจจุบันอยู่ในนิวเจอร์ซี ทำให้อัลบั้มนี้รู้สึกคลาสสิค เป็นไปตามแนวทางของ Cachaito, Chico O’Farrill, Perez Prado และ Arsenio Rodriguez ซึ่งทั้งหมดบันทึกเสียงที่ Areito

แม้ว่าภาษาสเปน Orquesta Akokán อาจดูไม่เหมาะสมในเวลานี้ Daptone Records มีความภาคภูมิใจในการประพันธ์เสียงเพลงที่ซื่อตรงต่อเสียงเพลงในอดีต แคตตาล็อกของค่ายนี้มีการตีความดนตรีโซลอเมริกันอันเป็นเลิศ โดยมีกลุ่มนักดนตรีอย่าง Dap Kings, Extraordinaires, และ Menahan Street Band ที่หนุนรองนักร้องที่เทียบไม่ได้ ในปีหลังๆ นี้ Daptone ประสบความสูญเสียเนื่องจากการจากไปของความสามารถที่รักอย่าง Charles Bradley และ Sharon Jones ปล่อยให้ค่ายอาจจะไร้ทิศทางโดยไม่มีดาวประดับที่ดีที่สุด

ชาวคิวบาก็เข้าใจความเสียใจ การบดขยี้ของวิญญาณที่แสดงออกโดยช่องแคบ 90 ไมล์ระหว่างประเทศและชาวคิวบาที่อยู่ในไมอามี่ เจนเนอเรชั่นที่ถูกแยกออกโดยข้อกำหนดทางน้ำและการแสดงออกทางการเมือง ไม่ว่าจะเป็นใครที่มีอำนาจในชาติใด ความเป็นหุ้นส่วนสร้างสรรค์ข้ามชาติอย่าง Orquesta Akokán จะต้องได้รับการชื่นชมสำหรับความสามารถในการเอาชนะความโศกเศร้าและโอบรับความงดงามในการรวมตัวกัน

ฟังอัลบั้มนี้ที่ NPR