อัลบั้มแห่งสัปดาห์: 'The Future And The Past' ของ Natalie Prass

เราเข้าใจ Natalie Prass ผิดตั้งแต่เริ่มต้น โดยพิจารณาจากประวัติของเธอที่เริ่มต้นใน Music Row เล่นคีย์บอร์ดทัวร์กับ Jenny Lewis และอัลบั้มเดบิวต์ของเธอ — ซึ่งมีเส้นด้ายของดนตรีฟอล์กแบบอวกาศแม้ในช่วงที่ที่สุดของความหรูหราและเอื้อเฟื้อ — มันจึงง่ายที่เข้าใจผิด Prass เป็นนักร้องโซลตาสีฟ้า แม้ว่าเธอจะฟังดูเหมือนกำลังร้องนำวงดนตรีที่มีความสามารถพิเศษ แต่ Prass ได้ให้เบาะแสแบบซ้ำๆ ว่าอิทธิพลของเธอไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่ Dusty Springfield หรือ Van Morrison แต่เป็นดาวเด่นป๊อปที่กล้าแสดงออกและข้ามขอบเขต ใน EP สดของเธอปี 2015 Side By Side Prass ได้นำเสนอแนวทางหมุนวนจาก “Caught Up In The Rapture” ของ Anita Baker ร่วมกับการแสดงที่มีชีวิตชีวาจาก “REALiTI” ของ Grimes หากขุดลึกลงไปคุณจะพบการปกป้องที่ฉันชอบที่สุดของ Prass จนถึงตอนนี้ คือนิพนธ์ที่เสร็จสิ้นอย่างสมบูรณ์ของ “Any Time, Any Place” ของ Janet Jackson.

The Future And The Past อัลบั้มใหม่ของ Prass ที่ออกมาในสัปดาห์นี้ทำให้ฉันนึกถึงการปกป้องของ Janet ในการนำแนวทางเสียงของเธอไปใกล้ชิดกับเสียงของเหล่าผู้นำอ idol แทนที่จะนำผลงานของไอดอลมาใกล้กับเสียงที่เธอเป็นที่รู้จัก อัลบั้มเปิดด้วยการบิดเบือนเสียงฟังก์ที่หวือหวาและการนำเสนอที่เป็นระยะสั้นกับการบิดที่เข้ากันได้กับเสียงกีตาร์ดิสนีย์ที่เพิ่มสีสันให้กับเวที ก่อนที่นักร้องจะเดินเข้ามาด้วยความสง่างามของตำนานปี 70 “Oh My” ที่น่าตื่นเต้น และเป็นเพลงเปิดตัวที่แวววาวของเธอ ซึ่งเป็นการตีความสดของ “What’s Going On” โดย Marvin Gaye ผสมผสานอย่างไร้ที่ติด้วย “Hot Stuff” ของ Donna Summers — นักร้องที่บ่นเและไม่พอใจต่อสังคมที่พบที่พักในเสียงเพลงอันนุ่มนวลและเสียงเบสที่โลดแล่นอยู่ข้างๆ เหมือนเถาวัลย์.

แม้ว่าการปรับตัวของดนตรีบาโรกที่ล้าสมัยจากอัลบั้มก่อนหน้านี้ แต่สไตล์ใหม่ของเธอก็ยังเกิดจากเครื่องมือและความรู้สึกที่เหมือนกัน The Future And The Past เช่นเดียวกับรุ่นก่อน ถูกบันทึกที่ Spacebomb Studios กับผู้ร่วมงานในระยะยาวของ Prass Matthew E. White และวงดนตรีชื่อเดียวกันก็กลับมาแต่งงานให้กับการประพันธ์อันบริสุทธิ์ของเธอด้วยรสชาติที่มีมิติ เพียงแค่ว่าคราวนี้พวกเขาได้ปรับตัวให้เข้ากับแรงบันดาลใจสมัยใหม่ของนักแต่งเพลง ในทางกลับกัน เธอใช้เสียงที่ไหลลื่นของเธอเพื่อทำให้ทุกจังหวะของเครื่องดนตรีโดดเด่น.

Prass ทำให้เสียงประสานของเธอมีความกว้างและบริสุทธิ์เหมือนการขูดที่มีขนหนา และให้เพลงบอลาดของเธอได้มีโอกาสจากทั้งความจริงจังที่ดังขึ้นและกระแสน้ำที่ลื่นไหล เหมือนแคชเมียร์ที่สุดในยุค Janet ของ Jackson “The Fire” — พร้อมด้วยช่วงเวลาที่หวานซึ่งส่งเสียงฟังดูเหมือนความฟุ่มเฟือยที่ไม่จำเป็นของ R&B ในช่วงปี 90 ว่าเป็นเพลงที่มีความอบอุ่นของ Jill Scott และ Mary J. Blige ทำให้เกิดเพลงบอลาดที่เหนื่อยล้าแตกต่างจากสิ่งที่เธอเคยปล่อยออกมาก่อนที่ผ่านมา กลองถูกวางไว้ดังในส่วนผสม เสียงเบสต่ำถูกเติมเต็มมากเกินไปและใกล้จะล้มลงในทุกจังหวะ และเสียงของ Prass ถูกกระซิบอยู่เหนือพื้นผิวก่อนที่จะขยับเข้าสำหรับท่อนฮุคที่เต็มเปี่ยม.

ในอีกส่วนหนึ่ง เธอกำลังพยายามสร้างสรรค์เสียงในยุค Control และ Rhythm Nation 1814 โดยใช้เบรกบีตที่ยืดหยุ่นคล้าย rubber band และการส่งเสียงที่มีจังหวะเป็นฟอง เธอวางทำนองสบายไว้ข้าง ๆ กับฮุคที่มีเสียงบีบกลายเป็น “Never Too Late” ซึ่งรู้สึกเหมือนเพลงที่สูญหายไปจากบันทึกเก่าในร้านขายซีดีที่ใช้แล้วของคุณ ขณะเดียวกัน “Ain’t Nobody” ใช้กลไกงานสวิงใหม่ของแจ๊ส ในการไหลเข้าและออกจากความตึงเครียดไปยังส่วนที่มีเสียงตั้งแต่ระยะต่อเนื่อง จุดเด่นที่สุดคือ “Lost” การตีความของเธอจากเพลงช้าใน YOUTUBE Side B จากแรงบันดาลใจในช่วงก่อตั้งที่โดดเด่นจนมันรู้สึกว่าไม่มีข้อผูกพันกับยุคใดสมัยหนึ่งแต่เป็นเสียงที่ไม่มีวันหมดอายุ.

ช่วงเวลาของโซลที่มีต้นกำเนิดจากยุค 80 ทำให้กลายเป็นแก่นสำคัญของรายชื่อเพลง แต่เธออาจจะเอนไปในแนวทางที่หวานหวานของดนตรีที่เธอเคยสร้างชื่อเสียงไว้ แต่คราวนี้ขยายขอบเขตของสิ่งที่สิ่งนั้นมีอยู่ “Ship Go Down” ที่มีความยาวถึงหกนาทีสามารถจัดอยู่ในหมวด My Morning Jacket, Prass แบ่งเสียงของเธอออกเป็นเสียงกระซิบที่นุ่มนวลและเสียงโหยหวนที่บิดเบี้ยวเหมือน Jim James ท่ามกลางเครื่องดนตรีใหญ่ที่มีพianos สูงและกีตาร์เลเซอร์ “Far From You” ในทางตรงกันข้ามคือการหยุดชะงักที่ละเอียดอ่อนระหว่างคนรักที่ห่างไกล โดยมีการบีบขลุ่ยที่ดังกระหึ่มเหมือนเสียงนก.

“Far From You” เป็นลักษณะใกล้เคียงกับ Natalie Prass ก่อให้เกิดความเศร้าใจแบบหวานด้วยความเจียมเนื้อเจียมตัว อัลบั้มนี้เป็นอัลบั้มเดียวทั้งหมดจาก The Future & The Past ซึ่งนำเสนอวิสัยทัศน์ที่กล้าแสดงออกมากขึ้น มากขึ้น อัลบั้มรอบที่เริ่มขึ้นจริงๆ ด้วยการสร้างวิดีโอเต็มไปด้วยการเล่นของเพลง “Short Court Style” ซึ่งเป็นเพลงที่มีความสุขอย่างไม่ต้องสงสัยที่สะท้อนความเชื่อในความรัก โดยการหยิบความรู้สึกจากที่ที่อัลบั้มก่อนหน้าที่ว่า “It Is You” ที่ได้ทำซึ่งออกไปอย่างเบาๆ มากกว่าเบา เปลี่ยนทายนิยายที่มีความเอื้อเฟื้อ โดยเป็นการเปลี่ยนแปลงชัดเจนจากการเล่าเรื่องเกี่ยวกับความไม่มั่นใจ ความเฉยเมย และความขุ่นเคืองที่ได้กำหนดการเต้นของเพลงที่โดนใจในครั้งแรกของเธอ.

การแต่งเพลงที่มีผลกระทบมากที่สุดคือเพลงที่ Prass ใช้สิ่งที่มีความคิดบวกใหม่ๆ มากับโลกรอบตัวเธอ เพลงที่สองในอัลบั้มเป็นเพลงประสานกันที่เชี่ยวกรากซึ่งเกี่ยวกับการรักษา "น้องสาวของคุณให้อยู่ใกล้ชิด" ดูเหมือนบันทึกที่ถูกสร้างขึ้นในห้องที่เต็มไปด้วยนักดนตรีที่มีความมุ่งมั่นกระตือรือร้นช่วยเหลือ Prass ในการเรียกร้องในท่อนฮุคให้ดำเนินการด้วยเสียงที่มีกลิ่นอาย: "เราทั้งหมดมาจากทั่วโลก" เพลงนั้นเต็มไปด้วยจังหวะและเสียงที่กระเด้งดึ๋ง แต่ข้อความของเธอที่ต่อต้านยังคงมีผลกระทบเช่นเดียวกันเมื่อเธอลดลง.

“เราจะก้าวไปด้วยกัน เราสามารถก้าวไปด้วยกัน” บทเพลงที่มีทั้งลักษณะที่สื่อสารและมีเสียงดังของ “Hot For The Mountain” ซึ่งเป็นเพลงประท้วงที่มีจังหวะของแจ๊สที่เบา แต่ในขณะเดียวกันก็มีความเกรี้ยวกราด แต่มีการเคลื่อนไหวที่มีความตั้งใจ — ดับความรุนแรงของคู่ต่อสู้ด้วยเสียงสตริงที่นุ่มนวลและหรูหราซึ่งเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการทำงานของการตีความ. นี่คือจิตวิญญาณของ Prass: ไม่อายแต่ใช้ไฟลุกกับดอกไม้ไฟ และเตือนกองทัพของเธอเกี่ยวกับแรงจูงใจของพวกเขาในขณะที่พวกเขายังคงการต่อสู้ “ไม่มีใครสามารถเอานี่ไปจากมือของเรา” Prass ส่งเสียงร้องในเพลงที่มีลักษณะรุนแรงซึ่งหมุนความผิดหวังในเพลงเปิดให้เป็นความกล้าหาญอย่างมุ่งมั่น.

เนื่องจากระยะทางที่กว้างใหญ่ระหว่างการเขียนเพลงสำหรับอัลบั้มแรกของเธอและวันวางตลาด (อัลบั้มถูกเลื่อนออกไปประมาณสามปี เนื่องจากความแน่วแน่ของโปรดิวเซอร์ White และ Trey Pollard ที่ต้องการทำให้มันสมบูรณ์แบบ) เพลงเหล่านั้นจึงแทนที่ Natalie Prass ที่ไม่ใช่คนเดียวกับที่เราพบในช่วงเวลาจริง. เช่นเดียวกับการเปิดตัวหลายอย่าง ผู้ชมถูกแนะนำให้รู้จักกับภาพรวมทั้งหมดของ Prass ที่เป็นอยู่ในปีที่ผ่านมา

อัลบั้มที่สองของเธออาจมีความรู้สึกเช่นเดียวกัน เนื่องจากเขียนเสร็จในช่วงครึ่งแรกของปี 2016 ก่อนที่เหตุการณ์ในครึ่งหลังจะบังคับให้เธอเริ่มจากศูนย์ ความเร่งรีบในงานของเธอทำให้การรวมกลุ่มนี้มีความเร่งด่วนและการพุ่งพันธะแบบไม่หลงทาง ซึ่งเป็นการเปรียบเทียบกับผลกระทบที่ได้ซึ่งอยู่ในประวัติส่วนบุคคลของเธอนั้นอย่างมีความหมาย. Ironically, The Future And The Past รู้สึกเหมือนกับช่วงเวลาที่เราได้ค้นพบ Natalie Prass ในปัจจุบัน: เต็มไปด้วยพลังที่ล้นเหลือ ย้อมด้วยสีพาสเทล และมั่นคงเมื่อเผชิญหน้ากับใครก็ตามที่อาจยืนอยู่ในทางของเธอ.