อัลบั้มแห่งสัปดาห์: Soul Power โดย Mavis Staples และ Sharon Jones

เมื่อ Sharon Jones มาถึงในปี 2002 พร้อมกับอัลบั้มเปิดตัวกับวง Dap-Kings ชื่อ Dap Dippin’ นี่คือจุดเริ่มต้นของเรื่องราวทางดนตรีที่อบอุ่นใจและเต็มไปด้วยชีวิตชีวาที่สุดของทศวรรษ 2000 Sharon Jones อดีตผู้คุมคุกที่ได้ทำอัลบั้มแรกของเธอในวัย 46 ปี เสียงร้องของเธอเหมือนเป็นนักร้องที่หายไปจากยุค Mavis Staples และ Aretha Franklin สร้างดนตรีแนวโซลที่ยอดเยี่ยมเหมือนปี 1962 ไม่ใช่ปี 2002 อาชีพของเธอและค่ายเพลง Daptone ซึ่งส่วนหนึ่งก่อตั้งเพื่อให้สามารถปล่อยอัลบั้มของเธอ ได้เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ จนเธอมีชื่อเสียง ขายดี ทัวร์ทั่วโลก และได้เข้าชิงรางวัล Grammy

ในขณะที่ Sharon กำลังถึงจุดสูงสุดในช่วงปลายชีวิตในปี 2013 เธอได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งท่อน้ำดี การรักษาและการฟื้นตัวของเธอกลายเป็นเรื่องในสารคดีที่น่าหลงใหล ซึ่งบันทึกการแสดงของเธอในขณะรับการรักษาด้วยศีรษะที่โกนจากเคมีบำบัด แต่เธอประกาศในงานเปิดตัวสารคดีว่ามะเร็งได้กลับมาอีกครั้ง และวันที่ 4 พฤศจิกายน 2016 ซึ่งเป็นวันที่ Donald Trump ชนะการเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี Sharon เกิดอาการเส้นเลือดในสมองแตกและถูกส่งโรงพยาบาลจนถึงวันที่ 18 พฤศจิกายน ที่เธอจากไป

เป็นการยากที่จะยอมรับว่าหญิงที่พิสูจน์ให้เห็นถึงพลังแห่งการใช้ชีวิตเต็มที่ในทุกโอกาสนั้นได้จากไปแล้ว แต่ทัศนคตินั้นได้เห็นได้ทั่วทั้งในอัลบั้มสุดท้ายของเธอกับวง Dap-Kings Soul Of A Woman ไม่ใช่แค่การรวบรวมเพลงครึ่งทางหรือเศษของนักดนตรี แต่อัลบั้มนี้คือผลงานที่ Sharon ทำจนถึงวาระสุดท้าย เพลงที่อยู่ในอัลบั้มนี้เต็มไปด้วยความเข้มข้นอันเป็นลักษณะเฉพาะของผลงานเก่าของเธอ แต่ยังมีจุดที่ประกอบด้วยบัลลาดดนตรีออร์เคสตร้าที่เต็มไปด้วยอารมณ์

ซิงเกิลนำและเพลงแรกของอัลบั้ม “Matter of Time” เป็นเพลงโซลที่ก่อให้เกิดความรู้สึกพลุ่งพล่าน และวิดีโอเพลงนี้ยิ่งทำให้มันกลายเป็นเพลงที่มีความเข้ามากขึ้นเรื่อย ๆ “Rumors” เล่นซอปากคุณในเวลาเพียงสองนาทีครึ่ง ในขณะที่เพลงแจ๊ส “Come and Be A Winner” มีความเฉลียวฉลาดและเย้ายวน อัลบั้มนี้ถึงจุดสูงสุดที่เพลง “These Tears (No Longer For You)” ซึ่งเป็นบัลลาดหรูหราที่เธอแสดงอยู่เดี่ยว

Soul of a Woman ปิดด้วยเพลง “Call On God” ซึ่งจะทําให้คุณน้ำตาล่วงเมื่อมันถึงยอด เข้าสู่ชีวิตในโอกาสสุดท้ายของชีวิต Sharon Jones และอัลบั้มนี้เป็นการส่งเธออย่างเหมาะสมและน่าเศร้า

Mavis Staples ก็มีเรื่องราวการคืนชีพของตัวเอง ในทศวรรษที่ผ่านมา เธอเป็นส่วนหนึ่งของวงร้องในตำนาน Staple Singers ก่อนที่เธอจะเป็นวัยรุ่น และอยู่กับพวกเขาเป็นส่วนใหญ่ตลอด 35 ปีของการบันทึกเสียงและ 50 ปีในวงการแสดงสดที่สิ้นสุดเมื่อ Pop Staples เสียชีวิตในปี 2000 ในการแสดงเดี่ยว Mavis ไม่ได้รับความสนใจมากนัก อัลบั้มแรกสองอัลบั้มของเธอคืออัลบั้มเดี่ยวที่ชื่อเดียวกับตัวเองและ Only For The Lonely เป็นคลาสสิกที่หายสาบสูญ และอัลบั้มเดี่ยวที่ผลิตโดย Prince ในปี 1980 ได้กลายเป็นสิ่งแสดงวัฒนธรรมที่น่าสนใจ จนกระทั่งปี 2007 เมื่อตัวเธอผลิตอัลบั้มคัมแบ็กโดย Ry Cooder ชื่อว่า We’ll Never Turn Back ซึ่งได้รับความสนใจและการวิจารณ์ในเชิงบวก มีความประสบความสำเร็จที่เป็นมากที่สุดโดยมีการที่ได้รับการร้องขอให้มีการประกาศเดี่ยว ในปี 2010 เนื่องจาก You Are Not Alone, อัลบั้มที่ผลิตโดยเจฟฟรีย์ Tweedy ซึ่งเธอชนะรางวัล Grammy และได้ทัวร์ทั่วโลกในฐานะนักแสดงเดี่ยว

เธอกลับมาอีกครั้งในสัปดาห์นี้ด้วย If All I Was Was Black อัลบั้มชุดที่สามที่ผลิตและเขียนโดย Tweedy และตามมาอัลบั้มที่ร้องเพลงร็อคอินดี้ปีที่ผ่านมา Livin’ On A High Note ในเชิงสไตล์ คุณจะคาดหวังได้ว่า Tweedy และคณะจะมีส่วนผสมของโซลดนตรีรากผสมกับแสงอ่อนของ Americana ของ Wilco (เขามีการโซโล่กีตาร์หลายครั้งในอัลบั้มนี้ที่ดีเที่ยบกับการโซโล่กีตาร์ของ Wilco ตั้งแต่ประมาณปี 2007) ในขณะที่ Mavis เล่นเสียงเต็มเสียงและแหกเหมือนที่เธอเคยทำตลอดมา เสียงของเธออาจไม่สูงเท่ากับเมื่อ 50 ปีก่อน แต่ที่น่าประทับใจอย่างต่อเนื่องคือวิธีที่เธอได้รับมากขึ้นและมากขึ้นจากเสียงร้องของเธอตามวัยเหมือนไวน์แพง

If All I Was Was Black มีการเมืองเบาๆ ดังเช่นดนตรีที่ดีที่สุดของวง Staple Singers หลังจากที่พวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของซาวด์แทร็กเพลงของการเคลื่อนไหวสิทธิพลเมือง ในการสัมภาษณ์ทั้ง Tweedy และ Staples ระบุว่าเวลาปัจจุบันต้องการอัลบั้มแบบนี้ ที่พูดถึงความรุนแรงของตำรวจ ("Little Bit") Black Lives Matter (เพลงชื่อเดียวกับอัลบั้ม), การส่งต่อความพยายามและการต่อสู้เพื่อให้คนรุ่นใหม่สามารถเรียนรู้จากมัน ("Peaceful Dream"), หาจุดรวมร่วมกัน ("Build A Bridge"), และอ้างถึง Michelle Obama ("We Go High"). มันไม่ใช่อัลบั้มที่เต็มไปด้วยพลังอย่างที่เราต้องการหลังจากข้อกล่าวหาของ Mueller แต่เป็นสไตล์ของ Staples: โลกอาจจะไปผิดทาง แต่เธอจะร้องเพลงเกี่ยวกับสิ่งที่ต้องทำเพื่อให้เรากลับมาอยู่ในเส้นทางที่ถูกต้อง