ลิงค์ เรย์ไปที่ชิคเก้นแช็ค แล้วออกมาพร้อมกับอัลบั้มคลาสสิค

นักกีต้าร์ Link Wray เป็นที่รู้จักอย่างมากในหมู่ชาวร็อค’n’rollers เมื่อในช่วงต้นทศวรรษ 1970s เขาได้เซ็นสัญญากับ Polydor Records และบันทึกอัลบั้มสองชุด คือ Link Wray และ Mordicai Jones.

ทั้งสองอัลบั้มนี้มีสไตล์ที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากบทเพลงเครื่องดนตรีหนักๆ ที่ทำให้ Wray เป็นที่รู้จัก กลายมาเป็นฟังก์ที่มีแนวร้องแบบออริจินัลของ LPs รุ่นใหม่ของ Polydor ดังนั้นเรามาเริ่มต้นที่การเดินทางทางดนตรีอันยาวนานของเขากันดีกว่า ในยุคแรกๆ เมื่อ Fred Lincoln Wray, Jr., ได้ทำงานในธุรกิจครอบครัว: การสร้างดนตรี.

Link เกิดที่ Dunn, North Carolina เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม 1929 เป็นพี่ชายคนที่สองในจำนวนพี่น้องสามคน; พี่ชายที่โตสุด Vernon (ผู้ซึ่งมีชื่อเสียงในขั้นตอนต่างๆ ของการเป็น Lucky Wray ในยุคคันทรี่ และ Ray Vernon ในยุคป็อปของเขา) เกิดขึ้นในปี 1924 ในขณะที่น้องชายที่อายุน้อยกว่าชื่อ Doug เกิดในปี 1933 พี่น้อง Wrays เริ่มเล่นดนตรีอย่างเป็นทางการหลังจากครอบครัวย้ายไป Portsmouth, Virginia ในปี 1942 Vernon เป็นผู้นำในกลุ่มสวิงสไตล์คันทรี่แบบเรียบหรูที่เรียกว่า Palomino Ranch Gang และ Lazy Pine Wranglers โดยมี Link เป็นผู้นำกีต้าร์หลัก (เดิมคู่กับนักกีต้าร์เหล็กเหยียบ) และ Doug เป็นมือกลอง.

หลังจากงานกันในระดับท้องถิ่นที่ Virginia และหลังจากการเข้าประจำการในกองทัพของ Link ในเยอรมนีและเกาหลีในปี 1951 พี่น้อง Wrays ย้ายไปที่ Washington, D.C. ในปี 1955. การเป็นโรคปอดบวม 2 ชั้นและวัณโรค (ที่ติดมาในระหว่างบริการทหาร) ทำให้ Link ต้องพักงานเป็นเวลาหนึ่งปี อย่างไรก็ตามกลุ่มครอบครัวนี้ – ที่ตอนนี้รู้จักในนาม Raymen และเล่นร็อค’n’roll แบบดิบๆ ของตัวเอง – กำลังพร้อมสำหรับการก้าวหน้า.

มันเกิดขึ้นในปี 1958 หลังงานเต้นที่ Fredericksburg, Virginia ซึ่งถูกจัดโดย Washington DJ Milt Grant (ที่เป็นผู้อำนวยการจัดการของวงนี้) ที่นั่น Raymen ได้ด้นเพลงอินสตรูเมนต้อลของเพลงฮิตของ Diamonds ในขณะนั้น, “The Stroll”; ไม่แน่ใจในโครงสร้างของเพลง Link ใช้ riff ง่ายๆ บน Gibson Les Paul ของเขา ซึ่งเสียงกึกก้องและเหน็บแนม (จุดเด่นของสไตล์กีต้าร์ของ Link จากจุดนี้ไปข้างหน้า) เพลงที่น่ากลัวนี้เป็นเพลงฮิตของการแสดง แล้ว Raymen ก็บันทึกเพลงนี้เป็นการฉุกเฉินท้ายเซสชั่นร้องที่นำโดย Vernon, ที่ช่วงเวลานั้นเซ็นสัญญาเป็นนักร้องป็อปกับ Cameo Records ของฟิลาเดลเฟีย ชื่อว่า “Rumble” และมีเพียงสามคอร์ดและทัศนคติที่ไม่ดี, การบันทึกที่มืดมิดและน่ากลัวถูกนำมาโดย Cadence Records, บ้านของ The Everly Brothers ซิงเกิลนี้ขึ้นถึง No. 16 ในชาร์ตป็อประดับชาติ, แต่เจ้าของ Cadence, Archie Bleyer กลัวเกี่ยวกับความเชื่อมโยงกับกลุ่มโจรในเพลงนี้ ทำให้อัลบั้มที่ Raymen บันทึกไว้ แต่ไม่ถูกปล่อยออกมา.

Link ถูกเซ็นสัญญาอย่างรวดเร็วโดย Epic Records, แผนกย่อยของ CBS, บ้านของ Columbia Records เขาประสบความสำเร็จในการทำเพลงอินสตรูเมนต้อลที่ดุดัน เช่น เพลง “Raw-Hide” ที่ถึงอันดับ 23 จากการผลิตของ Vernon หรือการร้องเพลงที่เหนือชั้น–ซึ่งเป็นความจริงที่หาได้ยากเนื่องจากเขาสูญเสียปอดจากการรักษาวัณโรค–อย่างเพลง “Ain’t That Lovin’ You Baby” ของ Jimmy Reed อย่างไรก็ตามบริษัทแผ่นเสียงบ่อยครั้งบังคับเขาในการบันทึกเพลงในสไตล์ที่น้อยท้าทายเช่นแชมป์กีต้าร์อินสตรูเมนต้อลในตอนนั้น, Duane Eddy และเพลงบัลลาร์ดแนวป็อปเช่น “Trail of the Lonesome Pine” และ “Tenderly”. โดยไม่ท้อใจจากช่วงเวลาที่ไม่ค่อยพึงใจที่บริษัทใหญ่, พี่น้อง Wrays เริ่มบันทึกเพลงด้วยตัวเองที่สตูดิโอขนาดเล็กที่เปิดดำเนินการโดย Vernon, ผู้รับหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์, ในสำนักงานที่ถนน Vermont Avenue ในเมืองหลวงของประเทศ ผลของเซสชั่นหนึ่งคือเพลงอินสตรูเมนต้อลที่น่ากลัวชื่อ “Jack The Ripper” ถูกรายการบนป้ายแผ่นเสียง Rumble ของพี่น้องและถูกนำไปที่ Swan Records ของฟิลาเดลเฟีย, ที่สามารถทำให้ซิงเกิลนี้ถึง No. 64 ในระดับชาติในปี 1963 จากนั้นจนถึงการปิดตัวของบริษัทแผ่นเสียงในปี 1967, Swan ได้ออกคล้ายกับทุกสิ่งที่พี่น้อง Wrays สร้างขึ้นมากมาย เช่น อินสตรูเมนต้อลที่หนักและเต็มไปด้วยบรรยากาศ เช่น “Ace of Spades,” “Run Chicken Run,” “Deuces Wild,” และ “The Black Widow,” และการร้องของ Link ในบางครั้งอย่างน่าทึ่ง เช่น การนำเสนอเพลงของ Willie Dixon “Hidden Charms” และ ในช่วงสุดท้าย การนำเสนอเพลงแบบอคูสติกของ Bob Dylan “Girl From the North Country.”

หลังจากการปิดตัวของ Swan, Raymen ทำงานในระดับท้องถิ่น, เล่นในคลับที่น่ากลัวในเขต D.C.; ขณะเดียวกันวงนี้ยังบันทึกเสียงในสตูดิโอใหม่ของ Vernon, อยู่ที่แรกในชั้นใต้ดินของบ้านใหม่ที่เขาซื้อในรัฐแมริแลนด์ และต่อมา – หลังจากภรรยาเขา Evelyn ร้องเรียนเรื่องเสียง – ในเพิงที่ได้รับการดัดแปลงในโรงเรือน.

ในต้นปี 1971, Link ได้รวบรวมวงเล็กๆ ของครอบครัวและชาวบ้านท้องถิ่นที่ “Shack Three Track” ของ Vernon (ตามที่ถูกระบุในคำบรรยายที่ทาสีด้วยมือบนผนังที่ชำรุดของมัน) ใน Accokeek. สตูดิโอที่ดูเหมือนหยาบกระด้างของ Vernon มีอุปกรณ์ที่ทันสมัยที่สุด: เขาได้รับไมโครโฟน Neumann ที่มีคุณภาพจากการซื้อในราคาต่ำ และเขาใช้ลำโพงสตูดิโอ Altec Lansing ขนาดใหญ่ที่ทันสมัย. แต่ในที่สุด, อุปกรณ์นี้ถูกเก็บไว้ในห้องที่ไม่ดีกว่าเพิงเล็กๆ เท่าไหร่เลย.

วงดนตรีที่เล่นแบบหยาบละเมียดนี้สร้างเสียงที่ดูลำบากใจและเกือบจะเป็นแบบโบราณ Link สลับไปมาระหว่างกีตาร์ไฟฟ้า, ที่เปิดเสียงให้ถึงขีดสูงสุด, และเกิดการดึงสายกีต้าร์อะคูสติกที่บางส่วนและการเล่นกีตาร์ Dobro ที่บางส่วนที่ลาออกไปทำให้คิดถึงการเล่นคันทรี่ของวง Wrays ในสมัยก่อน.

เปียโนเก่าที่เสียหายถูกเสริมด้วยการกระทบกระแทกของ Doug ที่เรียบง่าย; ในบางครั้ง, เขาหรือ Verroca จะผลักเพลงไปข้างหน้าโดยเพียงแค่กดเท้าบนพื้นสตูดิโอและลากเครื่องดนตรีกระทบมือถือ.

สิ่งที่น่าแปลกใจมากที่สุดเกี่ยวกับเนื้อหาคือการขาดหายไปทั้งหมดของอินสตรูเมนต้อล; Link ได้เลือกทดสอบปอดที่เหลือของเขาในชุดของการร้องเต็มที่ บางส่วนของเพลง–“Take Me Home Jesus” และ “God Out West”–เป็นเพลงศาสนา; นั่นอาจจะเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับใครที่ไม่รู้ว่า Link เป็นผู้ศรัทธาและมีประสบการณ์ทางศาสนาขณะฟื้นตัวจากการผ่าตัดวัณโรคในโรงพยาบาลในปี 1956 และอ้างในบทสัมภาษณ์ว่าพระเจ้าได้ปรากฏตัวต่อหน้าเขา บางทีการแสดงออกทางศาสนาที่น่าตื่นเต้นและสุดขั้วที่สุดในงานของเขาสามารถพบได้ในเพลงอินทรีย์ “Fire and Brimstone” ที่ออกมาในซิงเกิลสีสะท้อนแสงในต่างประเทศ.

อัลบั้มนั้นเกือบจะทำลายยอดขายของเขา แต่คนฟังที่มีความรู้สามารถตรวจพบสายใยของคันทรี่, R&B, และบลูส์ที่วิ่งผ่านงานของเขาในแบบแอบแฝง ทุกวันนี้อาจมีการเปรียบเทียบระหว่างความก้าวหน้าของ Link และ Raymen ในช่วงปลายอาชีพกับอีกวงร็อค’n’roll ที่กลายพันธุ์จากรากที่มันเก่าไปสู่การเล่น Americana: นักร้องร็อคอะบิลลี่ของรัฐอาร์แคนซอ Ronnie Hawkins’ วงดนตรีหนุนที่เรียกว่า the Hawks วงนี้, ผ่านการทัวร์และบันทึกเสียงกับ Bob Dylan ในช่วงปี 1966-67, เปลี่ยนเป็นวง Band และได้เปิดหูเปิดตากับการเปิดตัวอย่างเป็นทางการในปี 1968, Music From Big Pink. Shack Three Track เป็นเหมือนห้องปฏิบัติการสำหรับเสียงของ Link Wray ในช่วงต้นปี 1970s เช่นเดียวกับบ้านสีชมพูของ Band ใน Woodstock, New York แต่น่าเศร้าสำหรับ Wray ที่การทดลองลงพื้นอย่างท้าทายของเขาไม่ได้รับความชื่นชมในแบบเดียวกันที่ Big Pink ได้รับ

อยู่ในแจ็คเก็ตที่มีลายโปรไฟล์ของนักดนตรีในสวมแบบชนพื้นเมืองที่แสดงถึงการสืบสายเลือดคน Shawnee Indian ของเขา, Link Wray กลายเป็นอัลบั้มเดียวในชื่อของเขาที่เข้าชาร์ตที่อเมริกาตลอดเกือบ 50 ปีของเขาในการทำแผ่นเสียง มันขึ้นถึงอันดับที่ต่ำ N. 186 ในระยะเวลาสั้นเพียงสี่สัปดาห์ อัลบั้มนี้เท่านั้นที่ช่วยให้ Link Wray ได้รับการยอมรับในเวลาที่เหมาะสมจากการออกใหม่ๆ ในฐานะผลงาน Americana ที่ทำด้วยมืออย่างตรงไปตรงมาและมีการมองไปข้างหน้า แต่การทดลองสตูดิโอ Shack Three Track ของพี่น้อง Wray ไม่ได้สิ้นสุดและยังคงดำเนินต่อมาในปลายปี 1971 ด้วย Mordicai Jones.