เควิน มอร์บี’s ‘ซันดาวน์เนอร์’ เป็นเพื่อนที่สงบและเปิดกว้าง

ในปี 2017 เควิน มอร์บี พบว่าตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่แตกต่างไปจากที่เรากำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ เขาเพิ่งย้ายกลับบ้านที่แคนซัสซิตี และพบว่าตัวเองถูกเก็บตัวอยู่ในบ้าน ไม่มีอะไรให้ทำ นอกจากดูหนังตะวันตก สอนตัวเองเรื่องเทคนิคการทำอาหารใหม่ ๆ และใช้ชีวิตกับความคิดใหญ่ๆ ในเรื่องใหญ่ๆ อย่างความตายที่เขาต้องคิดคนเดียวในมิดเวสต์ เมื่อไม่อยู่บนทัวร์สำหรับอัลบั้ม City Music และ Oh My God เมื่อปีที่แล้ว มอร์บีจะปลีกตัวเองในบ้านชานเมือง และบันทึกเสียงลงในเครื่องบันทึกสี่แทร็ค โดยปรับลดเสียงดนตรีของเขา — รายชื่อเครดิตของ Oh My God เป็นรายชื่อที่ยาวที่สุดของเขาจนถึงตอนนี้ — เหลือเพียงสัมผัสที่เบาที่สุด โดยในที่สุดเขาได้เขียนเพลง 10 เพลงในต้นปีนี้ ทันทีที่ COVID เลื่อนวันการแสดงที่เหลืออยู่ในทัวร์ Oh My God และแทนที่จะเก็บเพลงเหล่านั้นไว้ เขาก็เปลี่ยนเป็น LP ใหม่ทั้งหมด Sundowner ซึ่งเป็นชุดเพลงที่ดิบและสวยงามที่เผชิญหน้ากับการเจริญเติบโต ความเหี่ยวเฉาของมิตรภาพในวัยผู้ใหญ่ ความเร่งรีบของความสัมพันธ์ใหม่ และว่าพระอาทิตย์ในมิดเวสต์นั้นจริงๆ แล้วถูกประเมินค่าต่ำเกินไป มันเป็นการกอดที่อบอุ่น เป็นการหลีกหนีที่ต้อนรับที่ใช้เวลา 47 นาที

ทางจิตวิญญาณ Sundowner เป็นการต่อเนื่องจากอัลบั้มสำคัญในปี 2016 ของมอร์บี Singing Saw ซึ่งเป็นอีกอัลบั้มที่บันทึกในช่วงที่โดดเดี่ยว และเต็มไปด้วยพื้นที่ว่างที่มอร์บีทิ้งไว้ระหว่างและรอบๆ คำพูดของเขา แต่ในขณะที่ Singing Saw ในช่วงที่มีความกระวนกระวายสามารถเลียนแบบความเร่งรีบของเมือง — ดู “I Have Been to the Mountain” — Sundowner เต็มไปด้วยความกว้างขวางของ Great Plains โดยเพลงต่าง ๆ ฟังดูเหมือนคุณสามารถขับรถกระบะผ่านพื้นที่ว่างของมันได้ “A Night At The Little Los Angeles” กว้างขวางจนมาริมบาสุดเศร้าฟังดูเหมือนลมที่พัดแรง และ “Campfire” ฟังดูเหมือนเพลงที่บันทึกในรอบการรวมตัวของ s’more โดยมีเพียงท้องฟ้าอยู่ข้างบน

ในความเงียบสงบ มอร์บีสะท้อนความคิดไปยังหลายสิ่งที่ไม่สามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดาย ใน “Jaime” เขาจินตนาการถึงสิ่งที่เพื่อนของเขา — ผู้ที่เสียชีวิตตั้งแต่อายุยังน้อย — ทำในชีวิตหลังความตาย และใน “Sundowner” เขาจับตามองการดับของแสงในช่วงเวลากลางวัน ตั้งสู้กับความมืดเมื่อคุณอยู่คนเดียวและกับความคิดของคุณ เงาของความรักใหม่ ชานเมือง และความสงบที่จำเป็นต้องมีและการอดทนในมิดเวสต์ ปกคลุมอยู่เหนือเพลงที่โดดเด่นของอัลบั้ม “Don’t Underestimate Midwest American Sun” ซึ่งเป็นเพลงที่สร้างขึ้นจากเสียงที่ละเอียดอ่อนของมอร์บี เปียโนที่ลงมือขีดเขียน เครื่องดนตรีที่ตี ให้เสียงกลองและการดีดกีตาร์ เมื่ออัลบั้มมาถึง “Provisions” — เพลงที่เริ่มต้นด้วยกว deer ที่ตายอยู่กลางถนน — มอร์บีได้เรียนรู้ที่จะอยู่กับความเงียบสงบ และกำลังเรียนรู้ที่จะดูแลตัวเอง แม้จะมีอะไรก็ตามที่อาจจะเข้ามาในชีวิตของเขา แม้ว่า Sundowner จะไม่ใช่อัลบั้มที่เกิดจากการกักกัน แต่บรรยากาศของมันรู้สึกว่าเหมาะสำหรับตอนนี้ เมื่อมันรู้สึกเหมือนทุกอย่างกำลังเกิดขึ้นในคราวเดียวและไม่มีความเงียบ ไม่มีวิธีที่จะไปหาคำตอบว่าควรทำอะไรต่อไป Sundowner อาจจะไม่ให้คำตอบ แต่การเดินทางนี้เป็นสิ่งที่อยู่กับคุณ

คุณสามารถซื้อ VMP edition ของอัลบั้มนี้ ได้ที่นี่.