Kacey Musgraves, หลังจากพระอาทิตย์ตก

หนึ่งสัปดาห์ก่อนที่ star-crossed จะปล่อยออกมา Kacey Musgraves ได้โพสต์ชุดภาพลง Instagram โดยวัดตามมาตรฐานแล้ว มันคือภาพสตูดิโอ BTS แบบปกติ: นักกีตาร์ของเธอกำลังตั้งเสียงก่อนจะเริ่มเพลง, Musgraves เอนตัวไปข้างหน้าที่แผงควบคุมเสียงที่ตั้งอยู่ในห้องมืด, สถานที่ที่มีแสงสว่างอบอุ่นและเสียงสะท้อนที่เหมาะสมเต็มไปด้วยกลองหลากหลายชนิด, ฮาร์ป, และไมโครโฟนหลากหลายชุด แต่ในใจกลางของทุกสิ่งนั้น ตั้งอยู่เตียงขนาดใหญ่ที่มีหลังคา ปกคลุมไปด้วยผ้าทอโปร่งแสงและผ้าลินินสีขาวสด ซึ่งล้อมรอบด้วยช่อดอกกุหลาบสีขาวที่มักใช้ในพิธีแต่งงาน เธอได้พบเตียงนี้ในตลาด Facebook และให้มันถูกขนส่งมาทางรถบรรทุกจากอลาบามา

“ฉันแค่อยากได้อะไรที่สวยๆ มองในขณะที่ติดอยู่ในสตูดิโอมืดเป็นสัปดาห์ แต่ในไม่ช้ามันก็กลายเป็นศูนย์กลางทางกายภาพและทางสายตาของจักรวาลในการบันทึกเสียงของฉัน” เธอเขียนใน คำบรรยายของโพสต์ “มันเป็นที่ที่นุ่มนวลในการวางแผนการทำงานครั้งถัดไป ที่ที่สามารถไว้ทุกข์ แต่ละทิ้งและก้าวต่อไป สถานที่ในการฝึกซ้อมหรือพักผ่อนระหว่างถ่ายทำ สถานที่ในการพยายามร้องเพลงในท่านอน (ซึ่งไม่ได้ผล) และส่วนใหญ่ - เป็นสัญลักษณ์ คุณสร้างเตียงของคุณเอง คุณมีความสุขกับการนอนในนั้นหรือไม่?”

ถึงแม้ว่าการตั้งค่านั้นจะสวยงาม แต่การเห็นการแสดงออกทางกายภาพของบ้านและครอบครัวในพื้นที่สตูดิโอที่มีโครงสร้างและสาธารณะก็ทำให้ต้องสะดุดใจ แต่เมื่อฟัง star-crossed ที่ถูกสร้างขึ้นหลังจากการหย่าร้างของเธอเมื่อปีที่แล้ว มันชัดเจนว่าพื้นที่ที่มีอยู่ในสตูดิโอนั้นมีเตียงเป็นเพียงหนึ่งในเปลือกว่างที่เคยมีอยู่ในครอบครัวในขณะที่ Musgraves บันทึกเสียง แต่ตามที่ Kacey ได้อธิบายอย่างตรงไปตรงมาในคำบรรยายและได้บอกเล่าอย่างละเอียดในอัลบั้ม ไม่มีสิ่งใด - เตียง, ความรัก, ความทุกข์ - มันเป็นเพียงการตกแต่งและไม่มีสิ่งใดที่สูญเปล่า

ในปี 2018 Kacey ได้ยิงอาชีพที่กำลังเบ่งบานของเธอเข้าสู่แสงแดดด้วยอัลบั้มที่สี่ Golden Hour ชนะรางวัล Grammy และทำให้ดนตรีคันทรีเข้ามาสู่วารสารศาสตร์ดนตรีหลักเป็นครั้งแรกในความทรงจำทางวัฒนธรรมในปัจจุบัน เธอชนะใจแฟนๆ ทั่วโลก หลายคนที่เคยทอดทิ้งแนวดนตรีคันทรีไป Golden Hour ได้รับความสนใจมากมายในการใช้ภาษาที่เรียบง่ายและสวยงามในการบันทึกประสบการณ์ที่เรียบง่ายและสวยงาม: การตกหลุมรัก สิ่งที่น่าประทับใจที่สุดเกี่ยวกับ star-crossed คือมันสามารถเสนอประเด็นที่ซับซ้อนและยากแก่การประมวลผลเช่นการหย่าร้าง, ความเจ็บปวดจากการสูญเสีย และการเติบโตทางจิตวิญญาณที่เจ็บปวดด้วยความเรียบง่ายเดียวกัน โดยไม่ลดทอนผลกระทบหรือความซับซ้อนออกไป แม้ว่าจะเป็นอัลบั้มคันทรีเกี่ยวกับการหย่าร้างที่มีโครงสร้างเป็นโศกนาฏกรรมสามองก์แบบเช็คสเปียร์ และเขียนส่วนใหญ่ในระหว่างการเดินทางด้วยเห็ด psilocybin มันก็หลีกเลี่ยงแม้แต่ความรู้สึกของความมืดมิด, ความรุนแรง หรือแทร็คการแก้แค้นเต็มรูปแบบ

ไม่, การสัมผัสของ Musgraves นุ่มนวลกว่านั้น แม้ว่ามันจะลงจอดได้แน่นหนากว่า ความเจ็บปวดมักปรากฏในรายละเอียดเล็กน้อย เช่น ภาพถ่ายที่เจ็บปวดในโทรศัพท์ของคุณที่คุณไม่สามารถลบออกได้ ความเสียใจมาพร้อมกับแรงดึงเล็กน้อยที่คุณรู้สึกว่าจะหนีไปหลังการเชื่อมโยง และการสิ้นสุดนั้นไม่เคยสะอาดและภาพยนตร์เลย เหมือนกับข้อความในเนื้อเพลงของเธอ อัลบั้มนี้จะได้ดีที่สุดเมื่อการผลิตให้โอกาส Kacey ได้เปล่งประกาย ในบัลลาดที่อ่อนโยนมากกว่าเช่น “hookup scene” หรือในบทปิดของอัลบั้ม ซึ่งเป็นการคัฟเวอร์เพลงของ Violeta Parra “gracias a la vida” ตัวอย่างเช่น ในขณะที่การผลิตที่ซับซ้อนและหรูหราทำให้มีการแสดง drama ที่เหมาะสม - เปรียบเทียบกับ Golden Hour ที่อ่อนโยนกว่า - บางครั้งมันกลับทำหน้าที่เป็นการถกเถียง เช่นเมื่อเพลง “cherry blossom” เริ่มขึ้น แต่บ่อยครั้ง ที่แม้แต่ความรู้สึกเหนือรั้นก็มีจังหวะที่เหมาะสมและรู้สึกเหมาะสมกับเนื้อหา

ด้วยการแสดงสุดท้ายของอัลบั้ม เราได้ยินการยึดเกาะของโศกนาฏกรรมที่ผ่อนปรน Kacey ขึ้นเล็กน้อย และบันทึกเริ่มออกจากอาณาเขตของ “อัลบั้มการหย่าร้าง” แบบตรงไปตรงมา “มันสว่างมาก / แต่ฉันซ่อนมันไว้ / มีแสง / อยู่ในตัวฉัน” เธอร้องด้วยการผสมผสานของชัยชนะและความเจ็บปวดในแทร็คที่เกือบจะสุดท้าย “there is a light” การมุ่งเน้นย้ายออกจากความเจ็บปวด และการเติบโตและความแข็งแกร่งที่มันนำมาเริ่มปรากฏในฉากหน้า - ไม่ได้อยู่ในโฟกัสทั้งหมด แต่ก็มองเห็นได้ในทุกกรณี