แพทริค เพจที่ 2 เตรียมพร้อมสำหรับการปล่อย

Patrick Paige II อาจจะยังไม่เป็นที่รู้จักดีเท่าศิลปินเดี่ยวคนอื่นๆ ที่ออกมาจาก The Internet — เช่น Syd หรือ Steve Lacy ที่ต่างก็ได้รับการแนะนำที่นี่ — แต่ด้วยอัลบั้มล่าสุดของเขา ทุกอย่างอาจจะเปลี่ยนไป

If I Fail Are We Still Cool? คือเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนการเดินทาง — ในเที่ยวบิน ที่มีการขัดจังหวะจากพนักงานบนเครื่องบิน เสียงที่ไหลเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของโลกดนตรีที่ Paige สร้างขึ้น จุดประสงค์ของอัลบั้มที่มีแนวคิดแบบนี้ชัดเจนมาก: เตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการเริ่มต้นใหม่ เพราะนี่ไม่ใช่แค่อัลบั้มที่สองที่เงิบไปไหน การบันทึกเสียงครั้งที่สองของเขามีความมั่นใจของการเปิดตัวครั้งแรก โดยไม่มีการลังเลอย่างที่เคยขาดบน Letters of Irrelevance

Paige ได้ให้สัมภาษณ์กับ Complex, พร้อมกับ Thundercat ผู้มีประสบการณ์ที่ไหลตามจังหวะกาลเวลาของลอสแอนเจลิส ถึงความมั่นใจและความรักตนเองที่เขาพบใหม่ เขาพูดถึงโปรเจ็กต์แรกของเขาว่า “Letters of Irrelevance เป็นโปรเจ็กต์ส่วนตัวมาก มันเป็นที่ระบายอารมณ์สำหรับผมมากกว่า เหมือนกับสมุดบันทึก...ผมไม่ชอบอัลบั้มนั้นแล้ว ผมรู้สึกอายกับมันมาก โดยเฉพาะการแสดงและเสียง ไม่ใช่เนื้อหาที่ผมพูด ผมเข้าใจเต็มที่กับสิ่งที่ผมพูด แบบว่าอะไรเกิดขึ้นตอนนั้นก็เกิดขึ้น มันเป็นอย่างที่มันเป็น...แต่ใหม่ล่าสุดนี้ผมภูมิใจมาก...ผมมั่นใจในเสียงของผมที่มากขึ้น ทินเนอร์ที่ผมเขียนถึง ทินเนอร์ที่ผมพูดถึง สำหรับผมมันเป็นเพียงคำยืนยันที่ยิ่งใหญ่”

และนั้นก็เริ่มต้นด้วยคำยืนยัน: ในเสียงที่เป็นการปลอบโยนของพนักงานบนเครื่องบิน "คุณเป็นกัปตันการบินของคุณเองในวันนี้" ความมั่นใจนั้นไหลผ่านทั่วทั้งอัลบั้ม และบรรทัดนั้นดังก้องอีกครั้งในตอนท้ายของ “So They Say” เพื่อให้คุณไม่พลาดอีกรอบ

ความเยือกเย็นที่มั่นใจชวนติดใจอยู่ในแทร็กเช่น “Ain’t Talkin Bout Much” ที่เห็นการใช้จังหวะและเอาจิตเอใจจาก Syd ที่มักจะเงียบกว่าการรัวแรป มันยังแสดงเต็มที่ใน “Freestyle” กับ Paige และ Saba พูดตอบกลับกันได้เนียน — อาจรู้สึกไม่สมดุล แต่ Paige ก็เข้ากันได้ดีถ้าไม่เร็วมากนั้น

อีกเพลงที่โดดเด่นรวมถึง “Whisper (Want My Luv)” — ซิงเกิลฟังค์ที่มี Steve Lacy, Allen Love และ Durand Bernarr — และ “Big Plays” กับ Westside Mcfly, พลังงานฤดูร้อนเต็มไปหมดที่ทำให้ Paige ยกและดึงน้ำหนักด้วยการเล่นกล้ามอยู่จุดหนึ่ง

ตอนท้ายของ “Good Grace” Paige ถามคำถามที่มีชื่อหัวข้อว่า: “ถ้าฉันพลาด เราก็ยังโอเคอยู่ไหม?” เขาได้รับคำตอบว่า “โอ้ พวกเราจะยังโอเคอย่างแน่นอน” แต่แล้วเสียงอื่นเข้ามา ถามว่าทำไมเขาถึงต้องถามคำถามนั้นออกมาในจักรวาล เขาบอกว่า “คุณควรถาม 'เมื่อฉันชนะ เราจะยังโอเคกันไหม ตลอดไป'” และจากนั้น “มาพูดถึงว่าคุณจะชนะยังไง”

ดูเหมือนว่า Paige จะทำให้มันเป็นศูนย์กลางทางอารมณ์ของอัลบั้ม มันถามคำถามเกี่ยวกับความสำเร็จ รูปลักษณ์เป็นอย่างไร และสิ่งที่เขากำลังทำเพื่อที่จะไปถึงจุดนั้น และไม่หลบหนีจากความไม่แน่นอนและความอ่อนไหวที่เขาเริ่มต้นใน Letters of Irrelevance แต่มันได้ถูกถามและได้รับคำตอบแล้ว: ชื่ออัลบั้มถามว่า “ถ้าฉันพลาด” และอัลบั้มก็ตอบกลับด้วยการชนะของเขา

มีการจัดการที่เป็นไปไม่ได้ที่จะปฏิเสธอยู่ที่นี่ ตลอดทั้งโปรเจ็กต์ ที่แสดงเป็นแบบอย่างของสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อศิลปินเป็นนักดนตรีก่อน — แรปเปอร์ ร้องเพลง และโปรดิวเซอร์ รองมาที่สอง นี่อาจเป็นโปรเจ็กต์เดี่ยวของ Paige แต่แม้เขาจะมีความสามารถหลายอย่าง นี่ไม่ใช่การแสดงของคนเดียว เขาบอกกับ Complex ว่า “ผมสนุกมาก ทุกคุณสมบัติที่ผมมีในนั้น พวกเขาเป็นเพื่อนในชีวิตจริงทุกคน” องค์ประกอบชุมชนนั้นชัดเจนขึ้นจากความง่ายและความเปิดใจในบันทึกนี้ เขามีหูที่ดีในการเรียบเรียงเพลง และทักษะในการปรับตัวเองรอบๆ คุณสมบัติสร้างสรรค์ที่หลากหลาย และการทำงานร่วมกัน

ทั้งหมด 17 แทร็ก If I Fail Are We Still Cool? อาจจะฟังดูเหมือนงานที่เหนื่อยล้า แต่กลับเป็นจดหมายรักที่ไหลลื่นสู่อากาศของลอสแอนเจลิส ที่อาจจะจบลงเร็วเกินไป