ริค วิลสัน ไม่ใช่ผู้นำ แต่เขาคือผู้สื่อสาร

หลบฝนที่ไม่คาดคิดและความหนาวเย็นข้างนอก เรานั่งอยู่ในมุมของโซฟาหนังที่อยู่ตรงหลังเวทีกลางแจ้งของ Empire อากาศมีหมอกควันจากสิ่งที่ไม่สามารถระบุได้และความชื้น การสนทนาของเราหยุดและเริ่มไปพร้อมกับที่เจ้าหน้าที่ของสถานที่เติมน้ำแข็งลงในตู้เย็น หรือเราหยุดเพื่อฟัง Y La Bamba และ Bartees Strange (นักแสดงคนแรกในวันปาร์ตี้ที่ Wilson เป็นหัวหน้าทีม ซึ่งจัดโปรแกรมโดย BrooklynVeganและ Resound Presents) Wilson ไม่หวั่นไหวต่อสภาพอากาศที่มืดมน — แต่งตัวในกางเกงสีดำและเสื้อแจ็กเก็ตยีนส์ที่สวมบนคอเสื้อยืดพร้อมกับต่างหูดอกไม้ผ้าห felt เดียวเพื่อเพิ่มความสดใส — และเน้นย้ำว่า SXSW “ดีต่อเรามาก” ในปีนี้.

เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2019 เนื่องจากการล็อกดาวน์และการใช้ชีวิตในลอนดอนทำให้เขาไม่สามารถเข้าร่วม SXSW ในช่วงปีที่ผ่านมา Wilson ขึ้นเวทีในออสติน รัฐเท็กซัส เมื่อสัปดาห์ก่อน เขายังคงทำงานกับฝูงชน แต่การแพร่ระบาดได้นำมาซึ่งการหยุดสาย Soul Train “วันนี้ฉันอาจจะทำหนึ่งครั้ง” เขากล่าว “มันขึ้นอยู่กับระดับของฝูงชน” เพื่อเตรียมตัวสำหรับเทศกาล เขาเน้นที่การพักผ่อนมากกว่าการซ้อม: “ฉันกำลังพักผ่อนสำหรับสัปดาห์นี้ เตรียมตัวสำหรับสัปดาห์นี้” เขากล่าว พร้อมกับเพิ่มสำเนียงอังกฤษเข้ามาเล็กน้อย “’Cause I knew it was gonna be fucking mental.”

เวลาของศิลปินจากชิคาโกในสหราชอาณาจักรมีผลกระทบมากกว่าพจนานุกรมของเขา และไม่ใช่การพักผ่อน; เขา อธิบาย ว่าเป็นการเปิดกว้างหนึ่งในช่วงเวลาที่มีการทำงานร่วมกันมากที่สุดในอาชีพของเขา ซึ่งยืดเยื้อไปถึงงานของเขาในสหรัฐอเมริกา ใน EP ก่อนหน้านี้ อย่าง EP ปี 2018 BANBAและ EP ปี 2019 Yellowbrick มีการร่วมงาน แต่เริ่มตั้งแต่ปี 2020 การปล่อยของ Wilson จะเป็นแบบสองหรือสามร่วม: เขาร่วมงานกับ Terrace Martin สำหรับการปล่อยในปี 2020 They Call Me Disco หลังจากนั้นกับ Yellow Days สำหรับ EP ที่ตามมาในปีถัดไป Disco Ric in London Town และได้ประกาศ EP ที่จะมาถึง โดยครั้งนี้เขาร่วมงานกับ Chromeo และ A-Trak.

การปล่อยงานในอนาคตมีชื่อว่า CLUSTERFUNK ชื่อนี้เล่นคำเกี่ยวกับแนวเพลงและสแลงที่มีความหมายตามที่ได้ยิน: เพลงทั้งเก้าชุดนี้เกี่ยวกับการค้นหาจังหวะของคุณในโลกที่วุ่นวาย เสียงของคุณในทุกการเคลื่อนไหว.

   Ric Wilson, Chromeo และ A-Trak ในสตูดิโอ; รูปภาพโดย Marcus Lorenzo. 

ศิลปินทั้งสี่คน — Wilson, David “Dave 1” Macklovitch จาก Chromeo และ Patrick “P-Thugg” Gemayel และน้องชายของ Dave 1 Alain Macklovitch หรือที่รู้จักกันในนาม A-Trak — เริ่มทำงานใน CLUSTERFUNK ในปี 2020 โดยเริ่มเซสชันด้วยการสนทนายาวเกี่ยวกับการเมือง (โดยเฉพาะเรื่องการยกเลิกคุก) ซึ่งเป็นหัวใจของโครงการนี้ พวกเขายังคงติดต่อกันทุกวัน กลับมารวมตัวกันในเดือนสิงหาคม 2021 และมิถุนายน 2022 เพื่อทำให้ EP เสร็จสมบูรณ์.

ข้อความจากผู้จัดงานและนักยกเลิก Mariame Kaba ซึ่ง Wilson ยกย่องว่าเป็นพี่เลี้ยง ปักหลักข้อความในช่วงตอนหนึ่ง ในกรณีที่ผู้ฟังยุ่งเกินกว่าจะเต้นรำกับเสียงดนตรีที่มีอิทธิพลของโซล, ดิสโก้ และฟังก์จนไม่ได้ยินสิ่งที่ Wilson บอกมาทั้งหมด: “ฉันบอกผู้คนว่าระบบการลงโทษทางอาญาของเรามีอคติต่อเชื้อชาติ” Kaba กล่าว “มันมีอคติทางชนชั้น, มันมีอคติต่อเพศ, มันมีอคติต่อคนข้ามเพศ และยังมีอื่น ๆ ... เรากำลังยังอยู่ในประเทศที่มีชีวิตอยู่กับความกลัว เสมอมีความกลัวมากมาย และยังมีประเทศที่รู้สึกไม่ปลอดภัย แม้ว่าจะมีคน 2.4 ล้านคนอยู่ในคุกในประเทศของเรา.”

ในการ สัมภาษณ์ กับ VMPในปี 2019 Wilson กล่าวว่า “บางทีฉันอาจจะเป็นปากเสียงสำหรับ Mariame Kaba คนถัดไป… ฉันคิดว่าตอนนี้ฉันเป็นแค่ปากเสียง ฉันจะหาวันหนึ่งว่าอยู่ที่ไหน”

สี่ปีต่อมา เขาคิดว่าเขาหาได้แล้ว: ในการสนทนาของเรา เขาสะท้อนสิ่งที่แทร็กก่อนสุดท้ายใน CLUSTERFUNKประกาศไว้: “ฉันไม่ใช่ผู้นำ ฉันเป็นปากเสียง” สำหรับเขา การเป็นปากเสียงหมายถึงการทำงานในสายงานของศิลปินเช่น Fela Kuti และ Chuck D จาก Public Enemy “ให้การศึกษา, [เปิด] ผู้คน, ทำให้ผู้คนตั้งคำถามอะไรบางอย่าง และไม่เพียงแค่พูดว่า ‘นี่คือเพลงที่ดี’.”

Ric Wilson คือปากเสียง และเขากำลังสื่อสารกับผู้คน — ในการแสดงก่อนหน้านี้ที่ SXSW เมื่อวันอังคาร เขาอธิบายว่า: “คนนี้จากสิงคโปร์ขึ้นเวทีมา พวกเขากลับมาและร้องไห้แล้วพูดเกี่ยวกับว่าคำเพลงของฉันทำให้พวกเขารู้สึก เพราะพวกเขาเป็นกลุ่มน้อยในสิงคโปร์ และมันน่าบ้าบอจริง ๆ อย่าง, โอ้พระเจ้า.”

“นั่นคือช่วงเวลาที่สวยงามจริง ๆ” Wilson กล่าวเสริม.

ต่อมาในวันนั้น ฉันยืนอยู่ด้านหน้าขณะที่ Wilson ด้วยความมุ่งมั่น เติมเต็มความอารมณ์ในการกระตุ้นผู้ชมให้ผ่อนคลาย โดยชี้นำเราในจังหวะที่ง่าย เป็นการเดินสับไปมาจากด้านข้างไปมาทั้งหน้าและหลัง แม้ว่าแรงไม่เหมาะสำหรับการทำ Soul Train line แต่เขายังทำให้พวกเราทุกคนเต้นรำได้.