Innovative Leisure ใช้ 'จริยธรรมที่เรียบง่าย' ในการออกแผ่นเสียงที่หลากหลายอย่างไร

เมื่อสิบปีก่อน ผู้ก่อตั้ง Innovative Leisure Jamie Strong และ Nate Nelson ได้เป็นเพื่อนกันขณะทำงานที่ Stones Throw Records ในลอสแอนเจลิส พวกเขายังค้นพบว่ามีความเชื่อมโยงที่ไม่เหมือนใครอีกอย่าง: พ่อแม่ของพวกเขาพบกันที่ Mesa State College ในโคโลราโด แม้ว่าจะไม่ได้เรียนที่นั่นในช่วงเวลาเดียวกัน พ่อแม่ของ Strong ย้ายไปอยู่ที่วิสคอนซิน ขณะที่พ่อแม่ของ Nelson ยังคงอยู่ที่ Grand Junction ที่เขาเกิดและเติบโต

แม้ว่าพวกเขาจะรักงานของตน ซึ่งดูแลการตลาดและการออกใบอนุญาตของค่ายเพลง แต่พวกเขาก็ไม่สามารถบอกลาความกระตือรือร้นในการพัฒนาแสดงของตนเองได้ "เรายังแนะนำศิลปินให้เซ็นสัญญาอยู่ที่นั่น แต่เมื่อถึงเวลาปิดท้าย เรามีหน้าที่ที่ตั้งไว้และชัดเจนว่า A&R ไม่ใช่หนึ่งในนั้น" Nelson กล่าว "ด้วยความเห็นชอบจากหัวหน้า ฉันเริ่มตั้งค่ายเพลงขึ้นมาเองเพื่อทำงานสร้างสรรค์มากขึ้น"

และนี่คือจุดเริ่มต้นของ Innovative Leisure ในปี 2010 โดยที่ Nelson ได้ชื่อมาจาก "คู่มือการใช้งานวิดีโอเกมเก่า" ที่เขาพบ เขาเริ่มต้นด้วยการปล่อยแผ่นเสียงขนาด 12 นิ้วสำหรับ Nguzunguzu และ Machine Drum และในที่สุดร่วมมือกับ Strong พวกเขาได้ปล่อยซิงเกิ้ลเปิดตัวให้กับ Hanni El Khatib ศิลปินแนวบลูส์ร็อกเกอร์ที่ตอนนี้เป็นเจ้าของร่วมและกำกับศิลป์ของ IL

ในปี 2011 เมื่อพวกเขาปล่อยอัลบั้มของ El Khatib Will the Guns Come Out Nelson และ Strong ตัดสินใจที่จะก้าวออกไปทำด้วยตัวเอง "เราเซ็นสัญญากับ Hanni, Nick Waterhouse, Allah-Las และ Rhye รวมถึงศิลปินอื่น ๆ และเมื่อการแสดงเหล่านั้นเริ่มต้นสร้างแฟนๆ เราจึงตัดสินใจแยกตัวออกจาก Stones และมุ่งเน้นไปที่ IL อย่างเต็มที่" Rhye ดูโอ้แนวอัลเทอร์เนทีฟซูลของ Mike Milosh และ Robin Hannibal เป็นความสำเร็จในช่วงแรก โดยซิงเกิลนำ "Open" นำไปสู่ดีลซื้อหุ้นจาก Polydor ในปี 2012 ซึ่งมอบเงินทุนมากขึ้นให้กับ Innovative Leisure ในการสร้างค่ายเพลงด้วยศิลปินที่พวกเขาสนใจ

"แนวคิดทั่วไปของเราคือการทำงานร่วมกับศิลปินที่เราชอบไม่ว่าจะเป็นแนวเพลงหรือความนิยมในปัจจุบัน" Nelson กล่าว "มันเป็นแนวคิดที่ค่อนข้างเรียบง่าย แต่ไม่ใช่ทุกค่ายเพลงที่ปฏิบัติตาม"

แนวทางที่เปิดกว้างนี้นำพวกเขาไปเซ็นสัญญากับวงดนตรีแจ๊สจากโตรอนโต BadBadNotGood ซึ่งพวกเขาค้นพบผ่านการเชื่อมต่อหนึ่งในของ Strong "ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้เป็นเพื่อนกับผู้จัดการของพวกเขา Matt Langille จากชุดกิจกรรมที่ฉันช่วยเริ่มที่ Stones Throw ชื่อ Move ซึ่งจัดขึ้นในชิคาโกและโตรอนโต Innovative Leisure เพิ่งเริ่มต้นขึ้นและ Matt ติดต่อฉันเพื่อบอกเกี่ยวกับเด็กแจ๊สที่เขากำลังจัดการในโตรอนโตและดูว่าพวกเขาอาจสนใจเราหรือไม่ เมื่อนี้เราและ Nate ก็ประทับใจกับสิ่งที่เราได้ยิน ซึ่งในขณะนั้นเป็นเพียงการคัฟเวอร์เพลงฮิปฮอปคลาสสิคเท่านั้น ดังนั้นเราจึงตัดสินใจบินไปโตรอนโตเพื่อดูการแสดงที่สองของพวกเขา

ในขณะที่การแสดงแจ๊สทั่วไปอาจดึงดูดผู้ชมที่อายุมากขึ้น แต่ Strong และ Nelson กลับเห็นความตรงกันข้าม "มันน่าตื่นเต้นมาก ที่เห็นเด็กๆ ทุกคนมอสซิ่งและไปกันอย่างไม่มีที่สิ้นสุดกับเพลงแจ๊ส ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย" Strong กล่าว "เมื่อผสมกับข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาเป็น – และยังคงเป็น – หนึ่งในนักดนตรีที่น่าทึ่งที่สุดที่ฉันเคยเห็น มีการผสมผสานของแจ๊ส, ฮิปฮอป, อิเล็กทรอนิกส์ และร่องรอยของ Krautrock ที่ทุกอย่างดูลงตัว พวกเราทั้งคู่รู้ทันทีว่ามีบางอย่างพิเศษที่นี่และมันจะเป็นการจับคู่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับเรา"

Innovative Leisure เซ็นสัญญากับ BBNG หลังจากที่วงดนตรีซึ่งขณะนั้นประกอบด้วยสามคนได้ทำการปล่อยอัลบั้มที่สองของตนเอง หลังจากอัลบั้ม III ในปี 2014 และโปรเจกต์ข้างเคียงในปี 2015 กับ Ghostface Killah ชื่อ Sour Soul BadBadNotGood เตรียมที่จะปล่อย IV ในวันที่ 8 กรกฎาคม ตามที่กลุ่ม Innovative Leisure เล่า พวกเขาเข้าใกล้อัลบั้มนี้ในลักษณะเดียวกับอัลบั้มอื่น ๆ ที่พวกเขาออกมา นอกเหนือจากการช่วยนำเข้าศิลปินแขกรับเชิญบางคน

"เรามีความไว้วางใจในศิลปินของเราในสิ่งที่พวกเขาเป็น และให้พวกเขาทำในสิ่งที่พวกเขาต้องการ เราอาจจะให้ข้อเสนอแนะแค่บ้างในบางครั้งเกี่ยวกับศิลปินที่น่าจะร่วมงานหรือความคิดเห็นในบางเพลงมากกว่าคนอื่น ๆ แต่ BBNG ก็มีการตั้งใจอยู่แล้ว" Strong กล่าว "ฉันช่วยจัดการ BBNG รีมิกซ์ของ 'Seasons' ของ Future Islands จากเพื่อนดี ๆ ของเราที่ 4AD เพราะฉันรู้ว่าพวกเขาสามารถทำได้很好 แน่นอนว่าพวกเขาทำได้ดี ทุกฝ่ายชอบมันและทำการค้าขายเพื่อให้ [นักร้องของ Future Islands] Sam Herring ร้องในหนึ่งในแทร็กของพวกเขา 'Time Moves Slow'"

ในขณะที่พวกเขามี "เคล็ดลับบางอย่างในแขนเสื้อ" ที่พวกเขาจะไม่เปิดเผยเกี่ยวกับการโปรโมต IV นอกเหนือจากมันเป็นอัลบั้มของเราประจำเดือนกรกฎาคม กลุ่มปฏิบัติต่อ Innovative Leisure จะยังคงดำเนินการตามเส้นทางที่ลงทุนในสิ่งที่พวกเขาชอบ ค่อนข้างเรียบง่าย

"ฉันอยากจะบอกว่าเรามีสูตรเพราะว่ามันค่อนข้างสุ่ม" Nelson กล่าว "เราทำงานร่วมกับศิลปินที่เราชอบ ไม่ใช่ทุกอย่างจะสำเร็จ สิ่งที่สำเร็จ เราก็ทำงานอย่างเต็มที่ ฉันศึกษาแนวทางของ Ahmet Ertegun ใน Atlantic – ทำงานอย่างหนักเพื่อพัฒนาศิลปินที่คุณชอบและทุกอย่างก็จะเข้าที่เข้าทาง"