ดูทำนอง: Nat King Cole: กลัวความมืด

มันยากสำหรับฉันที่จะไม่ได้ยินชื่อ Nat King Cole แล้วจะไม่คิดถึงฉากใน American Beauty ทันที คุณรู้ไหม ฉากที่ตัวละครของ Kevin Spacey คือ Lester Burnham กระแทกจานหน่อไม้ฝรั่งกับกำแพง ระหว่างมื้อเย็น และจากนั้นก็พูดเหน็บแนม “เป็นเชิงเยาะเย้ย” ที่ลอยอยู่ในห้องขณะที่ความตึงเครียดในห้องพุ่งขึ้นอย่างรุนแรง การเปรียบเทียบ Nat King Cole กับ Welk เป็นหนึ่งในความเข้าใจผิดที่เกิดจากการที่โดยทั่วไปแล้ว ดนตรียุคก่อนบีทเทิลส์จะผสมผสานกันเป็นเสียงที่คล้ายสีเบจจืดชืดสำหรับฉัน เหมือนกับคนส่วนใหญ่ที่อายุต่ำกว่า 40 ปี เมื่อฉันนึกถึง “วอคัลแจ๊ส” ฉันนึกถึงบันทึกราคาถูกและการรวบรวมคริสต์มาสของ Firestone ให้ Blue Note ฮาร์ดบอปแบบนิวยอร์กที่เยือกเย็นกับฉันดีกว่า และให้แนวเพลงกระแสหลักที่ลื่นลืมจากลอสแองเจลิสมองข้ามไปเอง ฉันคิด โชคดีสำหรับฉัน สัปดาห์นี้สารคดีเรื่อง Nat King Cole: Afraid of the Dark กำกับโดย Jon Brewer ได้เปลี่ยนมุมมองใหม่ที่ไม่เพียงแต่นำเสนอ Cole ในฐานะศิลปินชาวแอฟริกันอเมริกันที่มาโด่งดังในยุคก่อนขบวนการสิทธิมนุษยชน แต่ยังนำเสนอแนวดนตรีทั้งหมดในมุมที่น่าสนใจใหม่อีกด้วย

เราได้เจาะลึกเข้าไปในยุคนี้ของดนตรีแล้วที่นี่ ด้วยสารคดีมหากาพย์ของ Frank Sinatra ของ HBO เรื่อง All Or Nothing At All ซึ่งได้กล่าวถึงวิธีที่ Frank ปรับเปลี่ยนระบบเหยียดผิวของคลับในเวกัสที่เขาแสดง Afraid of the Dark จับประเด็นนี้ต่อจากภาพยนตร์เรื่องนั้น จัดการกับความเหยียดผิวของยุคนั้นที่รู้สึกรุนแรงยิ่งขึ้นเมื่อเผชิญหน้ากับนักแสดงที่มีชื่อเสียงและสามารถเข้าถึงได้มากอย่าง Cole “Straighten up and Fly Right” ไม่ใช่เพียงแค่เพลงฮิตแรก ๆ ของเขา: ชื่อของมันสามารถถูกมองเห็นได้ว่าเป็นวิธีชีวิตสาธารณะของเขา ในขณะเดียวกันบทกวีเกี่ยวกับลิงที่พาบ่อนไก่ร้ายจนอารมณ์เสีย ก็สองเท่าของการเป็นคำอุปมาอุปไมยต่อความสามารถ Cole ที่มีในวงการบันเทิงที่ไม่ค่อยเปิดใจต่อสีผิวทั้งหมดในช่วงนั้น ในฐานะที่เป็นตัวเอก Cole เป็นเลนส์ที่ซับซ้อนในการมองผ่านความวุ่นวายในขบวนการสิทธิมนุษยชน เขาต้องการเป็นที่ชื่นชอบส่วนใหญ่ เลือกและเลือกปฏิสัมพันธ์ที่ถูกกระทำต่อเขาและครอบครัวของเขา และด้วยเหตุนี้ ฉลากของ "นักกิจกรรม" แบบตายตัวจึงไม่เหมาะสมที่สุด แต่เขายังอยู่ในเส้นทางนั้นมากกว่า, อย่างเช่น (“ผมไม่ใช่คนผิวดำ, ผม…”) OJ แต่ฉันล่วงหน้าเกินไปที่นี่

เหนือสิ่งอื่นใด ฉันเดินออกมาพร้อมกับความเคารพใหม่ต่อ Cole ในฐานะนักดนตรี “สมบูรณ์แบบ” และ “ไร้ที่ติ” เป็นคำคุณศัพท์ที่ถูกใช้หลายครั้งโดยผู้คนต่างๆ เพื่ออธิบายถึงเสียงร้อง เทคนิค และความแม่นยำทั้งหมดของเขา และนั่นยังไม่นับความสามารถไร้คู่แข่งของเขาเป็นนักเปียโนอีก มันเป็นพลังของ Cole (และนักดนตรีสามคนของเขา) ที่ทำให้ Capitol Records สร้างพื้นฐานเริ่มตั้งแต่ปี 1943 Sinatra อาจเป็นศิลปินที่รู้จักดีที่สุดของพวกเขา แต่มีเหตุผลที่อาคารที่มีรูปลักษณ์กองชา นี้ถูกเรียกว่า "บ้านที่ Nat สร้างขึ้น"

มันยากที่จะจัดการกับแรงขับเคลื่อนที่แตกต่างกันในสารคดีเพลง แต่ Afraid of the Dark ก็ทำได้ดี ไม่เคยปล่อยให้การเปลี่ยนผ่านระหว่าง “แล้วสิ่งนี้เกิดขึ้น” และการเชื่อมต่อภาพรวมที่ละเอียดอ่อนรู้สึกรีบหรือไม่ได้จังหวะ ไม่มีอะไรมากในภาพยนตร์เรื่องนี้ที่ในเชิงสไตล์ผลักขอบเขตใด ๆ แต่นั่นเป็นข้อผิดพลาดที่ค่อนข้างเบา สิ่งที่ทำให้ฉันไม่พอใจที่สุดในตอนจบคือวิธีการที่ผู้ถูกสัมภาษณ์บางคนยังคงปฏิเสธความเหยียดผิวที่พวกเขาต้องทน ฉันอาจอ่านมากเกินไป แต่มันเป็นเรื่องเสียดายเมื่อ George Benson มองข้ามการกระทำเช่นการเผาคำ n-word ลงบนสนามหญ้าครอบครัวของ Cole ว่า... ชุมชนที่กังวลเรื่องค่าทรัพย์สิน? Cole เป็นศิลปินผิวดำที่มีสไตล์ที่สุดในเวลานั้น และยังมีคนวางยาพิษในสุนัขครอบครัวของเขาหลังจากย้ายเข้าไปในย่านฮอลลีวูดที่ขาวล้วน Afraid of the Dark, แน่นอน

ดังนั้น หลังจากดูสองครั้ง ฉันยังคงชอบจังหวะที่เข้มข้นมากขึ้นในแจ๊ส แต่ Afraid of the Dark พยายามอย่างมากที่จะแสดงบางแง่มุมของวงการในยุคนั้น รวมถึงชี้ให้เห็นวิธีที่ฉันได้ทอดทิ้งยุค “วอคัลแจ๊ส” ไป มันเป็นภาพยนตร์ที่วิจัยมาอย่างดีและรวบรวมได้อย่างรอบคอบโดยผู้กำกับที่ฉันไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน ผลงานที่คุณควรคาดหวังว่าจะเห็นอีกมากในคอลัมน์นี้ ฉันเกือบจะรับประกันได้ว่าแม้แต่ Lester Burnham ก็จะพบว่ามันให้ความรู้ดี