ชมทำนอง: ทุกสิ่งต้องผ่านไป: การเพิ่มขึ้นและการล่มสลายของ Tower Records

มีภาพยนตร์ดนตรีและสารคดีให้เลือกชมมากมายบน Netflix, Hulu, HBO Go และอื่นๆ อีกมากมาย แต่ยากที่จะบอกว่าอันไหนคุ้มค่ากับเวลา 100 นาทีของคุณ Watch the Tunes จะช่วยคุณเลือกว่าสารคดีดนตรีอันไหนคุ้มค่ากับเวลาพักผ่อนของคุณในช่วงสุดสัปดาห์ ฉบับสัปดาห์นี้ครอบคลุมเรื่อง All Things Must Pass: The Rise & Fall of Tower Records ซึ่งสามารถรับชมได้บน Amazon พร้อมกับ Showtime add-on.

มีความลึกลับที่ไม่อาจปฏิเสธได้สำหรับงาน "พนักงานร้านขายเพลง" จาก John Cusack ใน High Fidelity และ Liv Tyler ใน Empire Records ไปจนถึง Annie Potts ใน Pretty in Pink งานนี้สร้างความชิคที่เฉพาะเจาะจง Hell, แม้แต่ Clockwork Orange ทำให้บทบาทของ "คนจัดเรียงบทเพลงเทคโน-บีโธเฟน" หรืออะไรก็ตาม ดูเก๋าสุดๆ น่าเศร้าที่ว่า เวลาผ่านไปแล้ว เราอาจอยู่ในยุคที่ตลาดแผ่นเสียงกำลังบูม แต่ตลาดสำหรับร้านค้าปลีกแบบมีหน้าร้านได้หดตัวลงอย่างมากในทศวรรษที่ผ่านมา หากต้องการเจาะลึกมากขึ้นว่าเมื่อก่อนงานขายแผ่นเสียงนั้นยอดเยี่ยมแค่ไหน สำหรับคนขายรวมถึงคนที่ลงชื่อเช็คค่าจ้าง เข้าไปดู Colin Hanks สารคดีที่บันเทิงและให้ข้อมูลอย่างมากเรื่อง All Things Must Pass: The Rise & Fall of Tower Records.

Tower ที่ก่อตั้งโดย Russ Solomon ใกล้กับร้านขายยาของพ่อของเขา เริ่มต้นในซาคราเมนโต แคลิฟอร์เนียในขณะที่ตลาดสำหรับแผ่นเสียงเจ็ดนิ้วกำลังเปลี่ยนไปเป็นอัลบั้มเต็ม เมื่อ The Beach Boys’ Surfin Safari (ซึ่งถูกเรียกชื่อโดยเจาะจงว่าคือสัญญาณบอกทางที่ทำให้ตลาดเอนเข้าไปทางฟอร์แมต LP) ปล่อยออกมาในปี 1962 Solomon และทีมงานของเขาก็อยู่ในที่ที่ถูกที่ถูกเวลาในการทำกำไรมากมาย เขาเล่าให้ฟังในภาพยนตร์ว่าปีแรก ๆ ของ Tower คือช่วงเวลาที่โชคดีเป็นบ้า โดยเฉพาะการขยายสู่ทางตอนใต้ไปยังร้านในซานฟรานซิสโกที่ Solomon เจอขณะเมาค้างหนักหลังกิจกรรมชั่วคราวกับคน ๆ หนึ่ง เมื่อผู้คนบรรยายถึงอดีตว่าเป็นชีวิตที่ง่ายขึ้น ความง่ายในการที่ Tower ย้ายไปสู่ใจกลางฮิปปี้ฮอลเลอร์นั่นคือสิ่งที่น่าจะพูดถึง ความเมตตาที่เกือบไร้การควบคุมนี้สุดท้ายจะนำพาการลดลงของร้านค้าขนาดใหญ่นี้อีกไม่กี่ทศวรรษต่อมา

มีการพูดถึงเรื่องอินเทอร์เน็ตและการละเมิดลิขสิทธิ์ในแบบ Napster peer-to-peer มากมายว่าเป็นตัวการในการฆ่าร้านค้าปลีกแบบมีหน้าร้าน แต่สำหรับ Tower แล้ว เรื่องมันซับซ้อนกว่านั้น ผมนึกไม่ออกเลยว่ามันเจ๋งแค่ไหนที่ได้เริ่มจากร้านแรกแล้วมีโอกาสขยายไปญี่ปุ่นและยุโรปและทั่วโลก และทำมันในวิถีของตัวเองกับงานโปรโมตที่ทำเองในหน้าต่างร้าน แต่มันคือการที่พวกเขาขยายตัวมากเกินไปที่ทำให้บริษัทประสบปัญหาไม่น้อยไปกว่าแอพเล็ก ๆ ของ Shawn Fanning ที่เข้าไปตัดกำไรของพวกเขา จริงตามสไตล์ครอบครัว เมื่อเรื่องเลวร้ายอย่างไม่อาจกู้คืนได้ ผู้บริหารตำแหน่งสูงใน Tower ยังคงเป็นคนที่อยู่มาตั้งแต่ต้น ทั้ง ๆ ที่ตอนนั้นพวกเขาทำเงินได้หลายแสนต่อปี คุณยังคงรู้สึกถึงการทำงานที่พวกเขาลงแรงและเลือดเนื้อมาอย่างมาก เมื่อพวกเขาอธิบายว่ามันเจ็บปวดแค่ไหนที่เห็นสิ่งที่พวกเขาลงแรงมาเนิ่นนานพังลงในตาของพวกเขา ทุกอย่างเกี่ยวกับองค์ประกอบครอบครัวแน่นแฟ้นนี้คือกาวที่ยึดทั้งธุรกิจ และ All Things Must Pass ทั้งหมดนี้ให้ยืนอยู่ด้วยกัน คนเหล่านี้ใส่ใจต่อกันและใส่ใจกับเพลงที่พวกเขาขาย

นั่นกล่าวว่า สิ่งที่ทำให้สารคดีนี้โดนวิจารณ์ได้คือ ไม่มีใครจริงจังกับการติติงพฤติกรรมทางเพศที่ชัดเจนของกลุ่มผู้บริหารระดับสูง Solomon พูดถึงการไม่มีระเบียบการแต่งตัวเป็นหนึ่งในจุดดึงดูดสำคัญสำหรับพนักงานใหม่ แต่เรารู้ภายหลังว่าแท้จริงแล้วผู้หญิงต้องสวมกระโปรงเพื่อให้ผู้ชายสามารถเห็นชั้นในของพวกเขาเมื่อพวกเขากำลังจัดเรียงๆ ของชั้นวาง? เข้าใจว่าเป็นยุค 70s แต่เรื่องนี้ไม่โอเค การที่มีมีการพบปะทางเพศในห้องหลังร้านเป็นเรื่องปกติในพนักงานระดับต่ำ แต่สำหรับผู้บริหารระดับสูง การมองกลับไปในทางที่ใช้พลังอำนาจต่อลูกจ้างผู้หญิงอย่างภาคภูมิอาจทำให้บางคนยกคิ้วขึ้นได้

ยังมีร้านขายแผ่นเสียงที่ยอดเยี่ยมหลายร้อยร้านอยู่ทั่วประเทศ แต่เมื่อ Tower ล้มละลายในช่วงกลางปี 2000 มันคือสัญญาณเตือนสำคัญสำหรับโมเดลธุรกิจนั้น และเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่เราุดตัวมากว่าทศวรรษแล้ว มันเจ๋งสุด ๆ ที่ได้ทำงานเป็นส่วนหนึ่งของร้านขายแผ่นเสียงและบางคน แทบจะประทับใจที่เรายังทำสำเร็จและบางครั้งจะยื่นเข้ามาในเคาน์เตอร์แล้วถามเสียงเบาว่า "ธุรกิจเป็นอย่างไรบ้าง?" ซึ่งเหมือนจะพูดว่า "บอกผมหน่อย... มันแย่ขนาดไหน?" แต่จริง ๆ เลยไม่โกหก ธุรกิจตอนนี้ดีมาก ๆ จริง ๆ ผมสงสัยว่าเราอาจจะไม่กลับไปสู่ยุคที่ร้านแบบ Tower สามารถเก็บแทบทุกอัลบั้มที่เคยทำไว้ และขายได้เป็นพัน ๆ ชุดในสัปดาห์หนึ่ง แต่กับ All Things Must Pass เราได้สัมผัสช่วงเวลาที่ประเมินค่าไม่ได้ว่าชีวิตเป็นอย่างไรในเวลาที่สุดยอดและสุดท้ายไม่จีรังยาวนานเหล่านั้น