ดอลลี่ พาร์ตัน ได้จัดการกับความไม่เป็นธรรมของการเป็นผู้หญิงในเพลง 'Just Because I'm A Woman'

ถ้า Carl ไม่ถาม มันคงจะไม่เกิดขึ้นเลย

Dolly Parton และสามีของเธอ Carl Dean ได้แต่งงานกันมา — อย่างมีความสุข — เป็นเวลาหลายเดือนเมื่อเขาเกิดนึกคำถามขึ้นมา เขาอยากรู้ว่าเธอเคยมีความสัมพันธ์กับผู้ชายมาก่อนเขาหรือไม่? Parton รู้สึกตกใจ ว่ามันสำคัญอย่างไร? ผู้ชายในอดีตของเธอไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับปัจจุบันของพวกเขา หรือของผู้หญิงคนไหน ดังนั้นเธอจึงบอกความจริงกับ Dean เพราะนั่นคือสิ่งที่ Parton มักจะทำ: บอกความจริงอันน่าเชื่อถือแม้ว่าอาจจะเจ็บปวด 

“ดูสิ ฉันเคยมีเพศสัมพันธ์มาก่อนที่เราจะพบกัน แต่ฉันไม่เคยพูดถึงมัน และเขาก็ไม่เคยถาม” Parton บอกกับ Rolling Stone ในปี 2003 “เราแต่งงานกันมาแปดเดือน มีความสุขมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และจู่ ๆ เขาก็มาเลือกที่จะถาม ฉันบอกความจริงกับเขา และมันทำให้หัวใจของเขาแตกสลาย เขาไม่สามารถทำใจให้รับได้เป็นเวลานาน ฉันคิดว่า ‘โอ้ พระคุณเอ๊ย เรื่องใหญ่อะไร?'”

Parton ไม่สามารถหยุดคิดถึงความไม่ยุติธรรมที่เกิดขึ้นทั้งหมดได้ และเกี่ยวกับมาตรฐานสองมาตรฐานที่ชัดเจนที่เรามักจะใช้กับผู้หญิงในความสัมพันธ์และในชีวิตทั่วไป ตามธรรมชาติ ความคิดเหล่านี้จึงกลายเป็นเพลง: “Just Because I’m a Woman” ซึ่งเป็นเพลงชื่อเดียวกับอัลบั้มที่สองของเธอและอัลบั้มแรกในฐานะศิลปินเดี่ยวสำหรับ RCA Victor “ใช่ ฉันทำผิดพลาดของฉัน / แต่ฟังและเข้าใจ / ความผิดพลาดของฉันไม่เลวร้ายไปกว่าของคุณ / เพียงเพราะฉันเป็นผู้หญิง” Parton ร้องให้กับวอลซ์ชาติที่คลาสสิกและเต็มไปด้วยอารมณ์ 

Parton ไม่ได้ออกคำขอโทษนะ — เธอรู้สึกเศร้าไม่ใช่เพราะการมีความสัมพันธ์ชั่วคราว แต่สำหรับโลกที่ไม่มีการมอบความกรุณาให้กับผู้หญิงเหมือนกับผู้ชายรอบตัวเธอ มันคือปี 1968 และการปฏิวัติของผู้หญิงกำลังเกิดขึ้นรอบตัวเธอ ไม่มีใครในดนตรีคันทรี โดยเฉพาะในภาคใต้ ร้องเพลงเกี่ยวกับเรื่องที่คล้ายกันเลย โดยยังมีเพลง “The Pill” ของ Loretta Lynn ที่ต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะออกมา แม้ว่า Parton จะปฏิเสธป้าย “เฟมินิสต์” เหมือนกับที่เธอทำให้กับแนวทางการเมืองใด ๆ “Just Because I am a Woman” แสดงให้เห็นว่าไม่ได้หมายความว่าเธอไม่เต็มใจที่จะยืนหยัดในสิ่งที่เธอเชื่อ: เธอแค่ต้องการทำทุกอย่างในเงื่อนไขของเธอเอง ในแบบที่เปิดกว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้ สถานีวิทยุหลายแห่งมีปัญหากับเพลงนี้และปฏิเสธที่จะเปิด แต่มันได้ขึ้นอันดับ 1 ในแอฟริกาใต้ — ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ล่วงหน้าของการเป็นดาวระดับนานาชาติที่เธอจะกลายเป็น เนื้อเพลงของเธอได้รับการตอบรับทั่วโลก 

เพลงชื่อเดียวกันนี้เป็นซิงเกิ้ลเดียวจาก Just Because I’m a Woman ซึ่งบันทึกเสียงที่ RCA Studio B ในแนชวิลล์ Parton เพิ่งทำสัญญาของเธอกับ Monument เสร็จสิ้น และกำลังมองหาที่จะทำให้ตัวเองเป็นที่ยอมรับในฐานะศิลปินเดี่ยวและนักเขียนนอกเหนือจากการต้องทำหน้าที่เป็นมือขวาของ Porter Wagoner (หรือเรียกว่า "Girl Singer" ตามที่เขาพูด) ด้วย Bob Ferguson ซึ่งเป็นผู้ผลิตที่ร่วมงานกันบ่อยครั้งและเป็นสถาปนิกของ Nashville Sound Parton ได้รวบรวมเพลงบางเพลงที่เขียนโดยผู้อื่น — "I Wish I Felt This Way At Home" โดย Harlan Howard และ "Love And Learn" โดยลุงของเธอ Bill Owens รวมอยู่ด้วย — ที่แสดงอารมณ์และความซับซ้อนด้านความรักที่หลากหลาย แต่ช่วงเวลาเขียนเองของเธอ "Just Because I’m a Woman" รวมอยู่ในนั้น น่าจดจำนั้นที่สุด "The Bridge" ซึ่งจบด้วยหญิงสาวที่ท้องและสิ้นหวังอำพรางชีวิตของตนเอง เป็นส่วนที่แสดงถึงหัวใจที่แตกสลาย ที่ไม่เพียงสำรวจหัวข้อที่อ่อนไหวเท่านั้น แต่ยังผสมความเชื่อในพระเจ้าของเธอเข้าไปด้วย ในฐานะลูกสาวของพื้นที่ชนบทในรัฐเทนเนสซีตะวันออก ที่เติบโตในความยากจน Parton มีสำนึกในการเลือกเรื่องราวที่หลากหลายจากการเติบโตของเธอ: ไม่ใช่แค่ช่วงเวลาที่หวานและอ่อนโยนของความเรียบง่ายในชนบท แต่ยังรวมถึงการต่อสู้และความทุกข์ที่มาพร้อมกับมันด้วย Parton ได้ประสบกับการฆ่าตัวตายในครอบครัวของเธอ และไม่รู้สึกวิตกกังวลที่จะนำหัวข้อที่ไม่สบายใจเช่นนี้มาพูดคุย หากมีสิ่งใด เธอต้องการให้ผู้คนสามารถพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้อย่างเปิดเผยได้ง่ายขึ้น 

อีกเพลงหนึ่ง “I’ll Oilwells Love You” ที่เขียนโดย Parton และ Owens แสดงให้เห็นถึงอารมณ์ขันชนิดที่เธอมีมานาน — ผลตอบแทนคือเพลงที่มีชื่อคล้ายกัน "I Will Always Love You" ที่กลายเป็นคลาสสิกข้ามชั่วอายุคนและซิงเกิ้ลที่ขายดีที่สุดของผู้หญิงตลอดกาลเมื่อ Whitney Houston บันทึกเสียงมัน และเพลงเปิดตัวของอัลบั้ม “You’re Gonna Be Sorry” อาจเป็นที่มาของความแค้นมากกว่า "Jolene" “ในขณะที่คุณยุ่งอยู่กับการจูบ ฉันกำลังยุ่งอยู่กับการวางแผนที่จะจากไป” Parton ร้อง “และเมื่อคุณพบว่าฉันหายไป คุณจะเสียใจ” Parton ทำให้ชัดเจนตั้งแต่ต้นว่าตัวละครหลักในเพลงของเธอเป็นผู้หญิงที่มีอารมณ์หลากหลาย: พวกเขาอาจจะเปราะบางและมีความรัก หรือพร้อมที่จะเตะผู้ชายที่ไม่ซื่อสัตย์ออกไป และความรู้สึกทั้งหมดนี้มีความหมายสำคัญและมีอำนาจเท่ากัน พวกเขาเป็นคนอ่อนโยน และพวกเขาเป็นปัญหาเมื่อพวกเขาต้องการ 

Parton ประเดิมการแสดงในรายการ Porter Wagoner ในเดือนกันยายน ปี 1967 โดยมีอัลบั้มแรกของพวกเขา Just Between You and Me วางจำหน่ายไม่กี่เดือนก่อน Just Because I’m a Woman — ด้วยชื่ออัลบั้มที่คล้ายกัน มันจึงยากที่จะไม่เห็นพวกเขาสนทนากันในฐานะที่อาชีพของ Parton เป็นอย่างที่มันต้องเป็นจนกว่าเธอจะแยกทางกับ Wagoner ในช่วงปี 70 แต่โปรไฟล์และสถานะการเขียนเพลงของเธอกำลังเพิ่มขึ้นทั้งกับและโดยไม่มี Wagoner โดยที่ Parton ยังคงยุ่งในการสร้างรากฐานของอาชีพที่จะไปถึงความสูงที่ไม่มีใครเทียบได้ในปีและทศวรรษที่จะมาถึง: ไม่ใช่เพราะเธอเป็นผู้หญิง แต่ไม่ใช่เพราะว่าเธอไม่ได้เป็นเช่นนั้นด้วย