ผู้บุกเบิกแนวดนตรีที่ก้าวล้ำหน้ากว่าเวลา เบตตี้ แพดเจ็ต

ประวัติศาสตร์ของเพลงโซลในฐานะที่เป็นแรงผลักดันในดนตรีส่วนใหญ่เขียนขึ้นโดยบริษัทเพลงชั้นนำในภูมิภาค Stax ในเมมฟิส, Motown ในดีทรอยต์ (และต่อมาใน L.A.), Atlantic ในเมืองนิวยอร์ก (และอลาบามา เนื่องจากพวกเขาเป็นเจ้าของ Muscle Shoals ชั่วระยะเวลาหนึ่ง) แต่สำหรับทุกค่ายเพลงที่ท้ายที่สุดสร้างตัวขึ้นในชั้นวางแผ่นเสียงทั่วอเมริกา ก็มีค่ายเพลงเฉพาะกลุ่มมากมายที่ออกอัลบั้มหลายสิบหลายชุดที่มีอยู่และจากนั้นก็เลือนหายไปในกาลเวลา ในไมอามี ค่ายเพลงหนึ่งชื่อว่า Alwa ได้ออกอัลบั้มในปี 1975 โดยผู้หญิงอายุ 21 ปีที่อาศัยอยู่ในเมืองและบันทึกเพลงทั้งหมดของเธอในคืนเดียวในสตูดิโอที่ยืมมา อัลบั้มที่เกิดขึ้นจะไม่ได้มีผลกระทบมากนัก—นอกจากการเป็นฮิตในระดับภูมิภาคเล็กน้อยและได้รับการโฆษณา—จนกระทั่งมันถูก "ค้นพบใหม่" ในร้านแผ่นเสียงใน L.A. โดยดีเจและออกใหม่ในปี 2009 อัลบั้มดังกล่าวคือ Betty Padgett.

Betty Padgett เกิดในรัฐนิวเจอร์ซีย์ แต่ครอบครัวของเธอได้ย้ายมาอยู่ที่ไมอามีในปลายปี ‘60 ในช่วงต้นปี ‘70 เธอเป็นนักร้องนำของวงชื่อว่า Betty and the Q’s และท้ายที่สุดเข้าร่วมกับ Joey Gilmore และ T.C.B. ซึ่งมีโชว์เปิดสำหรับกลุ่มดนตรีโซลและฟังก์ชันชื่อดังที่มาเที่ยวผ่านไมอามี เช่น The Impressions และ KC and the Sunshine Band.

เมื่อ Padgett อายุ 21 ปี เธอได้รับเชิญให้บันทึกเซสชันที่กลายเป็นอัลบั้มเปิดตัวของเธอคือ Betty Padgett บันทึกในคืนเดียวและมักจะเป็นการร้องเพียงครั้งเดียว มันไม่เคยติดชาร์ตและแทบจะไม่ได้ยินนอกฟลอริดา เพลงฮิตครึ่งหนึ่งของมัน "Sugar Daddy Pt. 1 & 2" ถูกพูดถึงว่าส่วนหนึ่งอยู่ในโฆษณา Pepsi ในปี ‘70 ถึงแม้ว่ามันจะไม่สามารถยืนยันได้เนื่องจากไม่มีโฆษณา Pepsi ในภูมิภาคมากมายใน YouTube Padgett จะบันทึกอัลบั้มอื่นในระยะเวลาหลายปี แต่ไม่มีใดที่จะมีผลกระทบเท่ากับ Betty Padgett.

เมื่อฟังอัลบั้มในปี 2017 เป็นการยากที่จะไม่คิดว่าหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้อัลบั้มนี้ไม่เคยเป็นฮิตที่มันอาจจะมีเพราะมันทำหลายสไตล์ บางเพลงก่อนที่จะมีการแตกตลาด เพลง "Sugar Daddy" ที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้เป็นดิสโกก่อนที่ดิสโกจะกลายเป็นที่นิยม มีเสียงและจังหวะที่เหมาะสำหรับการเล่นสเก็ตบนลูกกลิ้ง และทำนองที่หวานฉ่ำ หากพูดตรงไปตรงมา มันมีอารมณ์ขันที่ชาญฉลาด เธอเปลี่ยนเพลง "My Eyes Adored You" ของ Frankie Valli ให้กลายเป็นจังหวะเรเก้ และ "Gypsy of Love" ก็ขี่จังหวะลาตินเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ "Rocking Chair" และ "Tonight Is The Night" เป็นเพลงที่พร้อมสำหรับการแทรกในเพลย์ลิสต์ชายหาด ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขารวมกับเพลงบัลลาดโซลแบบดั้งเดิมเช่น "Love Me Forever" และ "It Would Be A Shame" นั้นเกือบจะถือเป็นการปฏิวัติ ไม่มีสไตล์รวมใดๆในนี้เลย; ทั้งหมดพึ่งพาความแข็งแกร่งและความล้มเหลวของมัน.

Betty Padgett ยังคงไม่เป็นที่รู้จักจนถึงปี 2009 เมื่อ DJ Sureshot ค้นพบอัลบั้มนี้ในถังลดราคาในร้านแผ่นเสียงที่หลัง L.A. เขากลับบ้าน เปิดฟัง และไม่สามารถเชื่อได้ว่าอัลบั้มที่มีความหลากหลายทางแนวดนตรีและน่าสนใจเช่น Betty Padgett จะสามารถไม่เป็นที่รู้จักได้ ค่ายเพลง Love N Haight ได้ออกอัลบั้มนี้ใหม่ในเวลานั้น และมันกลับมาที่ออกใหม่อีกครั้งผ่านการกดของเรา มันคืออัลบั้มที่ยืนยันว่ามีดนตรีที่ไม่เป็นที่รู้จักรอการค้นพบเสมอ; ว่าการไปที่ร้านแผ่นเสียงใดๆอาจนำไปสู่การพบอัลบั้มที่น่าทึ่งที่คุณไม่เคยได้ยินมาก่อน.