Det finns ett absurt stort urval av musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go, och så vidare. Men det är svårt att veta vilka av dem som faktiskt är värda dina 100 minuter. Watch the Tunes hjälper dig att välja vilken musikdokumentär som är värd din Netflix och Chill-tid varje helg. Denna veckas utgåva handlar om Who Is Harry Nilsson (And Why Is Everybody Talkin' About Him)?, som streamas på Amazon Prime.
Var börjar man ens med en artist som Harry Nilsson? På något sätt fortfarande känd av de flesta i världen som “killen som gjorde den där knäppa kokoslåten”, var han en legitimerad geni som nästan är kriminellt underkänd för sitt stora behov av en mycket bredare medvetenhet. Tack och lov är filmen Who Is Harry Nilsson (And Why Is Everybody Talkin' About Him)? ett utmärkt försök att sprida evangeliet om Harry, och du är skyldig dig själv att lägga den i din streamingkö.
Who Is Harry Nilsson följer en ganska tråkig väg från Harrys födelse 1941 fram till hans död 1994. Som titeln antyder, är han en kille vars fingeravtryck finns överallt men vars namn inte hörs som det borde. Han var vän med killarna i Monty Python, han skrev några hits för Monkees, Brian Wilson var i chock över hans talang, och han nämndes direkt vid namn när Beatles blev frågade om sina influenser (Ringo var till och med best man på Nilssons bröllop). När vi ändå pratar om Beatles, pekar mer än några personer på att Nilsson var den närmaste som Amerika någonsin kommit sina egna Beatles. Nu, varför skulle en kille med sådana meriter bli så okänd för sina prestationer?
En del av det som kreativt drev Nilsson, visar det sig, var den stora (och förståeliga) chipen han hade på sin axel angående sin far som lämnade när han var ung. Det där gapande hålet i hans liv ledde till djupt låg självkänsla och en självdestruktiv streak, så... ja, hela hans professionella liv spenderades med att försöka balansera det. Filmmakarna gör en poäng av att lyfta fram låten “1941” från hans första album Pandemonium Shadow Show som bara en smak av vad jag pratar om.
Nilsson hade kanske inte magen för liveframträdande (han turnerade aldrig, en annan snubblande punkt för att sprida hans musik) men han var mer än tillräckligt modig för att följa sin musa oavsett hur mycket det kunde skada hans karriär. Det krossade all momentum från den ena tvåslagskombinationen av Nilsson Schmilsson och Son of Schmilsson när han gav ut ett standardsalbum som deras uppföljning. A Little Touch of Schmilsson in the Night, som Nilsson kanske trodde var hans bästa arbete, var förväntat mindre marknadsföringsbart för dem som ville ha fler låtar som “Jump Into The Fire.” Det var strax omkring denna tidpunkt som Nilssons alkoholkonsumtion började bli ett problem, så till vida att det kan vara ett problem för killen som alla älskade att supa med i flera dagar.
Nilsson hade en gyllene röst, en av de största någonsin enligt ett par av de pratande huvudena här, men allt som krävdes var en lång helg med att dricka och en skriktävling med John Lennon under inspelningen av Pussy Cats, för att slita hans stämband bortom reparation. Det är ett sådant dumt som gör att vänner fortfarande ifrågasätter om det var en "tryckt eller hoppad" karriärsuicid-scenario.
Nilsson lämnade ett fascinerande och slutligen sorgligt arv. Hans musik är kategoriskt underbar (Nilsson Sings Newman är en helt perfekt skiva, om du frågar mig), men historien bakom hans liv är djupt berörande, och inte på ett triumferande sätt. Nilsson kom så långt från den låga status han föddes i, men även med kreativ frihet och framgång kunde han fortfarande inte skaka av sig spöket av sin frånvarande far förrän det var för sent. Det enda som Nilsson hade, som Who Is... gör ett utmärkt jobb med att lyfta fram, var hans vänner. Så många människor verkar komma från ingenstans för att uttrycka vad en fantastisk tid det var att vara omkring honom och att arbeta med honom. De två uppfattningarna som man lämnas med är att det enda som var bättre än hans musik var att faktiskt vara i närvaro av mannen. Även om det aldrig verkligen gör mer än att helt enkelt berätta Nilssons historia som den sågs genom dessa älskade, Who Is Harry Nilsson (And Why Is Everybody Talkin' About Him?) är en fängslande berättelse och en utmärkt introduktion till mannen vars verk borde vara mer känt.
Chris Lay är frilansskribent, arkivarie och anställd i en skivbutik som bor i Madison, WI. Den första CD han köpte för sig själv var soundtracket till Dumb & Dumber när han var tolv år gammal, och sedan dess har allt bara blivit bättre.
Gå med i klubben!
Gå med nu, från $44
Kvalitetsmusik. Levererad till din inkorg.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärpersonal, sjukvårdspersonal & första responderare - Verifiera dig!
