Var Camp Lo kommer ifrån

Hur mycket kan två Bronx-bröder lägga in i ett Uptown-flöde? När det gäller de syllabiska akrobatikerna av Geechi Suede och Sonny Cheeba: kända och ärade som Camp Lo, två rimtekniker med en oföränderlig känsla för historia och en outtalbar talang för att koda livet bakom galler. Med enklare ord: De går genom historien till framtiden, även när vi inte helt förstår vad de pratar om. Och däri ligger den första oron: 'Vi'et i det hela, decennier borta från glänsande kostymer utan strumpor och Moet på tapp. Om vi talar om 'Vi', är vi - de som läser denna förhandsvisning - klart inte 'Vi' som dessa bröder designade spelet för. Camp Lo består av två slick-tongued Bronx-katter fast i en Blaxploitation-film, njutande av sig själva på varje sätt som världen böjer sig för deras ord, denna superkraft som kastar ett Uptown NYC-liv i färger osedda innan de kom in. 'Vi'et de känner tar 2-tåget varje dag, springer runt vid parkeringsfester, kanske genomför en vanlig diamantkupp? En medlem av Uptown Vi har Roberta Flack på högsta volym medan de sväger med en älskare, örter krossade till en Vega. Eller, någonstans i de schweiziska alperna, förlustar sig i utsvävningar.

Allt detta för att säga... oavsett vanlig eller hustler, du kan inte insupa spelet om 'Vi' är vad du inte är.

Camp Lo trivs på den farliga linjen, deras erfarenheter glider genom överflöd på de mest undvikande sätt. De var knuckleheads med en stark känsla av själv, talandes mot en framtid i bokstavlig mening, detaljerade platser och utrymmen de ännu inte hade besökt (och många av dem gjorde det så småningom). Det var Ski's idé att förena MC:erna; Camp Lo's initiala demoband fick dem ett skivkontrakt på Profile. Deras debut singel “Coolie High” kom 1996, erhöll en plats på The Great White Hype soundtrack och positionerade dem som en opener för De La Soul efter utgivningen av Stakes is High. Efter en lätt bubbla på listorna och många månader i Ski Beatz thinktank - en studio lägenhet där alla från en ung Shawn Carter till Children of the Corn samlades för att arbeta med skivor - föddes Uptown Saturday Night från elden. Obekant för någon sardinfylld i arbetsutrymmet, kom en klassiker tyst rullande från eter.

1997 över spenderade bröderna Camp inte på maximalistiska blockbusters eller var för ingångna i en skuld till det förflutna som snart skulle begränsa deras potential. Uptown målar en genomgående nyans av New York som bländade spelet genom att stoltera sig på att gå så långt åt vänster som möjligt, Geechi och Sonny alltid klamrade sig fast vid karaktärer som strålar en robust aura utan att ge upp till den rådande hardcore hållningen under den eran, oavsett kust. Det såldes ingenstans i närheten av de stora utgåvorna det året, och när Profile föll offer för pappersarbetesomflyttningar, dämpades Camp Lo's momentum i en femårig torka efter klassikern som fortfarande klingar av 20 år efter sin toppen. Icke desto mindre hoppade tidlösheten fram: gatukännedomen missar aldrig ett steg, och freakigheten hoppar ur vecken, verkligen. Våra berättare är inte bara pålitliga, utan välbekanta med vackra saker och primalinstinkter, klädd i Ski Beatz sample hacks och andra världsliga rytmiska framträdanden. Det är en förtrollande upplevelse, rullande med en nostalgi av medlemmarnas formativa musiktalanger och deras framåtlutning mot en svart framtid inte helt olik denna, men med avgjort mer Amaretto att hälla upp.

Återgå till idén om vad 'Vi' vet: Hur beskriver man “Luchini (This is It)” vid denna tidpunkt i tidslinjen? Det är den mest 'Vi' radio rap skiva av alla tider, både åker på konventionerna och finjusterar dem med all sin kraft? En nervkittlande lyrisk övning maskerad som en party-rock joyride? Några av de flottaste skit du någonsin har hört, även om du aldrig hört var de kommer ifrån? Geechi och Sonny blir upptagna, kilar in varje förutbestämd böjning i en triumferande soulpalett rippad färsk från poängen av en dollar bio high-speed chase. Det är bild efter referens efter slang efter snedrimm, som bombarderar hjärnan med svart cool överdos. Eller, förenklat en gång till: Det är förstapersons flott shit, direkt från Boogie Down Bronx. Destillera denna känsla till 54 minuter och du har Uptown Saturday Night: ett mästerverk som hedrar och utökar många svarta musiktraditioner genom att skjuta talets egenart till dess gränser.