Selector Serie 2: Egon från Now Again Records

Denna månads urvalserie leds av Egon, chefen på Now Again records (du kanske minns hans etikett från vår Wells Fargo-release). Egon valde fyra skivor som finns i butiken idag, och här är han om varför han valde just de fyra albumen. Du kan också lyssna på Egon förklara sina val i vår podcast, som finns på iTunes, Stitcher, och Buzzsprout.  

Various Artists: Soul Cal 

Efter ett decennium av arbete är Soul Cal den definitiva genomgången av Amerikas bästa, oberoende, '70-tals soul-grupper. Profilen inom detta album och bok är banden som övergick från funk till disco; banden som behöll takten när rytmen flyttade sig till baksätet. Mot alla odds lämnade de inspelade artefakter att gräva fram, damma av och återställa. Här samlas för första gången de musikaliska drömmarna från dussintals, drömmar som blev uppskjutna men aldrig övergivna.

Damon: Song of a Gypsy 

Damon’s Song Of A Gypsy anses allmänt vara en av de finaste privatpressade psykedeliska rockskivorna och har, i över tjugo år, varit en av de mest eftertraktade amerikanska rockartefakterna från sent '60-tal. Dåliga bootlegs och skrangliga återutgåvor har spridit hans musik, men lämnat Damons historia orörd, vilket gör Song of a Gypsy hög på sin egen platå: utom räckhåll och osägbar.

Äntligen kan Damons historia berättas. Gjord under övervakning av Now-Again’s Egon och Damon själv, och under en femårsperiod, har Song Of A Gypsy undersökts och dokumenterats, och har nu pitchjusterats och remastrats. Den ser nu vad vi skulle vilja kalla sin definitiva utgåva.

Denna utgåva undersöker en till synes omöjlig historia – en som sammanfattar den sista blomstringen av flower power-rörelsen innan den förföll i dimman av '70-talets underjord. Den spårar en pop-hoppfullhet som faller ner i kaos och blir den plågade själen som skulle skapa en LP att arkivera tillsammans med verk av andra förlorade storheter från sent '60-tal, från Shuggie Otis till Rodriguez.

L.A. Carnival: Would Like to Post a Question - 

Arno Lucas, L.A. Carnival’s erfarna sångare som växte upp i Omaha, Nebraska, för cirka fyrtio år sedan, minns sin hemstad: "Det var tufft, man. Fiendskap, men inte i ditt ansikte fiendskap.” Han fortsätter, “Om du vänder ryggen kan vad som helst hända fiendskap. Det var Omaha, man.” Detta är den mellanvästra staden som födde L.A. Carnival, utan tvekan en av Amerikas bäst utrustade, mest unika funk-grupper. Om den mångkulturella Mickey and The Soul Generation’s öppna, hoppfulla musik var en produkt av deras sydtexanska rötter, om Detroit Sex Machines’ kantiga rytmer var produkten av en dyster, hård Motor City-uppväxt, då skulle L.A. Carnival aldrig ha skapat den musik de gjorde utan det outforskningsbara hopp som deras gränser föddes med och den skarpa orättvisan i Omahans rasåtskillnad på sent '60-tal.

Deras enda utgåva – den sorgligt sällsynta Pacific Avenue 45 “Blind Man” – följer den välkända stigen av den svikna älskaren med en ångest som ämnet normalt sett inte skulle framkalla. Den enastående B-sidan “Color” antyder anledningen till det – “I am of one color/Payed the price to be around/I am of one color/Don’t put me down.” L.A. Carnival konfronterade smutsiga problem i deras drabbade stad med samma intensitet som de spelade in sin musik.

De spelade också in – och sedan ställde in – en hel LP, full av progressiv funk och soulmusik från cirka 1970. Now-Again gav ut Pose A Question för första gången 2003, och det står som ett av de bästa exemplen på funkmusik i mellanvästern.

Gloria Ann Taylor: Love is a Hurtin' Thing  

Soul sångerskan Gloria Ann Taylor har ingen saga om att gå från fattigdom till rikedom att berätta. Hennes berättelse handlar om personlig uppoffring, misslyckade relationer och förlorade möjligheter. Hon levde ett tufft liv innan hon sveptes upp av bländningen och löftet om ett äktenskap och affärspartnerkap med en framgångsrik skivproducent. Hon skulle bli nominerad till en Grammy, umgås med James Brown och Bootsy Collins, och få folk att vända sig om från Motown. Men till slut avvisade hon professionell sång, musikbranschen och livsstilen som följde med det. Lyckligtvis för musikälskare, innan Gloria stängde dörrarna till sin sångkarriär, lämnade hon oss med några fantastiska soulsånger. Djupt färgade av gospelrötter, hennes spöklika ljud kommer tydligt från magen. Gloria fejkat inte funk.

Gloria var delägare till skivbolaget Selector Sounds, tillsammans med sin make/producent Walter Whisenhunt (en av James Browns många Cincinnati-säkerhetsvakter, och den första personen - genom sitt House Guest-label - att ge ut en post-JB, pre-Funkadelic Bootsy Collins och hans familjs psykedelia-funk).  De släppte fem Gloria Taylor-singlar mellan 1971 och 1977. De gav också ut tre-låt Deep Inside You EP, under namnet Gloria Ann Taylor och Walter Whisenhunt’s Orchestra. Det var denna EP – eftertraktad i årtionden – som möjliggjorde Taylors återkomst, men hennes musik har stått emot tidens test och låter passande som ett album-som-borde-ha-blivit.