De 10 bästa Prince-albumen att äga på vinyl

  

Dirty Mind (1980)

Prince tog några album för att hitta sin väg med vår nästa vald, som kom efter att Warner Brothers — som skrev kontrakt med honom om ett lukrativt flerårigt avtal som gav Prince mer kontroll än i princip någon annan ung artist som inte hette Michael Jackson — lät Prince inkubera till den artist som han blev. Det finns ett argument för vilket av hans första fyra album som helst i detta utrymme, eftersom de alla inte är perfekta och alla har sina egna höga punkter, men om du vill spåra evolutionen av Prince, så är Dirty Mind det första albumet där hans destillation av funk, pop, R&B och New Wave börjar låta som något som är unikt för Prince.

  

1999 (1982)

1999 var albumet som gjorde Prince till ett bekant namn, lanserade honom på MTV — han var den första samtida svarta artisten att få betydande radiospelningar på nätverket — banade vägen för ett bolag som lät honom göra ett album och en film, och gav honom i princip möjligheten att göra allt som kom efter. På flera sätt är det hans mest viktiga album, vilket kanske översäljer det lite, eftersom även om titelspåret handlar om världens slut, så är det ett av Princes mest skämtsamma album; det är redo att festa vid minsta förslag. Även djupare låtar bortom de stora singlarna ("Little Red Corvette" och "1999") som "Lady Cab Driver" och "Let’s Pretend We’re Married" kommer att få dansgolv att fyllas i 2017.

Du kan få ett exemplar i VMP-butiken här.

  

Purple Rain (1984)

Om du sitter på jobbet just nu, och försöker visualisera Prince i ditt sinne, utan någon visuell ledtråd, så är jag benägen att tro att det finns en 92% chans att bilden som dyker upp är albumomslaget till Purple Rain. Och det är förståeligt, eftersom detta är ett mästerverk, den stora succén, den med hans bästa hits, den som kan få dig att hoppa upp från skrivbordsstolen för att göra koreografin från filmen inom 45 sekunder efter att den startat. Men här, mer än 30 år efter att den släpptes, är det fantastiskt i de delar som fortfarande kan låsas upp som favoritögonblick, från Princes skrik på avslutningarna av "Darling Nikki" till den hummande versen och refrängen på titelspåret, till hur "I Would Die 4 U" får dig att känna att du åker go-kart nerför en vattenrutschkana i en montage i en John Hughes-film. Det finns en anledning till att detta är allestädes närvarande i skivbutiker över de lägre 48: Det här borde komma standard med skivspelare.

  

Parade (1986)

Parade startade en trend som skulle upprepas gång på gång senare i Princes karriär: albumet "åter till formen". Efter att Around the World In A Day misslyckades med att leva upp till förväntningarna efter Purple Rain (“Raspberry Beret” undantaget), krävdes det externa tryck för att Prince skulle återkomma med lite eld. Parade var en upprepning av Purple Rain på så sätt att det överglänste filmen det var kopplat till — färre människor har faktiskt sett Under the Cherry Moon — och hade fantastiska singlar som "Kiss" och en av Princes mest bestående, vackra ballader "Sometimes It Snows in April." Det var hans sista album med Revolutionen, innan han förändrade det och inledde nästa fas av sin karriär.

  

Sign O' The Times (1987)

Ursprungligen avsett som ett trippelalbum, Sign O' The Times blev endast ett dubbel LP, vilket inte spelade någon roll för dess mottagande: Det är oändligt det mest kritikerrosade Prince-albumet, eftersom många människor kommer att säga att det i hemlighet är det bästa Prince-albumet. Du lyssnar på låtar som "Adore," "If I Was Your Girlfriend" och titelspåret, och det är svårt att vara oenig. Sign O' The Times är som en stor smältdegel av all musik Prince någonsin har lyssnat på och någonsin gjort, destillerad ner till detta rufsiga dubbelalbum med ett suddigt omslag. Detta är en bra rotationspunkt för resten av Princes diskografi; Sign O' The Times är som en avklädning av allt som kom tidigare, med inte många ledtrådar för riktningen för var Prince skulle gå härnäst.

Du kan få ett exemplar i VMP-butiken här.

  

Batman (1989)

Du skulle kunna hävda att varje Prince-album efter Sign O The Times är underskattat, eftersom de flesta samlare och bedömare av Princes musik inte gör jobbet att engagera sig med alla hans svåra, ibland överdrivna ’90-talsalbum. Men hans soundtrack för den första Tim Burton Batman 1989 kan vara det mest förbisedda albumet i Princes verk, eftersom de flesta människor antar att det var en kassako-sammansättning som skulle koppla Warner Brothers största artist med deras största film 1989. Men Prince släppte inte detta; han gick in i studion i sex hårda veckor (vilket faktiskt nästan var en vanlig längd för ett Prince-projekt på ’80-talet) och spelade in nio låtar (bara tre som skrevs före sessionerna) som kopplades direkt till karaktärerna i Burton-filmen. Detta är värt att äga, åtminstone, för "Batdance," fortfarande den bästa filmlåten som använder dialog i inspelad musikhistoria, och förmodligen den enda som nådde No. 1 på Billboard.

  

Diamonds and Pearls (1991)

Även om han spelade nästan all musiken på varje album, och åtminstone var med och skrev alla sina låtar, så skapade Prince alltid kompband för att stödja honom på turné, och bidra under studiosessioner. Efter ett par år utan band, markerade Diamonds and Pearls debuten av New Power Generation, ett band som skulle hjälpa till att föra Prince tillbaka till hans funkigare sida, men som också skulle leda honom starkt in i en rap-ljudbild via backingdansaren Tony M. Tony M. rappar på nästan hälften av låtarna här, och Prince tryckte på alla tillgängliga gränser på "Gett Off," men showstoppern är titelspåret, en fantastisk duett mellan Prince och NPG-medlemmen Rosie Gaines.

  

The Love Symbol Album (1992)

Alla vet att Prince tillbringade större delen av ’90-talet känd som ett outtaligt symbol, men inte alla vet att anledningen till det inte var bara Princes excentricitet. Under ’90-talet började Prince längta efter mer frihet under major label-systemet, och ville bestämma när och hur ofta han släppte musik, vilket singeln skulle vara, mer kontroll över sina masters, och om låtar skulle nå radio. I grunden ville han vara sin egen labelchef. När Warner Brothers nekade honom möjligheten att göra det, bestämde han sig för att hämnas genom att inte släppa album som Prince, utan som något annat. Oroligheterna med Warner Brothers började med detta album, som heter efter samma symbol som Prince antog som namn ett år senare, och som inkluderade reggae, jazz, R&B, och en superstor dos hip-hop. Det var en osannolik succé ⁠— “7” är en av hans sista singlar att nå enorm tvärkulturell allestädes närvaro — och Prince ville följa upp det omedelbart, vilket ledde till hans oenigheter med Warner Brothers. Det står som en av hans bästa, men det var också sista gången Prince var MULTIMEDIA MEGALORD Prince i den offentliga medvetandet; han skulle tillbringa de kommande åtta åren som en symbol, och det är svårt att avgöra vilken inverkan det beslutet hade på hans offentliga mottagande, eller om det faktum att han gjorde alltmer "svår" musik var att skylla på.

  

3121 (2006)

Prince är en sällsynthet från sin tid, på så sätt att han praktiskt taget aldrig slutade ge ut skivor i samma takt som han gjorde under sin storhetstid. Han gav faktiskt ut fler Prince-album mellan 1998 och 2008 (12) än han gjorde under det första decenniet av sin karriär (10). Men att göra huvuden eller svansar av senare Prince är en helt annan artikel — du skulle kunna göra en lista på just vilka 10 Prince-album från 2000-talet du bör jaga — så urvalet här är ett bra sätt att mjukt gå in i Latter Day Prince-kyrkan. 3121 var det sista nya Prince-albumet att gå till nummer ett, och var hans tightaste sedan Parade. Det fann Prince prova på lite salsa — “Te Amo Corazon” — och återfick den stompande funken med leadsingeln “Black Sweat.” Av alla album på denna lista, kommer detta att kosta dig mest, eftersom det endast släpptes i en DJ-vänlig svart sleeve-utgåva.

  

Morris Day & The Time’s Ice Cream Castle (1984)

Detta urval kan göra hängivna av Lovesexy eller The Black Album upprörda, men alltför ofta, så exkluderas en viktig del av Princes katalog i berättelsen om hans karriär: de otaliga album han skrev och arrangerade och producerade för andra artister. Prince hade ett ögonblick i mitten av ’80-talet där han inte kunde begränsas kreativt till att bara göra album för sig själv; han skulle ha varit tvungen att ge ut sju album ett år och aldrig sluta turnera. För att kompensera började han ge musik till människor som var i hans krets i Minneapolis. Morris Day & The Time gynnades kraftigt av detta: Prince skrev och arrangerade deras första fyra album och satte dem i Purple Rain (Prince uppfann bokstavligen sin rival i verkliga livet och i filmen genom att skriva all hans musik; din favorit skulle aldrig kunna). Ice Cream Castle var gruppens största hit, tack vare "Jungle Love" och "The Bird," som var med i Purple Rain. Ice Cream Castle bör finnas i din samling av många anledningar, men främst att det är en påminnelse om att Prince inte bara var en otrolig artist, han var förmodligen den bästa producenten och låtskrivaren under ’80-talet.