Den lugnande omfamning av 'Tiden för fred är nu'

Om du är en andande människa år 2019 — och jag antar att du måste vara det, men rätta mig om jag har fel — så vet du vikten av att bara finnas till. Det är hårt här ute, och jag menar inte bara att försöka att inte dö av klimatkrisen. Det är därför albumet som jag har spenderat mer tid med de senaste veckorna än något annat är The Time For Peace Is Now, en samling från Luaka Bop som samlar "förlorade" och sällsynta gospel-singlar från 70-talet. Det här är låtar som skapades av människor som var övertygade om att världen var i kris — Vietnam, fattigdom och missbruk krossade världen då — och förvandlade den oron till transcendent, vacker musik som vid den tiden förmodligen inte fick den uppmärksamhet den förtjänade. Tack vare The Time For Peace is Now kan nu dessa osjungna hjältar tala till en ny generation av människor som oroar sig för att världen ska gå under.

The Time For Peace is Now är uppföljaren till Luaka Bops utgåva av The Ecstatic Music of Alice Coltrane Turiyasangitananda, en samling av Alice Coltranes andliga musik. Sammanställd av arbetet från samlare och gospel-experter, så är de 13 låtarna och artisterna här alla inspelade för små regionala skivbolag och turnerade på gospelcirkusen, men gjorde aldrig ett intryck på listorna. Så medan de kan fånga en del av andan från den populära soul- och gospelmusiken på 70-talet, kommer ingenting här att vara bekant för dig, vilket är vad som gör denna samling så imponerande. Den långsamma brasan av James Bynums “We Are In Need” känns som en sann uppenbarelse, och Triumphs och “We Don’t Love Enough” låter som en förlorad kraftgrupp av gospel. Ögonblicken med otrolig låtskrivarkonst är för många för att lista här, men när du kommer till den sista låten — Mighty Revelaires’ “Sunshine After Every Rain” — känns det som om du har fått en primer på en massa artister att följa upp.

Om det finns någon inspiration här utöver Herren där ovan så är det Staple Singers: De var, även på 70-talet, Beatles och Stones inom gospel, efter att ha gått “pop” med album för Stax och nått No. 1 på Billboard efter år av turnéer i kyrkor. De hörs i extatiska familjeskri från Floyd Family Singers’ “That’s A Sign Of The Times,” och det svajande rockiga i “Peace In The Land” av Gospel I.Q:s. Men Staples är mest närvarande i “We Got A Race to Run” från de roligt namngivna Staples Jr. Singers, en låt som puttrar som en 95-graders dag på asfalt, en låt som i sig själv argumenterar för många fler utgåvor av The Time For Peace Is Now. För om det finns så många fantastiska, berörande låtar som känns som en varm omfamning i osäkra tider, så måste det finnas många fler där ute, som väntar på att bli upptäckta.