Det finns ett absurt stort urval av musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go och så vidare. Men det är svårt att veta vilka som egentligen är värda dina 100 minuter. Se låtarna hjälper dig att välja vilken musikdokumentär som är värd din Netflix och chill-tid varje helg. Den här veckans utgåva handlar om Austin To Boston, som streamas på Netflix.
Jag fick en basgitarr en jul i mellanstadiet, och presentförpackningen kom med några lektioner från en långhårig kille i tjugoårsåldern som jag tillbringade mer tid med att prata om post-makeup-eran KISS än att faktiskt öva pentatoniska skalor. Jag kunde se skrivningen på väggen ganska klart även i så ung ålder. Att vara i ett band var aldrig riktigt min grej och, oavsett hur många roadtrips med vänner jag kanske går på, kommer jag aldrig få den känslan av att vara på turné. Som tur är finns det turnédokumentärer som James Marcus Haneys Austin To Boston för att fylla i de luckorna för mig.
Vi börjar precis i slutet av South By Southwest-festivalen i Austin, Texas, där vi finner fyra musikakter som snart ska följa den beryktade veckolånga musikmaratonen av show efter show med ett par veckor av ännu fler shower. Tre brittiska akter, Ben Howard, The Staves och Bear's Den, samt Missouris egen Nathaniel Rateliff, har gått samman under den uppenbara vägledningen av Mumford & Sons-medlemmen Ben Lovett för att ta en hoppa norrut som så småningom kommer att landa dem alla i Boston. Varför den kända Mumford & Sons-medlemmen Ben Lovett? Denna grupp musiker är helt enkelt några av hans favoriter och han vill tillbringa lite kvalitetstid med dem alla på bakvägarna och i gröna rum i Amerika, och dela resultaten med oss alla.
Musikerna, även de från andra sidan pölen, har en ganska bekväm whiskey-sippande Appalachian-tendens, men var och en bidrar med olika styrkor till bordet, vilket skapar en högkvalitativ paketturné. Nathaniel Rateliff är killen som har varit ute och uppträtt längst, och han har lagt ner mil efter mil av verklig turné. Han får den respekt han förtjänar, och eftersom de faktiskt är i hans bakgård, vilket är relativt, är han musikern vars bakgrundshistoria utvecklas mest, särskilt i det tunga ögonblicket när turnén stannar i hans barndomsstad och vi får sitta med honom vid korsningen där hans far omkom i en bilolycka. Rateliff rycker bara på axlarna och säger den enkla sanningen att "...livet visar sig vara så kort ibland."
Mellan banden utvecklas en tydlig kamratskap. Om Nathaniel Rateliff är den känslomässiga och professionella ankaret för filmen, så tillhandahåller The Staves, en trio med vackert röstande systrar, luften under vingarna på Austin To Boston med sina svävande harmonier. Deras tolkning av Sufjan Stevens’ "Chicago" vid en turnéstopp inte långt från den låtens namn är en av de livehöjdpunkter som fångas här. En av de saker som jag alltid kommer att vara avundsjuk på som musiker, språket av låtar binder ihop denna grupp snabbt och starkt, med slumpmässiga sångstunder som bryter ut här och där på ett sätt som får en att tänka att de skulle bryta ut i Joni Mitchell och Bob Dylan djupa cuts även om det inte fanns en filmcrew hängande med dem 24/7. Alla hänger bara ut i den stora mängden av dödtid och har denna underbara musikaliska shoot-around. Det är avslappnade stunder som dessa som verkligen gör filmen värd att se.
Den enda klagomål jag verkligen kan rikta mot Austin To Boston är att den antyder en replikering av hur det är att turnera med indieband, kämpa sig igenom natt efter natt för nästan inga pengar eller berömmelse. Det finns en påtaglig bubbla av säkerhet i Austin To Boston, tack vare antingen Ben Lovetts djupa fickor eller filmproduktionsbudgeten, som tar bort allt "indie cred" de kanske har siktat på. Det finns några bilrelaterade problem tidigt, som kanske hade stoppat en lägre profilturné, men här löser de sig ganska snabbt och med minimal oro från alla inblandade. Den lilla konvojen av Westfalia-vagnar (produktplacering?) är dekorerade med julbelysning och det finns ett helt separat fordon som transporterar instrument och all annan extra utrustning som filmteamet kan behöva, så även om hjärtat är på rätt plats, är detta långt ifrån verkligheten av en turnerande bands liv.
Men musiken här är verkligen nyckeln, och framförandena är underbara och väl filmade. De platser som de valt att filma i är alla perfekt matchade med den hemlika ljudet som kommer från musikerna. Austin To Boston är en lättsam liten film, som sträcker sig lite över en timme, och medan den troligen inte kommer att ge dig några nya insikter om hur det verkligen är där ute på vägen, är det en otroligt bekväm upplevelse.
Chris Lay är frilansskribent, arkivarie och anställd i en skivbutik som bor i Madison, WI. Den första CD han köpte för sig själv var soundtracket till Dumb & Dumber när han var tolv år gammal, och sedan dess har allt bara blivit bättre.
Gå med i klubben!
Gå med nu, börjar på $44
