Comptons nya hjälte debuterar på #1

För varje spirande tillägg till raden av rapstjärnor från Compton, undviker deras berättelse sällan miserabla förhållanden och olyckliga omständigheter. Medan Roddy Ricch byggde sin egen våg under decenniets slut, spelade hans omedelbara öronmask-närvaro på “Racks in the Middle” - den sista Nipsey Hussle-singeln innan Hussles mord förra året - utan tvekan en roll i att försegla Ricchs stjärnstatus. Där döden förblir den ultimata profilökningen, är ens närhet fortsatt ett tveeggat svärd. Roddy Ricch har kalibrerat sin egen ton för att steppa tvåsteg i denna närhet; hans Compton är långt ifrån obekant, men hans övertygelse och mångsidighet har varit avgörande för att vinna både gatan och listorna. Nu kommer Please Excuse Me for Being Antisocial, Roddy's Billboard #1-debut komplett med alla blockbuster trap-inslag: högkalibriga producenter, superstjärnafeatures och en kuraterad vikt mellan världsskapande och publikglädjande.

När Antisocial låter på det senare, bekräftar Roddy sin påverkan med relativ lätthet. Det finns gott om väntan: albumet styr bort från konceptterritorium, och håller insatserna tillräckligt låga för att Roddy ska kunna glida över de potenta trap-standarderna. Det finns tillräcklig tydlighet för att tillfredsställa en avslappnad lyssnare; sagt det, gränsar Roddy ofta till imponerande territorium utan något ljud för storvulen för hans energi. Han har lämnat en lång rad singlar för att bevisa det, men vägrar att slösa eller undersälja sitt ögonblick här. “The Box” in i det Gunna-assisterade “Start Wit Me” förblir en av de mest spännande tvådelarna i modern minne, där Roddy undviker sitt register som om titeln redan var på hans midja. Han pratar och sjunger ständigt från sitt bröst, även när han lutar sig mot en reserverad serenad. Varje feature håller också denna energi, från Lil Durk's obekvämlighet på “Moonwalkin” till Meek Mill's signaturbragd på “PETA.” Roddy fortsätter att satsa på att få lyssnaren att följa med honom vart han än går, även när det är till en plats vi har sett tidigare.

Tyvärr, bevisar sig bekantskap vara albumets största krycka: medan Roddy's talang förblir obestridlig, används den inte på ett färskt eller utmanande sätt. En fokuserad genomförande (och speltid) räddar bristen på berättelse - tacksamt nog är detta inget album för endast streamingens skull - men Antisocial registreras mer som ett konceptbevis för Roddy's färdigheter samtidigt som det ger honom minimal tid att kanalisera sin emotionella resonans till mer avsiktligt världsskapande. “War Baby” exemplifierar vad som händer när Roddy tar tillfället i akt: intensiv, detaljerad och använder en kör med kraft över kliché. Han delar i sitt segerbyte medan han erbjuder en glimt av sin överlevnad. “Prayers to the Trap God” närmar sig den genomförandenivån, där Roddy narrerar sin familjs bakgrund med gatan medan han sjunker djupt i paranoia, och erbjuder en marknivåvy in i ögonblicken innan en räd. Bortsett från några få albumspår, finns det lite djup att haka sig fast vid.

Det är ett förlåtligt brott, eller det skulle vara om Roddy inte spenderade större delen av Antisocial med att låta som en kopia av sina influenser. Det finns alldeles för mycket Future och Thug i grytan. Roddy har nämnt dem båda som stora influenser i sin process, men det är som om han växlar mellan att göra en parodi på dem båda genom sättet han vinklar sina rösttoner och kadens genom hela albumet. Jag kollade min telefon flera gånger för den “överraskningsgästen,” bara för att bli besviken över hur starkt Roddy lutar sig mot Atlanta-linjen när han kan glänsa på egna meriter. De bästa Roddy Ricch-låtarna låter som Roddy Ricch, på detta album och i hans katalog som helhet. Han är en formidabel låtskrivare med en passionerad närvaro och ett omfång för att göra vad som helst. Han är gripande på sitt mest obundna, och empatisk på ett sätt där gator världen över kan glädjas åt hans triumfer. Men Antisocial lyckas fortfarande kännas något avlägset, även om Roddy erbjuder oss en bit mer av bilden. Föreställ dig vad han skulle göra med en duk värdig hans anda och pushen att innovera bortom hans influenser; båda är nödvändiga för att förbli genomträngande förbi detta ögonblick.