VMP Växande: Utflykt

Under de senaste sex åren har Torontos experimentella popupprorsmakare, Jaunt, arbetat med och längtat efter att släppa sitt första album. Med nya vänner och en utvidgad uppsättning av musiker har den drömmen äntligen blivit verklighet. Bandet, som består av flera av stadens välkända musiker, har skapat ett rikt föreställt, fullt utvecklat projekt som kändes symboliskt för Jaunts förverkligade ljud och anda — en slags ljus kreativitetskänsla, som kom från en bred palett av influenser, inklusive några trevligt överraskande hip-hop och new-age.

Deras debutalbum, All In One, släpptes den 16 april med tyst fanfar från quarantänade fans. När jag talade med tre av bandets medlemmar från deras hem, via den Zoom-teknik vi alla försöker vänja oss vid, borde de ha varit på turné istället. Deras album är tillräckligt nyhetsvärd, men i "denna svåra tid" har Jaunt blivit en fallstudie. När ett spännande, växande band får sin huvudsakliga källa till promotion och inkomst avskuren, vart går de då? Bandet har några idéer i åtanke.

VMP: Först och främst, jag är nyfiken på hur ni kom fram till All In One som albumtitel?

Tom Helliwell: Titeln kom från låten "All In One," som verkade sätta tonen för de andra låtarna, och den handlar i allmänhet om medvetenhet och eftertänksamhet. Folk verkade gilla den, så den kom att representera resten av albumet och dess teman.

Pat O'Brien: En annan aspekt av det, som fastställdes senare, var [att] eftersom dessa låtar skapades över en lång tidsperiod, och byggdes specifikt för detta album — några låtar skrev vi för länge sedan, och hade typ hållit dem av för detta projekt — så kändes det logiskt att kalla det All In One eftersom det sammanfattade år av arbete. Det sammanfattade projektet på ett bokstavligt sätt.

Hur visste ni vilka låtar av era som skulle passa för detta album?

O'Brien: Jag antar att vi hade försökt spela in några låtar för det här albumet under åren — "Bakers Moves" och "Callous Standard" vara några av dem. Vi har spelat dem och förfinat dem genom åren, och har aldrig riktigt känt att vi har gjort dem rättvisa tidigare, så efter år av att spela dem och förfina dem — antingen släpper vi detta nu eller så kommer de aldrig att ge ut. Vi går vidare från dem. En låt som "Baker’s Moves" är en slags avvikelse för oss nu, vi gör inte nödvändigtvis musik på det sättet längre. Den har den ungdomliga känslan från för några år sedan.

Tror du att ni redan har gått vidare från soundet på detta album?

O'Brien: Jag tror att det är ett utvecklande ljud, jag tror inte att vi nödvändigtvis strävar efter att låta som en särskild sak. Vi har en ganska bred musiksmak som vi alla gillar och uppskattar, så det kommer allt från olika ställen. Men det verkar som om musiken vi arbetar med nu är kanske lite mer rytmbaserad och dansvänlig.

Kommer ni alla till det här bandet individuellt, med olika musikaliska bakgrunder, stilar och smaker?

Caitlin Woelfle O'Brien: Jag tror att vi alla kommer från vitt skilda bakgrunder. Jag kommer från en slags musikteater, pop, folkmusikbakgrund.

Helliwell: Ja, jag kom från den processen att vara i band i gymnasiet, och lära mig skriva låtar med mina vänner. I mitt fall även, att försöka skriva låtar som låtskrivare. Detsamma kan sägas för Daniel och Duncan och Nick, och Caitlin — ni har varit i musikgemenskapen. Så vi är alla vana vid att vara runt musiker och umgås med vänner, där samarbeten utvecklas organiskt i det kreativa ekosystemet.

Vid vilken tidpunkt får ni alla ihop det, eftersom ni kommer från så olika bakgrunder?

O'Brien: För Tom och mig var det bara väldigt organiskt, så jag gissar att vårt gemensamma band var att vi alla försökte hitta en gemensam tråd. När jag flyttade till Toronto bodde Tom och jag tillsammans, och jag tror att det var en ganska formativ tid för att utveckla en liknande stil och palett. Därifrån har vi funnit människor som delar liknande känslor, och jag tror att det har expanderat på grund av det. Jaunt hade inte starta med en avsikt, vi hittar bara likheterna bland våra olikheter.

Från en utomståendes perspektiv verkar Torontos musikscen särskilt vänlig. Är det verkligen så?

O'Brien: Det är kanske en kanadensisk sak.

Woelfle O'Brien: Om du tar med någon från Hamilton till Toronto så kommer de att säga: 'Ugh, den här platsen är så pretentiös och ofräsch,' men att du säger det är förståeligt eftersom platser som L.A. är nervpåfrestande. Jag hade också svårt att gå till Tyskland som en vänlig kanadensare, för att vara ärlig.

Hur är konstartsfinansieringen där, känner ni er stödjda?

O'Brien: Vi hade, för denna skiva, särskilt tur. Det är ingen hemlighet att Kanada har ett bra bidragssystem. Vi har ingen etikett eller något, så vi ansökte om något som kallas Juried Song Records-bidraget, vilket är ett bidrag för marknadsföring, produktion och studio. Det gör att ni kan fullt utveckla ett projekt och se det igenom.

Tror du att kvaliteten på era vänskaper påverkar musikens kvalitet?

O'Brien: Ja, det tror jag. När man omger sig med sessionsmusiker, förlorar man tillbaka berättelserna och de gemensamma erfarenheterna som följer med att spela musik tillsammans. I vår bands erfarenhet har dessa saker gynnat slutprodukten, efter allt vi har gått igenom tillsammans. Det känns demokratiskt.

Med all den tur ni hade när ni gjorde All In One, tror ni att er tur blivit balanserad nu med nedstängningen?

O'Brien: Jag skulle säga det, ja. Vi hade planerat detta album så länge, men vi tänkte inte försena det.

Woelfle O'Brien: Vi har inte turnerat, vi har inte inflytande nog att säga "vänta bara." Men för att vara ärlig, jag håller på att tappa det. Jag är över det. Jag tänker på att om det inte vore för nedstängningen skulle vi ha varit i L.A. nu. Jag vill inte klaga, men jag måste säga att det här har varit ett hårt slag för en musiker och någon som är i gigekonomin. Nu vet jag inte vad jag ska göra, jag är ensam och jag lider av psykisk ohälsa. Men det är mycket svårare för många andra än för mig.

O'Brien: När man är musiker på den här nivån är turnerande en av de få saker man har, så det känns svårt att ge upp det huvudsakliga verktyget man har för att marknadsföra skivan. Anledningen till att jag inte hänger upp mig på det är eftersom jag faktiskt känner mig bra över den nya musiken vi jobbar på.

Var det viktigt för er att få turnera för att knäcka koden som liveband?

O'Brien: Vi har turnerat tillsammans tidigare men detta skulle bli vår första substantiella turné i USA och Kanada. De skulle bli bra shower.

All In One verkar inte ha de frustrationer och sorgligheter som du just uttryckte. Det är en superoptimistisk skiva. Beror det på att ni var i bättre sinnestillstånd?

Woelfle O'Brien: Anledningen till att All In One är så positiv är att Tom inte riktigt skriver sorgliga låtar. Om jag hade skrivit några av låtarna, skulle det ha varit heartbreak 101.

O'Brien: I min åsikt presenteras låtarna med en positiv yttre stämning men en del av de lyriska ämnena — jag tycker att Tom är bra på att skriva låtar som kan tolkas på olika sätt — och jag tror att om man känner sig ledsen kan man läsa dem på det sättet. Men man kan också tolka dem som optimistiska, så mycket som de är realistiska.

Woelfle O'Brien: Jag tycker att de också är ganska filosofiska. Låtarna är bara sanna för den mänskliga upplevelsen, så det handlar inte egentligen om sorg eller depression eller något i det området.

Flera av låtarna handlar om att skriva låtar, och hur den processen i sig ger en positiv tillfredsställelse.

Helliwell: Jag tror att skriva låtar om att skriva låtar, eller tänka på kreativ produktivitet, ofta är en reflektion av någons mentala tillstånd. Så man kan göra saker som man kämpar med genom att skapa, eller ge bevis på sin kamp. Din utveckling kommer ut i vad du skapar, så det är som att det matar sig själv.

Woelfle O'Brien: Tom, jag tycker att du är verkligen filosofisk. Som, lowkey. (mock valley girl voice) Jag är hemligt verkligen filosofisk.

När världen öppnar sig igen, vem skulle ni helst vilja turnera med?

Woelfle O'Brien: Lana Del Rey. Clairo.

O'Brien: Just nu, skulle det vara Standing on the Corner.

Helliwell: Whitney, jag gillar den skivan de gav ut.

Vad har ni för framtida ambitioner, mer allmänt?

O'Brien: Tja, vi arbetar på ny musik. Eftersom Toronto är en så dyr stad att bo i, har vi alla jobb och måste arbeta hela tiden. Med quarantänen kan ingen av oss verkligen arbeta, så jag har haft mer tid att fokusera på musiken än jag haft de senaste, typ, fem åren. Så det har varit bra och produktivt på det sättet. Vi försöker figura ut vad vi vill göra framöver, men jag tror att vi tar det som det kommer och gör vad alla andra gör, medan vi försöker göra saker som är äkta för oss i mitt bland allt detta — att vara ett band som bara gör liveströmmar de kommande två åren.