Vince Staples tittar inåt för att hitta ett hem

Frågan som har hemsökt och hängt över psykologer, och även studenter i introduktionskurser till ämnet, undrar: I vilken utsträckning formar eller formar vår miljö oss till dem vi är? Det är den klassiska debatten om natur kontra uppfostran. I Vince Staples senaste album, löser han upp trådarna som skapade hans rötter, balanserande över de strama trådarna för att stå inför minnena som utgör den han är. Han utforskar förhållandet mellan sig själv och sitt hem, och anlitar Kenny Beats för att hjälpa till med att veckla ut ljuden på sin resa.

Vince Staples produktion är fri från påträngande eller dånande ljud, och skiljer sig markant från tidigare album som FM! och Big Fish Theory. Rapparen från Long Beach har en mer blygsam ton för att tackla tyngre ämnen. Han drar undan gardinerna och kikar genom fönstret för att avslöja verkligheten i sina berättelser, alla lånade från hans förflutna och barndom. På öppningsspåret “ARE YOU WITH THAT?” bortom de pulserande syntharna, skildrar Staples gripande bilder av blod som spills och säger den skakande raden: “hade att kämpa för mitt liv.”

Albumets ton fördjupar sig vidare i låtar som “SUNDOWN TOWN,” hoppar från scener av att sova på en soffa till en regn av kulor. Albumet tar slutligen en paus med “THE APPLE & THE TREE,” vilket får lyssnarna att noggrant lyssna på de nästan bedrägligt söta gitarrplockningarna som följer en talad klipp.

“TAKE ME HOME” ser Fousheé låna sin röst för refrängen. Själva titeln placerar en kontrast mellan vad Staples har noterats i de tidigare låtarna och hans nuvarande känslor. Från att återkalla vad han såg i sitt samhälle och behovet av att ändra vissa mönster och system, är hemmet ändå alltid hem i slutet. Låten knyter nära till låten, “THE SHINING,” och avslöjar ocensurerade avslöjanden av den innerliga kärleken till den plats där han växte upp, som fortsätter trots hans framgång och berömmelse.

Staples har aldrig undvikit labyrinten av känslor eller ämnen som har gripit hans sinne, och han har heller aldrig gjort musik för att tilltala mainstreamen och radion. Även mitt i sin provocerande experimenterande och genreblandande genom sina olika album, blandar han sina kort och lägger dem framför oss lyssnare för att plocka upp och observera själva. Vince Staples betonar rapparens meddelanden och texter mot bakgrunden av obearbetade ljud och lågtempo-produktioner. Albumet verkar anlända till ett ögonblick där rapparen plockar upp de rundade pusselbitarna av sitt liv och sätter ihop dem för att skapa en fullt färgstark och intim bild av miljön som formade honom.