Topaz Jones överskrider tid på visuell album

Även om svart musik och film verkar vara på uppgång — potentiellt en ny guldgruva i det ständiga parasitismen på svart kreativitet — blir jag ofta överväldigad av, och sällan imponerad av, svart konst som är mer intresserad av att kryssa i rutor än att vara i full definition. Nu har musiken från Don’t Go Tellin’ Your Momma kommit ut, och jag andas ut med djup lättnad när ett rapalbum, rotat i funk och soul, står svart som fan genom att helt enkelt vara sig själv. Jones' självförtroende gör honom till en historiker, en man av symboler och betydelse som känner sig väl bekant med hur världen får honom att ticka. Han är en svart man: en stråle av sol, och en tidsbomb en ledning bort från att explodera. Hans skildringar av svart liv är livliga och konstant engagerande, skrivna med en smidighet som gör att han glider mellan melodier och fickor med fokus och finess. Det är nästan bedräglig finess: tekniskt tilltalande nog för att locka en lyssnare med det bekanta, med all den konceptuella vikten för att ge den vingar.

Även musiken är intresserad av att övervinna tid, ofta anländer via rörelser som gör att man är rotad i traditionens återkopplingar innan man snabbt rycks bort någon annanstans. Du kommer att tvåstegsröra, nicka med huvudet, kanske till och med headbanga. Det finns inga billiga tolkningar av vältrampade vatten, men historien är alltid i byggnaden. Detta album är inåt, utåt — en 360-graders vy av Jones genom både det bokstavliga och surrealistiska också. Ett ögonblick finner honom politisera för att få tjejen, nästa rappar han som en insekt som undviker botten av en sula. När han står inför smärtan världen har gett honom, distanserar han sig aldrig från nöjet; denna balans gör Don’t Go Tellin’ Your Momma till en ännu mer belönande och fängslande upplevelse. Ibland är sanningen gömd precis under Jones’ leende, men sanningen serveras vid vilken temperatur som behövs. Precis som dess filmkomponent är detta ett album som bäst avnjuts i sin helhet, en modern uppdatering av den muntliga traditionen som är lika groovy som den är allvarlig. Det vill säga, det är verkligt: det enda som Topaz Jones är besedd av att vara.