Grace Lightmans Alien Songs

År 2007 blev en man vid namn Paul Karason känd på det sätt som folk blev kända innan sociala medier: Han dykte upp i tabloid-TV-program och alla skickade varandra länkar för att berätta hans historia. Se, Karason hade genom en illa avvägd tinktur av eget påhitt gett sig själv argyria, ett tillstånd där den drabbades hud får en blåaktig ton, tack vare intaget av silver. Karason hävdade att intaget av silver som kosttillskott hade botat en rad bihåle- och halsåkommor, och han levde sex år till med silver innan han dog av uppenbart orelaterade orsaker. Men det du måste veta om Karason är att han såg ut precis som Papa Smurf; han såg så annorlunda ut som en människa kan, och inte bara på det "jag tror att jag ser unik ut" sättet som vi alla känner när vi ser oss i spegeln, utan faktiskt annorlunda. Han kunde lika gärna ha varit en annan art; en utomjording som kom till Maury för att berätta om fördelarna med silverkonsumtion.

Karasons tillstånd inspirerade Silver Eater, det udda, excentriska debutalbumet från Londons Grace Lightman, en distinkt talang som är besluten att hitta en balans mellan Diana Ross’ disco-album och David Lynch. Lightman använder Karasons argyria som inspiration för att spinna en berättelse över Silver Eater som handlar om en silverätande utomjording som kommer till jorden, och som under albumets gång försöker leva ett vanligt liv, undvika att fångas av NASA, och hitta en plats att passa in. Men den berättelsen finns egentligen inom oss alla; vi känner oss alla lite som en utomjording då och då och vill hitta en plats att höra hemma.

Silver Eater inleds med den elastiska och livliga "Repair Repair", en jingel för en fiktiv energidryck, som exploderar in i en interstellar disco-tripp som låter som den skrevs och spelades in inne i en Tron-maskin. Titellåten följer och saktar ner tempot till en episk ballad. De första två låtarna sätter de två stämningarna av Silver Eater i stora drag: kristallpalats Neverending Story fackelsånger, och glittriga disco-rave. Mellan dessa lägen tar Lightman upp ämnen som att kämpa för normalitet ("Ordinary Life"), vägskäl i desperation ("Get Me Out Of Here"), och att försöka hålla sig stark trots motgångar ("Exoskeleton"). Det finns också tid för en instrumentell freakout som borde komma med ljusstickor och lite kokain ("Deep Space Getaway").

Lightmans styrka är att berättelsen aldrig blir onödig dekor för att få albumet att hänga ihop; du kan dra lärdomar från vilken av dessa låtar som helst utan att behöva oroa dig för huruvida NASA skulle vara en välvillig institution om en utomjording skulle krascha här. Silver Eater är ett förvrängt, härligt och belönande album, från en artist som framträder fullt utvecklad, och vars debut lägger ut en myriad av riktningar hon kan ta härnäst. Lightman är en att hålla ögonen på.