Motstridiga krafter: Detaljer om anti-skate

Lyckligtvis är lösningen på detta inbyggd i de flesta spelare som säljs idag och kallas vanligtvis "anti-skate mekanism". Anti-skate är en process genom vilken en grad av "motroterande vridmoment" tillämpas på armen för att centrera nålen i skåran på skivan. "Motroterande vridmoment" är ett fint sätt att säga att en mekanism drar mot armen när den rör sig inåt, vilket neutraliserar kraften när den rör sig mot skivans mitt. Mängden kraft som är involverad är inte särskilt stor - sällan mer än två gram vikt totalt - men som noterat, två gram i den galna världen i slutet av en nål är en stor mängd kraft.

Anti-skate mekanismer kommer i två breda kategorier. Den första är system som förlitar sig på en liten motvikt för att applicera den nödvändiga kraften. Vikten är vanligtvis upphängd på en lina och blockarrangemang och armens rörelse vid pivoten kommer att höja vikten upp för blocket. Mängden kraft som utövas justeras genom att flytta änden av linan närmare eller längre från pivotpunkten för armen - ju längre avståndet till pivot, desto mer kraft utövas. Den andra är system som förlitar sig på små fjädersystem som tillhandahåller en viss grad av motstånd på armen när den rör sig över skivan. Mängden kraft kan vanligtvis justeras via en roterande kontroll på sidan av armen.

Även om de är helt olika har båda dessa mekanismer exakt samma effekt. Det behöver knappast nämnas, eftersom denna bransch har lyckats förvandla i stort sett varje aspekt av skivtallrikdesign till en diskussion, finns det hängivna förespråkare för båda systemen. Motvikt anti-skate system kan se lite grova ut och vara mäktiga dammfällor, men de har några fördelar. Den kraft de utövar är extremt konsekvent från början av skivan till slutet eftersom motståndet av vikten och linan är konstant oavsett position. Naturligtvis, bara för att göra livet svårt, är det värt att notera att den kraft som skivan tillämpar på nålen inte är konstant så all konsekvens gör faktiskt bara att se till att kraften utövas på samma nivå istället för att skapa ett perfekt svar.

I kontrast kommer ett fjädersystem sällan att utöva absolut konsekvent motstånd eftersom det mekaniska motståndet av fjädern inte är helt konstant när det expanderar och kontraherar (och det kommer att förändras efterhand som fjädern åldras). Lika mycket, medan motviktssystem är lite approximativa, är fjädersystem märkta och inställda med en viss grad av säkerhet (även om, hur exakt ratten är varierar mycket från arm till arm).

För att göra det hela lite mer komplicerat finns det armar som klarar sig utan något av dessa system och fungerar nästan helt utan anti-skate alls. Linjär spårande armar - som rör sig över skivan på en rälsarrangemang i en rak linje - använder ingen anti-skate eftersom krafterna som verkar på nålen är olika. Vissa konventionella armar gör också utan. Den amerikanska skivtallrikstillverkaren VPI tillverkar armar som inte har några rullager eller fasta kontakter i sina pivotpunkter. Den enda anti-skate som dessa armar traditionellt haft tog formen av signalkabeln som avgick via toppen av armen och hade en vridning i den som utövade en liten mängd anti-skate kraft på armen. Bilden i början av detta stycke visar en VPI-arm med detta system och baksidan av en SME-arm som använder ett motvikt anti-skate. Även om de två systemen är helt olika kan båda armarna spåra samma testskiva lika bra.

Så, efter att ha fastställt att den kraft som krävs för anti-skate kan appliceras på olika sätt, inte alltid är den mängd som faktiskt behövs och i vissa fall ignoreras helt, vilka riktlinjer finns det för att faktiskt använda det på din egen utrustning? Som du kanske förstår, med så mycket variabilitet finns det inga hårda och snabba regler för detta, men det finns några riktlinjer du kan följa. Den första är att om dokumentationen med skivtallriken (eller om du har en eftermarknadsarm, dokumentationen som medföljer den) säger att armen inte kommer att fungera utan att någon anti-skate ställs in, kan du sannolikt garantera att detta är fallet. Många populära designer som Pro-Ject Debut och Essential-linjerna kommer att rusa galet mot centrum av skivan utan anti-skate. Om tillverkaren rekommenderar viss anti-skate, skulle det vara bäst att tillämpa det.

Villkoren under vilka en arm kan låta bättre med lite eller ingen anti-skate är ganska specifika. Om du har en arm som fungerar under unipivot-principer och du har valt en cartridge med bra spårningsförmågor, kan du upptäcka att den kraft som utövas av anti-skate korrigerar ett problem som inte finns. Om tillverkaren är mer otydlig angående inställning av anti-skate kan du försiktigt börja experimentera med inställningarna. Den bästa processen är att börja med en känd mängd anti-skate som gör att armen spårar korrekt över hela skivan och minska den i små steg, med en skiva du inte är enormt fäst vid.

När detta är gjort är testerna ganska enkla. Om det inte finns någon förbättring av ljudkvaliteten, låt det vara som det är. Om nålen lämnar spåret, behöver du (uppenbarligen) gå tillbaka till den punkt där den inte gör det. Vad du behöver lyssna noga på är något tecken på distorsion mot slutet av en sida. Distorsion i vänster kanal skulle antyda att cartridgen trycker för hårt mot den yttre spåret och anti-skate kraften behöver ökas. Distorsion i höger kanal antyder att anti-skate kraften är för hög och behöver minskas.

I slutändan är anti-skate ett område där du måste acceptera en grad av laissez faire - det kommer aldrig att vara den perfekta mängden vid varje del av skivan och det kommer att variera beroende på vilken cartridge du använder. Att mäta det är knepigt (och apparater som påstår sig kunna göra det kan variera vilt i sin noggrannhet) så det kommer att finnas en grad av att kombinera tillverkarens rekommendationer med dina egna experiment för att se vad som fungerar bäst för dig. Det kommer till de andra otaliga krafterna som verkar på din skivtallrik och skivor och för att undvika den migränen är det ofta bäst att acceptera att det ofta fungerar trots vetenskapen snarare än på grund av den, och ställa in och glömma - det finns musik som väntar på att bli lyssnad på.