En Mitski-guide

"De är anledningen till att jag är här eftersom musikbranschen inte ville ha mig, visste inte vad de skulle göra med mig," sa hon till mig när jag pratade med henne förra månaden. "Och även idag känner jag att branschen i stort inte riktigt vet vad de ska göra med mig, inte riktigt förstår mig. Men jag kan visa dem alla dessa andra människor som verkligen förstår mig, och säga, 'Det här är vad de säger.'"

För många slår hennes låtskrivande an en sträng med sådan kraft att det nästan är omöjligt att inte "fangirla". När någons diskografi betyder så mycket som Mitskis tydligen gör för hennes fans, är det det ultimata beviset på dess kraft. Självklart kan detta vara lite skrämmande för de som är nya för hennes arbete; med all denna hype är det svårt att veta var man ska börja. Oroa dig inte: Här är en snabbkurs (Mitski Diskografi 101) för att introducera dig till #MitskiHive, från en av dess mest hängivna medlemmar. Jag lovar, du kommer att skaffa bestiska vänner genom att bära din Bury Me At Makeout Creek-tröja offentligt på nolltid.

Lush (2012)

Mitski spelade in sitt debutalbum, 2012 års Lush, som ett skolprojekt medan hon studerade vid SUNY Purchase Conservatory of Music. Lo-fi och sparsmakad, men med en rik chamber pop-konstruktion, är Lush den medvetna experimenteringen av en exceptionell ny låtskrivare som utforskar möjligheternas rike i sina händer. På grund av detta varierar låtarna från dramatiska och öppna pianoballader "Bag of Bones" och "Wife" till den stämningsfulla punkrocken "Brand New City." Oavsett vilket har hennes signaturförmåga att fånga ljud, spänningar och prövningar i millenniegenerationens unga vuxenliv varit en stapelvara sedan början — "Men om jag gav upp att vara vacker, skulle jag inte veta hur man lever / Jag borde flytta till en helt ny stad / Lära mig själv att dö," sjunger hon på "Brand New City."

Retired from Sad, New Career in Business (2013)

Hennes andra album var liknande i ljudet som sin föregångare Lush, med ett uppenbart tillagt lager av självförtroende på alla möjliga nivåer. Det är inte sagt att albumet nödvändigtvis är "bättre" än hennes debut — det finns en viss charm och råhet i Mitskis tidigaste verk — men tillväxten är likväl påtaglig. Också inspelad under hennes tid vid SUNY, använde hon sessionmusiker i större mängd för ett topp "orchestral pop"-album, med tjocka och lagerförda stråkar och horn genomgående. "Square" — som förekommer i två versioner, ett flerpartiorkestrasverk och en minimal solopianoversion — är essensen av hennes tidiga arbete och en inblick i hennes avvikande instinkt för unik melodi som fortsätter att bära henne genom hela hennes karriär.

Bury Me at Makeout Creek (2014)

Den mest dramatiska förändringen i riktningen av hennes karriär, kanske rivaliserad av Be the Cowboy, markerar Bury Me at Makeout Creek Mitskis övergång till gitarr och in i indie rocksfären. Det markerar också bildandet av hennes kultliknande följarskara och början av att Mitski blev ett hushållsnamn inom indie rock. Släppt under de mest intensiva DIY-gitarr indie rock-dagarna 2014, förblir Bury Me at Makeout Creek en klassiker med låtskrivande som tål tidens tand och självmedveten ung melodrama — "Ett ord från dig och jag skulle hoppa av denna kant, älskling," sjunger hon på "First Love / Late Spring" — som inte kompromissar med hennes berättarkraft, utan bara tillför den. Titeln är en referens till ett avsnitt av The Simpsons där Milhouse lovas en romantisk träff på en plats som kallas "Makeout Creek," men blir påkörd av en lastbil och i sin påstådda sista stund yttrar "Be grave me at Makeout Creek." Albumet är i stort sett en vacker perfekt storm av brutal sanning, drama och skärpa som beskriver hur det är att bli påkörd av en lastbil mitt i hoppfull romantisk ideation.

Puberty 2 (2016)

Om Bury Me at Makeout Creek lade grunden för Mitskis framgång och erkännande, fyllde 2016 års uppföljare Puberty 2 den grunden med betong och inkapslade den i stål. Den fick "Bästa nya musik" på Pitchfork och förekom frekvent på årsslutets "Bästa av 2016"-listor, Puberty 2 kombinerade Bury Me At Makeout Creek-s indie rock-känslor, det instrumentella risktagandet från hennes tidiga verk och den enastående lyriken som förblivit en konstant genom hela hennes diskografi. Hon skapade soundtracket till fenomenet "andra puberteten," den tumultartade, ibland farliga, virvelvinden av att få sitt liv i ordning i tidig vuxenålder: av kulturella krockar i relationer, av sönderfallande mental hälsa, av att sätta alla sina ägg i samma dåliga korg om och om igen, av obestämda begär, av att känna sig som en "skogsbrand" och inte kunna göra ett dugg åt det. "Jag gör ingenting / Jag vill se hela världen / Jag vill se hela världen / Jag vet inte hur jag ska betala hyran / Jag vill se hela världen," sjunger hon explosivt på "My Body’s Made of Crushed Little Stars," som fångar den unika frustrationen av att ha höga förväntningar på sig själv och inte ens kunna klara sig, den ultimata bevis på millenniegenerationens uppväxt.