Titta på Tonerna: Ta en Pose

Jag planerade det inte så här, men nu firar vi ettårsjubileet av Truth Or Dare’s inträde i vår Watch the Tunes-kanon med en slags återupprepning av Madonnas banbrytande 1990 Blond Ambition Tour. På schemat denna vecka står Ester Gould och Reijer Zwaan’s fantastiska dokumentär Strike A Pose, som följer Material Girls crew av backup-dansare som jag lyfte fram i förra årets skrivelse som en av de mest intressanta aspekterna av filmen, en stor utmaning för en dokumentär som behandlar den mest provocerande perioden i Madonnas karriär.

Det finns två uppenbara avsaknader i Strike A Pose. Först och främst, uppenbarligen, är det Madonna, vars relation med dansarna om man ska vara snäll kan beskrivas som "komplicerad". Efter att turnén avslutades och Truth Or Dare hade premiär hamnade hon i någon slags rörig juridisk konflikt med de flesta av dansarna, och har sedan dess distanserat sig från dem. Med tanke på hur moderlig hon verkade i Truth Or Dare, är det chockerande att hon så snabbt vände sig mot gruppen på olika sätt. Alla dansare plockades från relativ anonymitet, med berömmelsen från turnén som gav dem deras första smak av framgång och ekonomisk stabilitet, så de utsattes för en komplex berg-och-dalbana tack vare Madonnas överraskande hundraåttiogradiga vändning bort från dem.

Den andra avsaknaden, mindre känd till namnet men långt ifrån den som driver Strike A Pose, är Gabriel Trupin, dansaren som dog av komplikationer relaterade till HIV/AIDS 1995. Precis som de andra männen i gruppen var Gabriel inblandad i rättsliga processer med Madonna, men hans var mer personliga än de andras eftersom han främst var upprörd över att Madonna hade avslöjat honom i filmen. Gabriel hade bönat och bett henne att klippa bort den delen av filmen, enligt rättsprotokoll som introducerades i intervjuer med filmskaparna av hans mamma, men utan framgång. Två andra dansare, Carlton Wilborn och Salim ('Slam') Gauwloos, visste också att de hade testat positivt för sjukdomen, men under tiden de var på turné med Madonna höll de det hemligt för alla, där Gauwloos endast avslöjade sin diagnos för de andra under inspelningen av Strike A Pose.

Mer än bara backup-dansare och koreografer, blev dessa sju män en del av den övergripande berättelsen om turnén och, ännu tydligare, Truth Or Dare i sig. Madonna hade använt turnén och filmen som ett sätt att kommentera på AIDS-krisen i Amerika, med hänvisning till den smärtsamt nära döden av hennes vän Keith Haring av sjukdomen, samt förespråkat kondomanvändning för alla kön och sexuella läggningar. Truth Or Dare följer poängterande en grupp av dansarna till en prideparad i New York, med fokus på det ögonblick av tystnad som var tillägnat de som hade dött av HIV/AIDS. För allt hon tog från dem och sedan så enkelt kastade ut dem, skulle man tro att männen skulle hata henne, men som Strike A Pose utforskar, är deras känslor mycket mer komplicerade än så. "Hon är oss inget skyldig" säger Luis Camacho sent i filmen, vilket är sant, men verkar knappt skrapa på ytan av de sätt som hon sårade dessa män.

Inte nödvändigtvis en framgångssaga, gör Strike A Pose ändå ett utmärkt jobb med att visa de vägar som dansarna tog under åren efter att de arbetade med Madonna. Nära berömmelse kom någon av dem till i formen av Jose Camacho och Luis Guiterrez ‎som på något sätt fick Madonna att bidra med backup-sång (utan att nämnas) till deras house-låt "Queen's English." Andra hade en tuffare tid, där droger och alkohol tog ut sin rätt på Oliver Crumes särskilt innan han kunde få grepp om sitt liv. Det sagt, verkar varje man ha funnit någon form av professionell och emotionell stabilitet, där de klassificerar sin tid med Madonna som "vatten under bron" som bara återupptas för filmskaparnas skull.

Regissörerna Ester Gould och Reijer Zwaan har gjort en film som är överraskande fri från fördömande skvaller om Madonna, nöjda med att låta deras ämnens mångfacetterade känslor mot sin tidigare matriark tala för hennes brister. Strike A Pose är en utmärkt fallstudie om karaktärerna som befinner sig på rand av musikbranschen, de som tjänar på den stora namnkunniga artisterna, och som ofta blir bortglömda med väldigt lite courtesie, och för det, tillsammans med det unika perspektiv det ger på HIV/AIDS under 90-talet, förtjänar det verkligen en plats i din Netflix-watchlist.