"Medveten rap" är skitsnack. Snarare, kontextualiseringen av en dominerande idé om medveten rap - en uppdelning som insinuerar ett högre tillstånd av upplysning, reserverad för de boksmarta, huvudduksbärande "vakna" MC:erna - är skitsnack. Tröttsamt. Utnött för evigt, men ändå oemotsagt. Det är en länge uppmärksammad smak av rasistisk, klassistisk skitsnack gömt i hiphopens undermedvetna, som sträcker sig genom hiphopens största sinnen och dess mest misstänkta konsumenter.
Avsikten klingar tydligt: termen "medveten" föddes ur en skyddsinstinkt för hiphopkulturen, ett alternativ för att bekämpa långvarigt spridda stereotypiska bilder av svarthet i medierna i stor skala. Men effekten av denna nya iteration av idén avviker långt från ursprungen; den föreslår intelligens, subjektiv på sina egna grunder, som ett alternativ samtidigt som den tystar rösterna från fattiga svarta kroppar i processen och raderar deras verkligheter.
Fattiga svarta kroppar är ointelligenta och oförmögna att representera sig själva, och de behöver dem som är privilegierade med högre utbildning och högre nivåer av uppvaknande för att tala då de inte kan. Common har svaren, medan Chief Keef är anledningen till att Chicago är våldsamt. Vi borde vända oss till Tribe och Outkasts verser långt innan vi skulle få något från Glory Boyz eller Freeband Gang. Dessa tankar är biprodukter av systematisk förslagning, de gifter som vågar driva hiphop genom att ytterligare rycka upp hiphop: en konstform född i slummen, född av berättelser om förtryckta individer.
En förkortad lista för att upptäcka ett "medvetet sinne"
- Jag gillar denna underground-rapper, det är bättre än all denna nonsens på radion.
- Wow, denna vita rappare är så mycket bättre än den där svarta rapparen med den där låten. Se hur snabbt de rappar! Är de inte bedårande?
- Denna vita rappare är den enda som mina barn kan lyssna på, de är inte lika smutsiga som de där busarna du ser på MTV.
- Jag gillar denna svarta rappare mer än den andra svarta rapparen eftersom de är positiva och inte pressar den vitas mans agenda att sälja knark och skjuta varandra.
- Trap-rap är cool att festa till, men jag sätter på den där 90-tals musiken när jag vill ha något äkta!
- Mainstream-rap är en kapitalistisk eldstorm som långsamt förstör det svarta samhället inifrån.
YG och Nipsey Hussle - en Tree Top Piru Blood och en Rollin’ 60s Crip - släppte en låt som heter "FDT" den 30 mars 2016. Det är den bästa medvetna rap-låten som släppts i år, i ett orört trots mot nämnda stereotyp. För dem som är förvirrade, fråga inte varför de män som ansvarar för "Bitches Ain’t Shit" kan göra en låt av sådan magnitud, utan varför man skulle konsultera en sådan oansvarig, rasistisk, klassistisk skitsnacksidé som detta. I ett idealiskt samhälle, skulle vi vara långt bortom sådana onödiga förhör av när de gangster-rappare vi älskar - de som ljudsätter våra funktioner nationellt - länkar upp för explicita politiska ansträngningar mot en gemensam fiende. Det placerar denna duo i samma sällskap som NWA, BDP och Public Enemy före dem. Det är inte en sammansmältning av rörelser, av smaker som inte blandas, utan en beprövad gemensamhet som skär igenom konsten.
Politiken åt sidan, "FDT"-videon är en impeccable utställning av en förkastad mänsklighet. Regissören Austin Simkins fyller videon med en bombardering av koncentrerad ångest och orädd firande. Men den här gången, är berättelsen tydligt definierad och klart kontrollerad av det samhälle den representerar. Små barn cripwalkar, folk gör donuts, och kompisarna smoking n drinkin’ för att driva igenom sina bekymmer. YG funderar på att gå Black Panther och Nipsey kallar till en revolution kring hur mycket han står med mexikaner: "If it’s time to team up, shit, let’s begin / Black Love, Brown Pride in the sets again." YG och Nipsey hotar att "fuck it up" om Donald Trump kommer till stan, och folket där de kommer ifrån kommer att ta fullt ansvar om han börjar spela i L.A.
Nipsey säger: "I’m from a place where you prolly cain’t go / Speakin’ for some people that you prolly ain’t know." Är detta inte att åberopa ansvaret en "medveten rappare" tar när de väljs till talesperson för sitt samhälle och sina färger? Medborgerligt engagemang sker i de vardagliga dialogerna bland människor överallt; att demonisera barnen från slummen över den ”gangster” de är märkta med - som om de är oförmögna att mobilisera sig och effektivt utöva sina demokratiska rättigheter - är ett systemfel på varje individ som lägger sitt namn och anspråk på hiphopens förbättring. "FDT" är ett dialogögonblick från färgade människor som tystas och jagas; samma anledningar till varför LAPD var ivriga att ta fram sina hagelgevär för att stänga ner inspelningen:
Om Coachella var någon indikation, kommer "FDT" att ringa för resten av året oavsett om vi är redo för resterna vår valperiod kommer att lämna. Är YG & Nip ikke medvetna rappare för att de saknar dreadlocks eller kufis att indikera deras medvetenhet? OutKast lärde oss alla bättre än så. Medvetenhet, om vi skulle prenumerera på idén, kan komma från vilken part som helst som är villig att sprida sin visdom. Hur rör sig sanningen genom en 808? Det är aldrig enkelt, det är nästan alltid skrämmande, men det är reserverat för ingen.
Klagomål om dagens hiphop som avlägsnar sig från essensen av dess ursprung är inte helt grundlösa, men sådana argument borde reserveras för varje part som beslutar sig för att återvinna och råna sådan kultur från dess utövare utan att ge kredit eller bygga på det på ett konstruktivt sätt. Dessa vapen borde aldrig rikta sig mot sina egna medborgare, särskilt när de gör sitt jobb: bevara kulturen medan de uppdaterar stilen. Stå för var du kommer ifrån och bry dig om världen runt dig.
Michael Penn II (även känd som CRASHprez) är en rappare och tidigare skribent för VMP. Han är känd för sina färdigheter på Twitter.
Gå med i klubben!
Gå med nu, från $44
Kvalitetsmusik. Levererad till din inkorg.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärpersonal, sjukvårdspersonal & första responderare - Verifiera dig!
