John Morelands 5:e Bekännelse

Att följa en självbekännande låtskrivare genom deras karriär känns som att se en båge av någons liv spela ut som en dokumentär; du följer med när de rör sig längs sin livsväg, deras relationer med sig själva och världen krossas, anpassas och utvecklas. Om du har följt John Morelands nu fem album långa karriär, har du sett hur han gick från att vara en kille i sorg och ensamhet (2013 års album hette bokstavligen In The Throes) till en kille nyligen förälskad och konfronterande sitt sorgsna förflutna som ett medel för självförbättring (2017 års Big Bad Luv). Med sitt femte album, det enkelt titeliserade LP5, fortsätter Moreland den evolutionen bort från det sorgsna och ensamma och den nyförälskade till ett album centrerat kring att älska sig själv, älska sina vänner och älska livet, även när handelns hjul tvingar dig att hata dig själv. Det är Morelands ljusaste, mest ömma album, en personlig triumf som innehåller några av hans bästa låtskrivande.

För första gången på LP5, får Moreland sällskap av en extern producent. Matt Pence, som tidigare har jobbat med Breeders och Jason Isbell, tar Morelands akustiska gitarrdrömmar och ger dem en djup som Morelands mer avskalade backkatalog inte alltid hade. Du kan höra Pences påverkan på låtar som "A Thought Is Just A Passing Train," en dimmig, rökig låt, och "Terrestrial," en låt som är mer rymlig och spektakulär än vad titeln antyder. Pences touch känns också starkt i de två glasartade instrumentala partierna här; två pauser för att sakta ner och känna lugn.

Men du går inte till John Morelands skivor för hur de låter efter allt; du kommer för uppenbarelserna från mannen själv. Moreland har varit lyckligt gift i ett par år nu, och alla som har funnit sig levererade av ankomsten av en partner som gör ditt liv avsevärt bättre kan berätta för dig att det börjar förändra hur du ser på dig själv. Ditt gamla sätt att leva duger inte längre; att hata sig själv kan inte göras med samma iver när det finns någon annan i rummet som älskar dig för den du är. "Jag lär mig att berätta sanningen för mig själv / glömma allt skräp jag trodde jag visste / förlåt mig om jag inte kan ge dig bevis / jag vill bara röra vid dig," sjunger Moreland på "Learning How to Tell Myself the Truth," albumets mest raka hyllning till självverakhet. På "When My Fever Breaks," en låt skriven som en hyllning till sin fru, försäkrar han att, "Jag lägger ned min själ / svaren som jag inte kan veta / smärtan jag trodde att jag aldrig skulle släppa." Det är allt platsinställning till albumets mest direkta låt: "Let Me Be Understood," låten som nästan kan komma till kärnan av Morelands hela karriär. Han skriver låtar för att känna att någon är medveten om vad han går igenom, och allt han vill ha är att någon ska förstå honom.

Men självklart, nu när han har fått en bild som den Sorgsne Bard av Tulsa, är Moreland också medveten om att din självbild kan formas av externa krafter också, vilket kanske till och med kan undo det arbete du gör på dig själv. Han har blivit bleksande mot folk som säger att de saknar gamla han på Twitter och på shower, och på den brinnande öppningslåten "Harder Dreams" sjunger han gruffigt "Du har annonser att sälja, så du säger till mig att det är så jag måste vara." Nu när John Moreland inte ger en skit om vem du tycker att han borde vara, är alla insatser av. LP5 är ett fantastiskt nästa steg.