Januari: Isaac Hayes Tough Guys

I januari kommer Classics att presentera den första vinylutgåvan någonsin av Isaac Hayes soundtrack till blaxploitationfilmen han medverkade i, Tough Guys. Remasterad AAA från de ursprungliga analoga banden av Ryan Smith på Sterling Sound och pressad på 180g svart vinyl på QRP, denna har linernoter av vår egen Classics A&R Andrew Winistorfer, som hade följande att säga om albumet i sina anteckningar:

“I mitten av 1973 var Hayes på toppen av världen. Han hade kreativ kontroll över sin musik, en förmånlig royaltysats, kunde turnera världen för stora pengar, och hade fler lyxbilar än han kunde köra. Hans mormor var väl omhändertagen. Men han hade fortfarande en klåda han ville klia: Han ville agera. Han fick aldrig chansen med Shaft — även om han dök upp i en cameo-roll — och han kände att han skulle bevisa att han skulle vara fantastisk på det, precis som han hade varit med orgelspel, låtskrivande och filmmusik.

“Han skulle få sin chans i slutet av 1973 och 1974. Två gånger, faktiskt.

“För soundtracket till Tough Guys hade Hayes inte stöd från MGM för att flyga till L.A. för att arbeta med deras orkester. Istället höll han sig nära hemmet och arbetade med gruppen som la ner stråkar när han behövde dem på sina egna LP:ar: Memphis Symphony Orchestra. Tough Guys, till skillnad från Shaft, innehåller praktiskt taget ingen sång från Hayes; med undantag för att han säger några rader på ‘Title Theme ‘Three Tough Guys,’’ är de enda ljuden du hör Hayes’ svällande orkestrering och den funkiga, rhythmisk bakgrunden från hans band, The Movement.

“Men det tar inte bort från vad soundtracket till Tough Guys i slutändan är: ett djärvt, widescreen, progressivt funkalbum från en av genrens finaste hantverkare. Eftersom Hayes var svart och rotad i R&B-radio, blev han inte placerad tillsammans med prog-rockgrupper som då gjorde vågor på rocklistorna, men han borde ha varit. Han gjorde musik som var expansiv och uttrycksfull som Emerson, Lake and Palmer och Yes; han gjorde bara det i en annan kontext.”

Februari: Frederick Knights I’ve Been Lonely For So Long

I februari kommer Classics att presentera ännu ett album från Stax-familjen: Frederick Knights I’ve Been Lonely So Long, ett hjärtskärande soulalbum som ser sin första amerikanska vinylutgåva sedan dess release 1973. Remasterad AAA från de ursprungliga banden av Ryan Smith på Sterling Sound, det pressades på QRP på 180g svart vinyl.

Linernoterna är skrivna av Jared Boyd, en musikskribent från Memphis som nyligen skrev linernoter för en Stax-samling av singlar från deras gospel-imprint Gospel Truth. Här är vad Boyd sa om albumet i sina linernoter:

“Som artist i fronten gjorde Knight, 76, sitt största avtryck med hitlåten som sålde en miljon exemplar, ‘I’ve Been Lonely for So Long.’ Låten är en harmonisk komposition, präglad av en drömlik fasad, i förhållande till den djupa själsligheten i sin tid. Genom tiden har den bestått, till stor del av samma skäl som den stack ut på sin tid. I sin falsett tar Knight sig genom sångens takter för att framkalla apparitioner av Northern doo-wop, medan hans svävande röst snuddar i en fantasifull säng av psykedelisk musik.

“En invånare från Bessemer, Alabamas förort Birmingham, minns Knight att han skickade in den självporducerade inspelningen till Stax, maktcentret inom soul som låg nästan 300 miles bort i Memphis, Tennessee. Han skrev på med skivbolaget 1972 och började arbeta på ett album för att följa upp den succéartade singeln. Utgiven 1973, hans debut-LP, som bär låtens namn, finner Knight arbeta övertid som en entusiastisk, grundlig och eftertänksam älskare. Hela stycket hålls samman av dess djärvhet att vara så uppriktig.”

Mars: Leon Wares Musical Massage

I mars kommer Classics att presentera låtskrivaren och artisten Leon Wares andra album och Motown-debut, Musical Massage. Skriven efter att allt material Ware förberedde för sitt andra album blev till Marvin Gayes I Want You, levererade Ware ett av Motowns mest sensuella slow jam-album någonsin. Det var remasterat AAA från de ursprungliga banden och pressat på 180g svart vinyl av QRP, och är här i sin första amerikanska vinylutgåva sedan dess release 1976.

Detta album var en kärleksarbetet för Senior Editor Amileah Sutliff, som tog upp albumet i ett VMP Music Team-möte för nästan två år sedan och fortsatte att driva för det tills vi kunde göra denna utgåva möjlig. Hon skrev linernoterna för vår release, och här är vad hon hade att säga om albumet i dem:

“Musical Massage handlar om kroppen, och bortom kroppen. Långt bortom bara det fysiska eller det sexuella, eller till och med det romantiska — motorn av Musical Massage är en anda, en sammanhållning, en rytm, ett sätt att leva, och en delad förståelse. Det finns i Bobby Womack och Marvin Gayes vokala inslag på ‘Holiday,’ i den stadiga, tåkrullande percussion på ‘Turn Out The Light,’ i den vandrande, spännande baslinjen på ‘French Waltz.’ Mest oförnekligt, finns det i Leon Wares prestation. Från de längtande viskade frågorna i ‘I Want To Be Where You Are’ till de funkigare snarkningar från ‘Body Heat,’ levde, skapade och predikade Ware sensualitet i varje vokalfrase och varje paus mellan dem.”