Liza Anne: Det är dags att växa

"Så konstigt och dåligt som året är, känns det som vi inte har något val än att alla växa," sa Liza och kramade sin fluffiga katt Ralph över Zoom. Hon är i karantän med sina föräldrar i Georgia och firar släppet av sitt fjärde album, Bad Vacation — allt medan hon reflekterar över de senaste månaderna. "Jag känner att detta året, på en emotionell nivå, andlig nivå, på en antirasistisk nivå, alla saker jag lär mig, jag är bara besatt av att suga i mig kunskap just nu. Och det är varje hörn av livet... Jag är som, 'Berätta alla saker jag inte vet.' Jag kan inte vänta med att lära mig."

På sistone har Liza fokuserat på aktivism — specifikt inom mental hälsa. På Instagram är hon värd för Emotional Health 2020, en talkshow där hon intervjuar andra artister och frågar dem hur de mår, hur de hanterar det, och hur de tar hand om sig själva. Nyligen har gäster varit Daisha McBride, Samia och Chase Lawrence.

Att läka emotionella hål är huvuduppdraget bakom Bad Vacation, en ljus, gitarrdriven utforskning av självutveckling och hennes andra släpp under Arts & Crafts. Albumet skapades under hennes senaste turné, mitt i en toxisk relation och den nattliga rutinen av att framföra tunga låtar, började det nya albumet som en flykt. Trots att Liza sålde ut shower och var fantastisk på scenen kände hon sig precis tvärtom.

"Jag levde liksom i denna konstiga dimma av som, 'Jag vill att någon ska skriva mig ur det här,'" sa Liza. "För tydligen skriver jag in alla dessa andra människor i deras kraft, men jag håller på att drunkna."

Efter den insikten, låste hon in sig i en väns rum och kom ut med “Devotion” tio minuter senare.

“Devotion,” den femte låten på Bad Vacation, är en dundrande, grungig självständighetsförklaring, fylld med en ny vågig synthsolo och ett löfte om egenkärlek: "Jag gör allt för henne nu / Hon är min längsta kärlek." Även rockstjärnor behöver en spegel-mantra sång.

“Den versionen av mig ville bara väldigt, väldigt, väldigt mycket vara vad folk såg mig som, vilket är stark och bemyndigad och djärv och sårbar och emotionellt intuitiv och emotionellt i ett säkert utrymme i hennes mest personliga relation,” sa Liza.

Därifrån fortsatte Liza att skriva låtar om personen hon ville vara tills hon slutligen skrev det till verklighet. Du kan känna euforin av hennes frihet på den lekfulla titelspåret, där hon upptäcker att allt är möjligt: "Jag är förälskad i denna känsla / Oh my god, finns det inga tak?"

Med självsäkerhetens toppar finns det också dalar av självtvivel på Bad Vacation. "Terrible Discovery" är en söt ballad om att fastna i sitt huvud, medan "I Shouldn’t Ghost My Therapist" handlar om att köra bort sina vänner med sin självdestruktion (och hålla sina terapitider). Efter att ha spelat in allt nådde Liza en klarhetsnivå som hon aldrig tidigare har sett.

"Vid den tidpunkten tror jag att jag slog 100 dagar nykter precis efter att vi avslutade albumet," sa hon. "Jag tror det var en kombination av det och att avsluta något som jag verkligen kände mig representerad av, jag kände verkligen som att jag kunde se färg för första gången, vilket är galet men det var vackert. Jag tror jag gav mig själv det utrymme jag behövde för att bli medveten igen."

Musikaliskt är Bad Vacation ibland art rock, new wave och power pop, vilket ger jämförelser med St. Vincent, Sleater-Kinney och Talking Heads. Ibland är hon Kate Nash, andra gånger är hon Hayley Williams — allt detta för att säga att Liza Anne är helt sin egen, men kan ge dig en glimt av en av dina kreativa favoriter. Hennes texter känns som de är hämtade från sidorna av hennes dagbok, levererade med en eldande ärlighet. Hennes röst kameleonterar från vrålande punkrocker till kärlekskran, med en karneval av tjut, tal och knasiga harmonier däremellan. Det är sommarvibbar, definitivt bäst från högtalarna på en cykel eller medan du åker rullskridskor nedför strandpromenaden.

Albumet ber om att bli spelat live (om inte bara för att höra Liza's ko-klockskunskaper på "Change Your Mind" eller hennes nyfunna baskunskaper), men just nu är hon nedkrupen i staden där hon växte upp. St. Simon's Island i Georgia är ganska långt från Nashville, där hon bor och spelar in, men det är förmodligen den bästa platsen att mäta hennes utveckling.

Albumet börjar med en del havs-ASMR — 14 sekunder av trutar som skriker och vågor som slår mot stranden — inspelad av hennes mamma. För Liza är det menat att återkoppla henne med barndomskänslor hon ville återuppbygga, som spänning och glädje, "saker som jag tränade bort från mig själv," sa hon.

"Jag ville börja skivan med min säkraste plats," sa hon. "Och det är bokstavligt talat stranden där jag brukade gå på gymnasiet. Jag brukade parkera min bil på denna punkt på ön och titta på värmeblixtarna."

Hon förklarar att att gå in genom nostalgiens dörr kan vara ett sätt att återupptäcka dig själv, särskilt när du är låg. Men det finns andra sätt att lyfta upp dig själv. På den flammande "Bummer Days," lovar Liza att ta kontroll över sin mentala hälsa: "Jag slutar gråta på min fest / Jag är trött på att känna mig ledsen." För Liza har antidepressiva och terapi hjälpt mycket, men allas dåliga dagar ser olika ut. Hon föreslår att utveckla enkla mål på morgonen.

"Det är inte som, 'OK, gå upp och skriv en massa låtar.' 'OK gå upp och få allt detta gjort.' Men mer bara som, 'Gå upp och drick lite vatten och sätt sedan ute och titta på var du är.'"

Även när du har en dålig dag, rådgiver Liza att bara gå med det. Tillväxt kan hända från din säng också, och att ta trycket av dig själv kan låta dig blomstra.

"Det finns ingen chans att när jag ligger i sängen, att det kommer att vara en dag där jag förändrar världen," sa Liza. "Men vem bryr sig? Om jag håller mig själv till den standarden ändå, kommer jag alltid att vara besviken. Att bara gå lättare på mig själv över hela linjen är min M.O. nuförtiden."