Hur man är en människa i verkliga livet

Vi co-hostade ett Tumblr IRL i LA tidigare denna vecka. Vår medgrundare Tyler var där för att ta in allt. 

Stående i lobbyn på Village Studios är det lätt att känna sig malplacerad. Väggen är en karta över modern amerikansk musikhistoria, som börjar med Steely Dan, Dylan och Fleetwood Mac och sträcker sig, verkar det enkelt, framåt till Dr. Dre, Usher, John Mayer och Taylor Swift. Studioutrymmena här, som jag senare får veta upptar mycket av de tre våningarna i det ombyggda frimasonstempel, har bevittnat skapandet av musikhistoria så många gånger att det börjar verka som om platsen bär på en känsla av öde. Som om det var menat för detta. Kanske jag är fångad i den tillfälliga euforin som kommer av att verkligen tappa bort sig i sådana här stunder. Kanske den tidigare ägaren Maharishi lämnade ett charm bakom sig. Det är svårt att säga. Vad som är lätt att säga är dock att ur ett musikaliskt perspektiv är jag lätt den minst viktiga personen här på ganska länge.

För er som antingen är över 35 år eller inte spenderar för mycket tid på Internet, så skapades Tumblr IRL (In Real Life) shower med avsikten att fördjupa fansen i världen av deras favoritartister. Liksom alla stora saker, är de noggrant planerade och kuraterade och lämnar deltagarna glödande i veckor efteråt om allt går bra (det gör det alltid). De har haft en imponerande lineup tidigare, med artister som Courtney Barnett, Flying Lotus och Travi$ Scott som alla gick med på att återskapas och föreställas av en skiftande grupp av konstnärer och evenemangsmaestro som skulle få ditt huvud att snurra. Att producera en sådan här sak är inte för de med ett svagt hjärta, varken ur ett logistiskt eller kreativt perspektiv, och ingen verkar vila förrän det överdrivna i hela upplevelsen har formats på ett sätt som känns bekvämt och naturligt för den genomsnittliga deltagaren (dvs. mig).

Ta den här till exempel. How To Be A Human Being består av 10 låtar som var och en utforskar livets djupare frågor genom ögonen av olika karaktärer och personligheter som bandet antingen skapade eller mötte under de senaste åren. Naturligtvis så blev var och en av dessa karaktärer, med hjälp av Whoopi (den ledande konstansvarig för detta), bokstavligen levande genom en liten skara LA-skådespelare som är på evenemanget i full fjäderpraxis. Tjejen som Dave säger älskar att bli hög och äta majonnäs i soffan spelar N64 på en vintage-soffa och har på sig något som Stephanie Tanner skulle ha på sig till lektionen. Killen från albumomslaget åker runt med en stor hjul i rummet bland förkonsertens livlighet. Damen i rosa använder sin rullator för att gå fram och tillbaka från sina palmavläsningsuppgifter för att fylla på sin drink. Och så vidare. Space Invader-kiosken är också i full gång med en blandning av genuint intresse och fotopositionering och man kan inte låta bli att le. Detta kan vara det mest populära sättet i människans historia att bli sedd spela spelet, och hela miljön levererar flera ton av oironisk, nostalgisk kul för alla närvarande. Med andra ord, det här är fanimej fantastiskt.

Folkmassan är exakt vad man skulle föreställa sig för en av de största showerna som pågår i staden ikväll. Mest barn i mitten till sena tjugorna som alla är klädda till det regionala toppskicket: designersangtankar, bakåtvända kepsar, jeansshorts, cirkelglasögon, sidan avhuggna huvuden, och den typ av ljusögd svartsjuka som inte bara kommer med liv i en storstad på västkusten utan den kultiverade uppskattningen av det. LA-scenen, i all sin tvättade glans, verkar vara det första dessa människor verkligen har älskat för vad och hur det är. Baren är full och visar inga tecken på att sakta ner. De komplementära jordgubbar pop tarts är slut efter 15 minuter och jag är förbannad över det. En grupp i närheten pratar om nya sätt att använda Shazam medan en annan badar i härligheten av rekreationell farmaceutisk användning. Rummet är levande, på nästan alla tänkbara sätt.

Shower i sig börjar med ett rop från bakgrunden, och sedan en våg av halv-nervös, halv-beundrande sidosteg som kommer med att se en stor ny band gå förbi dig inom räckhåll. De fyra killarna är alla leenden när de gör sin Moses-liknande väg till fronten genom en hav av kött och blod fans. Detta kan vara Internetåldern, men i den stunden kan man inte låta bli att känna att inget om någon av oss verkligen har förändrats. Vi älskar fortfarande att se saker med våra egna ögon. Vi är fortfarande fångade någonstans mellan att vilja ta in stunden och redan forma historierna vi kommer att berätta om den. Vi behöver fortfarande känna ljudet själva. Bandet kör igenom 45 minuter av smittsam och hungrig jungle rock som gör rummet till en bastu. Den unge Hakeem Olajuwon-karaktären har fått i sig minst 7 drinkar under samma tid, och när den sista låten börjar, klättrar han upp på scenen och börjar dansa och snapchata sig själv, mycket till glädje för publiken. Den högpåverkade Stephanie Tanner, Kosmonauten, och en kille i en Speedo (förmodligen en annan karaktär) går med honom och snart gör hela ensemblen det bästa av sina femton tusen sekunder av berömmelse. Jag måste erkänna, det skulle vara konstigt att komma in till showen vid det här laget. Du behövde liksom se hela uppbyggnaden. Men när bandet spelar den sista låten och vi går ner för att dela ut goodiebags till gästerna när de lämnar, är det svårt att skaka av sig känslan av att något betydelsefullt just hände, även om jag inte helt är säker på vad det är.

Jag tänker fortfarande på det nästa morgon klockan 4:30 när en Lyft-förare hämtar mig för att ta mig till flygplatsen. Vi byter traditionella artighetsfraser och jag märker hans accent. Jag frågar var han är ifrån och han börjar berätta om sitt beslut att lämna Iran för några år sedan och flytta hit med sin unga familj. Han är filmkompositör, och han planerar en flytt till New York City under de kommande åren för att han gillar vibben där mer. Snart spelar han sin album från några år sedan och några nya grejer han har jobbat på för en barnfilm. Det är bra, och jag säger honom och får hans information. Vem vet? Kanske VMP kommer att presentera en iransk filmkompositör en dag. Men kanske 10 minuter från flygplatsen slår det mig. Den här killen kunde ha varit på scenen igår kväll. Han kunde ha varit en av personerna på albumomslaget. Och senare, när jag traskar fram med resten av de sömndruckna sardinerna som undrar varför vi ens är vakna just nu, inser jag att den verkliga vikten av detta album kommer i dess förmåga att väcka dig till underverken som väntar dig i det vardagliga. På det sättet det påminner oss om de konstiga gåvor som finns i form av de människor vi känner och de berättelser de har att berätta. I den ödmjukhet den har att rikta vår uppmärksamhet mot frågorna istället för svaren.

Och det är vad som gjorde det här evenemanget så coolt. Under ett par timmar var ett par hundra av oss trängda i ett av de mest ikoniska studiorna i LA för att lära oss, oavsett om vi var medvetna om det eller inte, lite mer om vad det betyder att vara människa i verkliga livet. Det var inte predikande, det var inte pretentiöst och det var inte avskilt. Det var bara vi, tillsammans, som firar den mängd saker som fortfarande förtjänar det.