Hur låter ett storband i det 21:a seklet?

Ett antal storband prickade jazzen vid millennieskiftet: revivalister som Wynton Marsalis’ Lincoln Center Jazz Orchestra, jazz-funk grupper som Gordon Goodwin’s Big Phat Band, band med stjärnsångare som Michael Bublé, och kompositionsorienterade ensembler som Maria Schneider Orchestra. Nyligen har ett antal yngre, framåtblickande storband dykt upp, som erbjuder nya visioner om hur ett modernt storband borde se ut, låta, fungera och passa in i den bredare världen av jazz. Lär känna fem ensembler som för storbandsmusiken i fokus under 21-talet med denna introduktion.

The Matthew Herbert Big Band

The Matthew Herbert Big Band är ett storband endast i den lösaste bemärkelsen av termen. Herberts nya album The State Between Us utgör en gemensam insats av "över tusen musiker." Det är ett ambitiöst uttalande om den pågående brandstormen som är Brexit och ett försök att förstå Storbritannien som en geografisk, politisk och kulturell enhet. Det är också betydligt mer abstrakt än det jämförelsevis raka paret av album som Herbert gav ut med sitt storband i slutet av 00-talet; han lutar sig tungt mot fältinspelningar och hemsökande vokala melodier när han väver samman ambienta texturer, funk-house avstickare, och tight, gammaldags storbands-swing över två timmar.

The 8-Bit Big Band

Videospelmusik är en vidsträckt genre som är redo att framföras och återskapas i sammanhang utanför de faktiska spelen. Och organisationer hör av sig. I oktober förra året, mindre än en vecka innan den första årliga Game Music Festival ägde rum i Wroclaw, Polen, meddelade skaparna av Electric Daisy Carnival lanseringen av PLAY, en videospelmusiktemafestival av deras eget. Medan det varit tyst om PLAY, är minst en videospelmusikinstitution stark — The 8-Bit Big Band, en modern jazz-popsorkester vars album från 2017 Press Start! innehåller musik från klassiker som Super Mario Bros, Tetris, Yoshi’s Island, och Zelda: Ocarina of Time samt några djupare låtar, som Katamari Damacy. Vem arrangerade dessa mästerverk? Svaret är 28-åriga Charlie Rosen, en Broadway-veteran som, enligt en ny profil i New York Times, spelar 70 instrument.

Louis Cole

Under det senaste året har Brainfeeder-multiinstrumentalisten Louis Cole arrangerat flera av sina funkutflykter för storbandsformatet och spelat in musikvideor som kombinerar Vulfpecks fantasifulla visuella estetik med Zack Villeires omfamnande av vit nördkultur och Snarky Puppys insisterande på att tränga in ett stort antal musiker i ett litet utrymme. Du kan höra Coles storband på hans nya album Live Sesh and Xtra Songs, men du gör dig bättre på att titta på dem på YouTube; den populära “F It Up” börjar tillräckligt enkelt, med Cole bärandes spegelblanka, insektsögda solglasögon och visar upp sina “Axel F”-nivå synthfärdigheter och bygger upp ett robust ’80-tals funk-groove. Låten exploderar oväntat när han byter till trummor och ger sig in i en version av låten som spelas av hans 15-manna band som hade trängt in i hans källarlägenhet. Cole lämnade inget hörn av sitt hus oanvänt för ändamålet med denna inspelning.

Miho Hazama’s m_unit

Miho Hazamas arbete med sin 13-manna ensemble m_unit har gett henne en rad priser och etablerat henne som en av de mest framstående unga kompositörerna på planeten. Tokyo-artisten flyttade till USA tidigare under detta decennium för att ta sin masterexamen vid Manhattan School of Music. Hennes kompositioner kan kategoriseras som vad Gunther Schuller kallade “third stream”—blandningen av klassisk musik och jazz. M_units ovanliga instrumentation placerar orkesterstråkar tillsammans med traditionella jazzhorn och ger gruppen större tonala möjligheter. Ensemblens tredje album, Dancing In Nowhere, visar upp Hazamas slingrande, drivande kompositionsstil.

Nick Walters and the Paradox Ensemble

Den brittiske kompositören och trumpetaren Nick Walters anammar ett globalt perspektiv på Awakening, sin nya fyralåtarsutgåva med sin 13-manna outfit Paradox Ensemble. Öppningslåten “34268” är “inspirerad av ett Agbadja-rhythm från Togo” och använder elektroniska element för att lägga till textur. Sousaphonens oomph och en gatubeat ger “Dear Old Thing” karaktären av New Orleans brassmusik. Närvaron av en flöjt och harpa påminner om den spirituella jazzen från 60- och 70-talet. Paradox Ensembles tillgängliga och eklektiska musik och uppdraget att röra lyssnaren gör dem till en passande medlem av den växande London jazzscenen, som syftar till att riva ner jazzen traditionella barriärer för inträde.

Andra nutida storband att kolla in:

• Brian Krocks Big Heart Machine
• Pat Van Dyke
• Steven Feifke Big Band
• Jacob Mann Big Band