Så här är det att uppgradera från en allt-i-ett skivspelare

Visade sig att jag hade fel. Medan Old Trusty tjänade mig väl under mina tonår med sorglig musik, blev de billiga högtalarna statiska och konstiga, och eftersom de var inbyggda i själva skivspelaren, fanns det inget jag kunde göra åt det. Jag lärde mig också att de där billiga, dåligt byggda startskivspelararna var rätt dåliga för min älskade skivsamling med tiden.

När jag kom på allt detta hade jag gått vidare från mina tonår av att spela sorglig musik och övergått till mina collegår av att spela sorglig musik. I klassisk collegestil, har jag varit för pank för att uppgradera sedan dess, eftersom terminsavgiften, eller vad som helst (vad som helst innebär alkohol; förlåt mamma). Så, naturligtvis, hoppade jag på chansen att testa Pro-ject Elemental skivspelaren, och den besvik inte.

Trots att den ligger i det relativt rimliga prisspannet på 200-dollar, fick bara utseendet mig att känna mig som en praktisk schweizisk kung, även i min slitna collegelägenhet. Dess minimalistiska design skriker högklassig funktionalism, särskilt i jämförelse med de pseudo-retro, klumpiga designerna av Crosley-stilskivspelare som min första. Visuellt har Elemental allt den behöver, och inget mer.

Den (mycket lilla) nackdelen med att uppgradera betydde att det var mycket mer att tänka på när jag satte ihop den här saken. Med den gamla skivspelaren kopplade jag bara in den och satte på min favoritplatta. Utan en mekanisk ben i min kropp och en förkärlek för att slänga bort bruksanvisningar, var det att sätta ihop den lite som att spela operation. Men efter att ha lärt mig vad en förförstärkare är och tittat på en YouTube-video om jordkabel, fullföljde jag den otroligt tillfredsställande uppgiften att sätta upp min första “riktiga” skivspelare.

Även om den lilla mängden extra krångel är lite av en plåga, lärde jag mig att alla dessa steg betyder ett extra lyft och ett element av kontroll som man inte riktigt får med en allt-i-ett. Föredrar du en förförstärkare framför en annan? Du får det! Vill du att din skivspelarhögtalare ska ha bluetooth-funktioner så att du enkelt kan växla från Soundcloud-strömmar på din telefon till din favoritplatta? Välj de högtalarna. Jag hittade högtalare som får min musik att låta otrolig, så kombinationen av uppgraderingen av skivspelarkvalitet och den övergripande kristallklara ljudet från högtalarna känns som den perfekta uppsättningen.

Den andra saken som tog tid att vänja sig vid är den brist på kontroll jag verkar ha över den stora remmen som får skivspelaren att snurra i cirklar. Jag svär, bara att titta på saken får den att glida av plattan, vilket resulterar i att jag svär och svettas i genomsnitt 10 minuter medan jag försöker få den tillbaka på plats. Kanske är det bara jag. Och igen, ett litet pris att betala för att få ut det mesta av att lyssna på min samling.

Överlag satte inget logistiskt besvär med uppgraderingen någon skada på de överväldigande fördelarna med att uppgradera till Elemental. Min samling, liksom de flesta, började som en blygsam hobby, men den har vuxit till att bli en del av mitt dagliga liv, något jag är verkligen stolt över och vill ta hand om så bra jag kan. Det känns bra att sätta på min favoritalbum på en skivspelare som jag vet inte kommer att sakta äta upp den, samtidigt som jag inte äter upp min plånbok.

Bortsett från att den bara är bättre för mina skivor, fick min nya skivspelare mig att känna mig som att jag kom in i skivor igen. Min gamla allt-i-ett var en kär gateway till vinyl från början. Men när jag väl fick till min uppsättning och sänkte nålen på Elemental, kände jag mig som att jag tog huvudet ut ur ett lerigt statiskt rör för första gången på sju år, lyssnade på mina skivor med nya öron och njöt av låtarna på det sätt som artisterna bakom dessa verk avsåg.