Oktober: Gábor Szabós Dreams

I oktober kommer Classics att presentera det spektrala mästerverket Dreams från 1968 av den ungerska jazzgitarristen Gábor Szabó. Szabó var en otroligt produktiv artist, och släppte de flesta av sina över 20 LP-skivor under åren mellan 1966 och 1972, under vilka han förfinade sin blandning av bebop, europeisk barock och modern pop. Han var känd för sitt fingerfärdiga spel och sina spöklika arrangemang, två saker som man ser i full effekt på Dreams, en skiva som släpptes via ett skivbolag han startade tillsammans med några andra orkestrala jazzmagnater.

"Dreams är ett album som känns som att det strålar ut från din hjärnstam, någonstans mellan ASMR och ett tumlande psykotropiskt fuga-tillstånd som du aldrig vill lämna," skriver Andrew Winistorfer, VMP:s redaktionschef och Classics A&R i de nya liner-noterna för denna utgåva. "Det förblir lika avantgardistiskt som det var vid släppet för 52 år sedan; ingenting innan eller efter har fångat dess blandning av ungersk folkmusik, jazz, pop och kammarmusik. Det var det album som Szabó strävade efter att göra så snart han kom till den amerikanska jazzscenen i slutet av 50-talet, när han var en nyemigrerad från Ungern som kom ut från bakom järnkurten och in på jazzscenerna med några av genrens storheter."

Denna nya utgåva görs i samarbete med de fina människorna på Sundazed, som hjälpte till att säkra den helanalogiska källan för denna utgåva. Den kommer på 180-grams svart vinyl, med de nya fodralen nämnda tidigare, och remastrad av Ryan Smith på Sterling Sound. Det här albumet har varit på VMP:s radar i några år, eftersom det är en favorit för VMP:s A&R-chef Alex Berenson:

"För några år sedan lät jag och min partner YouTube-algoritmen ta oss på en musikalisk resa medan vi spelade Backgammon, och en låt från Dreams kom upp," sa hon. "Och jag var som, 'Vad är detta?' och var som, 'Vad är detta omslagskonst?' Så vi satte oss ner och lyssnade på hela albumet, och jag var helt mållös. Det är annorlunda än de vanliga Classics-utgåvorna, och jag satte det på en lista för oss att överväga och, otroligt nog, dök denna möjlighet upp vid rätt tidpunkt."

Du kan läsa ett utdrag från liner-noterna här, och en introduktion till Gábor Szabó här.

November: Coleman Hawkins’ The Hawk Flies High

I november kommer Classics att presentera The Hawk Flies High, ett album från 1957 av jazzsaxofonisten O.G. Coleman Hawkins. Hawkins hade redan över 30 år bakom sig i sin berömda karriär att uppfinna jazzsaxofonens språk, praktiskt taget den enda spelaren som kunde jämföras med Charlie Parker och Duke Ellington, och Sonny Rollins och John Coltrane. The Hawk Flies High finner Hawkins både hylla sina rötter i början av 20-talet när jazzen fortfarande formades, men också nicka till yngre spelare som sikta på att ta Colemans plats högst upp på saxofonpyramiden.

"Från långt håll såg bebop ut som en brant vänstersväng från den dansvänliga swing som Hawkins hade byggt sin berömda karriär på, både med sina egna grupper och tillsammans med banbrytande bandledare som Fletcher Henderson och Count Basie; få skulle hävda att Hawkins inte var den bästa, men samtidigt hotade unga tenorspelare med mer påträngande, sökande ljud hans plats på toppen av berget," skriver Natalie Weiner i de nya liner-noterna för denna utgåva. "[Men] för honom var det en enhetlig helhet, bara variationer på ett jazzy, svängande tema. 'Det är ingen stor ansträngning att spela - ett par falska toner och du har fixat det,' sa han om 'modern jazz.' Idag kan du lägga till några fler, nu när örat har lyssnat."

Denna utgåva är AAA och kommer på 180-grams svart vinyl, med de nya liner-noterna, remastrad av Ryan Smith på Sterling Sound. "Hawkins erkänns allmänt som en av de mest betydelsefulla jazzsaxofonisterna genom tiderna, men detta album var intressant för mig eftersom det släpptes i en tid när Hawkins kunde se de yngre spelarna komma bakomifrån," sa VMP Classics A&R Andrew Winistorfer. "Och detta var hans möjlighet att säga, 'Titta på vad jag fortfarande har i mig,' och släppte detta djupa, själfulla album. Det är det tredje jazzalbumet på raken, men det är så annorlunda på sitt sätt från både Dreams och Freedom Suite. Jag kan inte vänta på att medlemmarna ska höra detta."

December: Donny Hathaway’s Everything Is Everything

Och slutligen, i december kommer Classics att presentera Donny Hathaways Everything is Everything, 50-årsjubileumsutgåvan av Hathaways debut-LP. Hathaway var en av soulmusikens finaste arrangörer, kompositörer och artister under sin korta karriär på 70-talet, och hans debut-LP destillerar allt som gjorde honom stor till ett album med nio låtar: de komplexa orkestreringarna han kunde frambringa djupt soul ur, hans oöverträffade röst, och det sätt på vilket han kunde ta coversånger och göra dem helt till sina egna. Det var en av bara fyra solo-LP som Hathaway skulle släppa.

"I en annan livstid skulle Everything Is Everything ha varit den lovande starten på en lång karriär, fylld med genre-skiftande soloalbum, radiospelande duettprojekt och otaliga produktions- och låtskrivarcredits. Istället förvärrades Hathaways psykiska sjukdom under 70-talet, vilket påverkade hans produktion som blev chockerande mycket mindre än man kan anta," skriver Oliver Wang i liner-noterna som följer med denna utgåva. "Skuggan av hans död i januari 1979 - och de olösta frågorna kring omständigheterna - hänger över alla hans inspelningar men särskilt denna. Everything Is Everything var förverkligandet av en dynamisk halvdecennium som såg Hathaway gå från en introvert musikstudent till en av soul-erans ljusaste stjärnor. I det avseendet var detta ett magnum opus av hans förmågor i alla avseenden: hans låtskrivande, arrangemang, produktion och sång."

Denna nya utgåva var AAA remastrad av Ryan Smith på Sterling Sound, och kommer på 180-grams vinyl.

"Att få fira 50-årsjubileet av den banbrytande LP:n från Donny Hathaway är verkligen vad Classics handlar om," sa Classics A&R Andrew Winistorfer. "Vi ger den lyxiga behandlingen till album som förtjänar det, och förtjänar en ny titt. Och jag tror att de flesta samlare fokuserar på Hathaways liveutgåvor som hans mest kända verk, men hans studioalbum är alla mästerverk i sin egen rätt, särskilt denna debut."