Veckans album: Future Islands' The Far Field

Finns det ett mer osannolikt band som är ämnat för andralinjen av festivalbokningar, för transcendentala sena kvällsframträdanden och stora albumsläpp än Future Islands? När Future Islands först slog igenom stort på nationell nivå – tack vare deras första verkligt fantastiska låt, "Before the Bridge," 2011 – verkade det som om de var ämnade att vara Wham City-udda typer som gör synth-pop med känslor på ärmen, de som skulle kunna turnera oändligt för samma lilla och hängivna fanbas och som skulle göra solitt konstruerade små album för små indiebolag. Men sedan hände detta:

Future Islands gick från att vara Dan Deacon contemporarys till att bli ett av indie rockens mest älskade band. De imponerade så mycket på Letterman att de hamnade med på en av hans sista shower också. Skillnaden i bandet är tydlig i den andra framträdandet; de har en plattform nu, och de kommer att använda den.

The Far Field är det första Future Islands-albumet efter att bandet blivit en grej, men det finns egentligen inte mycket av det tillagda publikens påverkan på deras musik. Låtarna sväller fortfarande, texterna är alltid känslor på ärmen, och det låter fortfarande som den sjukaste dansfesten på ett kokainrum 1987. Men den stora förändringen är att medan "Seasons" kändes som en monolit som tornade över resten av Singles, är The Far Field ett album som svingar stort i varje låt. Omfånget är större, ljuden mer majestätiska. Det här är Future Islands som ett band redo att öppna arenor, redo att headlina festivaler, redo för nästa stora fas av deras karriär.

Future Islands dragningskraft är delvis de rullande vågorna av synthar de bygger upp från intet; huvudsakligen är dragningen Samuel T. Herring, den mest unika rösten inom indie rock. En kraftig kille som ser ut som han klivit rakt ut från inspelningen av On the Waterfront och in i ett rockband, hans röst är ett rikt, varierat instrument, kapabelt att gå ner i en djupt lägre ton och morra, och kapabel att låta som om han är hornet som kallar en armé av White Walkers till Muren. Han går mjukt på "Beauty on the Road," förförande på "Candles," och är en kraftmaskin på "Time on Her Side," den största satsningen på "Seasons" 2 detta album har. Men albumets mest spännande ögonblick är att lyssna på Herring som byter verser med Blondies Debbie Harry på "Shadows," och öppnar upp den fängslande tanken att höra Future Islands killarna göra ett duettalbum med vilken kvinna som helst som sysslar med synthpop. Att ha Herrings röst tempererad av Harrys röster som är rök-skadade ger en ny dimension som man aldrig vill ska ta slut.

Det är möjligt att The Far Field är för konsekvent, eftersom det är en kvalitet vi av någon anledning inte värdesätter så mycket inom musiken. Det är en riktigt bra skiva av ett riktigt bra band, och det finns inte mycket mer att intellektualisera eller dekonstruera. Dess största charm ligger i hur den varmt omfamnar dig som en gammal vän. Det här är ett album ämnat för trötta ögon som tillbringas runt grillar denna sommar.