Det finns ett absurt stort utbud av musikfilmer och dokumentärer tillgängliga på Netflix, Hulu, HBO Go, och så vidare. Men det är svårt att veta vilka som verkligen är värda dina 100 minuter. Watch the Tunes kommer att hjälpa dig att välja vilken musikdokumentär som är värd din Netflix och Chill-tid varje helg. Denna veckas utgåva täcker Frank Zappa 1969-1973: Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers, som strömmas på Amazon Prime.
Grejen med Frank Zappa är att han släppte totalt sextiotvå album under sin livstid (plus trettionio som har släppts sedan han dog 1993) och de är alla spridda över en mängd genrer, kvaliteter och ouroboros-nivå av in-joke densitet. Förståeligt nog gör detta det svårt att dyka ner i hans diskografi utan en hjälpande hand. Välj fel ingångspunkt, och du kanske avskräcks för gott, vilket vore synd eftersom du garanterat kan hitta något att tycka om om du gräver djupt nog. De flesta föreslår Apostrophe eller Overnite Sensation som albumen för att komma in i den rock-och-rolliga sidan av Frank. För mig, dock, är trifekta av jazzalbum, Hot Rats, Waka Jawaka, och The Grand Wazoo som bygger den bästa grunden för en helhetlig förståelse av Frank. Så att sätta sig ner med Tim O'Dells uttömmande dokumentär Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers, som täcker den bördiga perioden mellan 1969 och 1973 när de albumen spelades in, är idealiskt.
Men låt oss börja med att adressera den kalla, hårda verkligheten att denna film är inte en idealisk första steg intro till Frank Zappas värld. O'Dell tar i stort sett avstamp i ett snabbt tempo, och förutsätter att du redan har en grundläggande förståelse för Zappa, och han saktar aldrig ner under filmens nästan tre timmar långa speltid. Ja, du läste rätt. Speltiden är 157 minuter, men låt inte någon av dessa faktorer skrämma bort dig. Det kommer två filmer snart, Eat That Question: Frank Zappa in His Own Words och Who the F*@% Is Frank Zappa? (regisserad av Alex “Bill S. Preston Esq.” Winter), som kan komma att bli mer förenklade ingångar till allt som har med Zappa att göra. Men för alla som inte är rädda att dyka ner i djupet med huvudet före, kan du inte önska dig en mer grundlig film än denna.
Om du ska begränsa ditt fokus så mycket, specifikt händelser mellan 1969 och 1973, så bör du gå djupt ner i det kaninhålet. I det avseendet har Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers det som krävs. Zappa var en arbetsnarkoman och de exceptionellt hektiska år som täcks här ser honom upplösa den första versionen av hans band The Mothers Of Invention, sätta ihop en jazzgrupp, filma en film, och sedan ge sig ut på en katastrofal europaturné. Varje av dessa små händelseförlopp tas isär och läggs ut med en överraskande klarhet med tanke på hur invecklat det skulle kunna ha blivit, och varje lös kapitel knyter samman fint med det nästa så filmen verkar aldrig dra ut sig även med den vilt långa speltiden. Hot Rats, Waka Jawaka och The Grand Wazoo, de jazziga pelarna kring vilka filmen är strukturerad, tas alla isär och ges en massa färgglad kontext för att sälja nykomlingar på dessa album och informera gamla rävar.
När du ser Freak Jazz Movie Madness & Another Mothers får du känslan av att arbeta för Frank Zappa var som att gå med i en sekt, med en barmhärtig men nyckfull musikalisk overlord stående bakom altaret. Att vara bandledare var Zappas största styrka, och de mest fascinerande delarna om den lösa tre-albumcykeln finns i den granulerade detalj som O'Dell går in på för att beskriva den enorma tanken som låg bakom varje lineup och hur inspelningarna var upplagda. Det är inte det mest underhållande i världen, men om någon ska få ett kick av det, så är Vinyl Me, Please läsarskaran en bra ställe att börja som målgrupp.
Detta är en intressant dokumentär att rekommendera eftersom du kanske behöver lite forskning för att komma in i den, men, som med allt som har att göra med Zappa, finns det mycket bra att upptäcka där. Mest viktigt, dock, sätter den en hög ribba för att bara fokusera på en aspekta av en musikers kreativa liv och bearbeta det i nästan mikroskopisk detalj. Listan över killar du skulle kunna applicera det mikroskopet på och fortfarande få fram historier värda att dela är kort, men Frank ligger där uppe på toppen.
Chris Lay är frilansskribent, arkivarie och anställd i en skivbutik som bor i Madison, WI. Den första CD han köpte för sig själv var soundtracket till Dumb & Dumber när han var tolv år gammal, och sedan dess har allt bara blivit bättre.
Gå med i klubben!
Gå med nu, från $44
Kvalitetsmusik. Levererad till din inkorg.
Exklusiv 15% rabatt för lärare, studenter, militärpersonal, sjukvårdspersonal & första responderare - Verifiera dig!
