Dramatisk bakgrundsmusik: Förort

Dramatic Underscoring är vår regelbundna kolumn av Marcella Hemmeter, som recenserar soundtrack-album från både aktuella och bortglömda filmer. Detta avsnitt handlar om 1983 års Suburbia.

Suburbia (1983) är en av de första filmerna som skildrar punks inte bara som arga samhällsrebeller eller karikatyrer med mohawk och läder, utan som verkliga ungdomar som försöker förstå livet. Nej, de är inte alla missförstådda – några av dem är skitstövlar – men precis som med vilken 'scen' som helst så finns det både det goda och det onda. Filmen handlar om tonåriga rymmare som av olika skäl går samman och bildar en slags familj, och kallar sig själva The Rejected (T.R. för kort), och ockuperar ett övergivet hus, går på konserter och retar den närliggande gemenskapen (de rånar också deras garage för mat). Deras livsstil hotas av konflikter med missnöjda grannar som eskalerar till tragedi. Åh, och glöm inte flocken av vilda mördarsmoothies. Men bättre än allt detta är ett mycket starkt soundtrack som innehåller punkrockframträdanden och ett fantastiskt soundtrack som ytterligare förstärker denna låg budget-genrefilm.

Texten och regin står Penelope Spheeris för (The Decline of Western Civilization och Wayne’s World), och Roger Corman och Bert Dragin är exekutiva producenter. Suburbia deltog i filmfestivaler 1983 innan den fick en biografpremiär året därpå. Spheeris valde riktiga punks och andra ungdomar, snarare än erfarna skådespelare, vilket bidrar till den dokumentära stilen i filmen. Håll utkik efter Flea från Red Hot Chili Peppers i sin första filmroll som Razzle. Det är en av de tidiga 80-talsfilmer som inte gick så bra när den släpptes men som sedan blivit en kultfavorit. Ja, det finns några pinsamma ögonblick och dialoger. Till exempel är en av rymmarna en kille som inte kan hantera sin pappas homosexualitet. Det här och en del av språket kan få viss kritik, men även idag finns det människor som kämpar med acceptans. Då var det ännu värre, för att inte tala om att punkscenen inte direkt är en bild av universell progressivitet, så denna bakgrund får faktiskt tittaren att tänka en del kring valet att rymma. För vissa av dessa ungdomar handlar det om misshandlande eller försummande föräldrar, att undvika barnskyddstjänst, osv., och för andra handlar det om en oförmåga (eller ovilja) att acceptera eller bli accepterad av sin hemmiljö.

Filmen innehåller fyra konsertframträdanden, varje introducerat av en bit dialog från filmen. Även om det endast finns fyra låtar representerar varje ett avgörande ögonblick i filmen. Soundtracket börjar med D.I:s framträdande av “Richard Hung Himself,” som hörs på en punkshow där vi ser Evan, en tonåring som vi tidigare i filmen såg få skäll av sin alkoholiserade mamma. Det är passande att denna låt, som handlar om en kille som tar livet av sig efter att ha tagit för många droger, spelas under Evans introduktion till denna punkvärld medan hans drink spikas av Keef, en T.R. kille. Showen slutar tidigt och Evan hänger med Jack, som tar honom för att träffa en annan kille, Joe, och sedan åker de till T.R. House där Evan och Joe introduceras för de andra medan The Vandals’ “Urban Struggle” spelas i bakgrunden. Om du undrar varför denna låt inte finns på soundtracket, ställ dig i kö. Den är fantastisk med den långsamma introt medan Evan och Joe tittar sig omkring på alla och sedan kraschar den in i det snabba tempot precis när Razzle slungar en kackerlacka död, vilket bryter isen. De nästa låtarna på soundtracket (“Wash Away” och “Darker My Love”) framförs av T.S.O.L. och är i grunden melodiska kärlekslåtar som passar med barnens humör, som känner sig lyckliga med sin nya familj och sina spratt på den närliggande gemenskapen.

Stämningen ändras med The Vandals’ “The Legend of Pat Brown.” Efter att ha förlorat en av sina egna till självmord och har krockat med hennes familj och andra vid hennes begravning, går de till denna show som är betydligt mer livlig med Jack som deltar i moshen. Aggressionen och ilskan i låten framhäver hur barnen känner inför allt som händer runt omkring dem. Nästa är de fantastiska styckena från musikern Alex Gibson. Favoriter inkluderar “Punk Parade” som belyser den klassiska scenen med T.R. barn som går mot kameran i en slow-motion bild och “Suburbia” som spelas när Evan först lämnar hemmet och igen efter den tragiska slutet på T.R. House.

Med alla sina brister är Suburbia en fängslande skildring av den förortspunkscenen som, tillsammans med sitt soundtrack, du inte kommer kunna få ur ditt huvud. Om du gillar arg eller melodisk punk, är detta för dig. Om du gillar instrumentala post-punk stämningsstycken, är detta för dig. Det är som att få en tutorial på de tidiga stadierna av punk i Orange County och L.A. och det kommer få dig att gräva efter de tidiga skivorna. Från den mörka “Richard Hung Himself” inledningen till gitarrslagen från Gibsons musik, kommer du önska att du hade pengar för vinylutgåvan (senast kollade jag på Discogs, där en NM gick för 60 dollar). Återutgivning, någon?